La ràbia és una mal altia greu que amenaça tant els animals com els humans. Es pot prevenir per a les mascotes, però malauradament, una vegada que els signes clínics són evidents, gairebé sempre és mortal. Si us pregunteu quants gossos pateixen ràbia, la resposta depèn de la ubicació.
En algunes parts del món, la ràbia no és tan freqüent a causa de les regulacions i les vacunacions. Tanmateix, encara és bastant comú a altres parts del món, com ara Àsia i Àfrica.
Aquí teniu algunes estadístiques sobre la ràbia i els gossos, inclosos els símptomes i les millors maneres de protegir el vostre gos.
Estadístiques de la ràbia
Canadà
Al Canadà, l'Agència d'Inspecció d'Aliments del Canadà va declarar que hi va haver 105 casos de ràbia el 2021, dels quals sis eren gossos. El ratpenat va tenir el nombre més alt amb 51 casos de ràbia.
Fins ara, l'any 2022, hi ha hagut 85 casos de ràbia, nou d'ells eren gossos. No és sorprenent que els ratpenats tinguin el nombre més alt amb 25.
Estats Units
Els Centres per al Control i la Prevenció de Mal alties han observat una disminució marcada d'animals domèstics amb ràbia el 2018 en comparació amb gairebé 60 anys abans. S'estima que uns 5.000 casos de ràbia animal es notifiquen a l'any i més del 90% són animals salvatges. L'any 1960, la majoria dels casos denunciats eren animals domèstics, la majoria gossos.
A més, del 1960 al 2018, hi va haver 127 casos de ràbia humana als EUA, amb aproximadament una quarta part d'aquests casos per mossegades de gossos mentre viatjaven a l'estranger. Però de les infeccions per ràbia que es van patir a sòl dels Estats Units, el 70% provenien de ratpenats.
S'estima que entre 60 i 70 gossos són reportats com a rabiosos als EUA cada any (i més de 250 gats). El 2018, els gossos més rabiosos es van trobar a Texas, amb 15 gossos i 13 a Puerto Rico.
En comparació, el 2018, els animals salvatges van representar el 92,7% dels casos de ràbia als Estats Units. Els ratpenats van representar el 33% dels casos, seguits dels mapaches amb el 30,3%.
A tot el món
L'Organització Mundial de la Salut ha descobert que els gossos de carrer són responsables de fins al 99% de les transmissions de la ràbia a les persones. Però el 95% de les morts humanes per ràbia es produeixen a les regions d'Àfrica i Àsia.
Al voltant del 80% d'aquests casos solen passar a les zones rurals. Malauradament, aquestes poblacions vulnerables no tenen fàcil accés a les vacunes contra la ràbia, la qual cosa ajuda a tenir en compte el gran nombre.
La ràbia no està present en alguns llocs
Si bé la ràbia es pot trobar a molts països del món, també hi ha diversos llocs on la ràbia és rara. L'Antàrtida mai no ha informat cap cas de ràbia. En la seva majoria, Austràlia, Nova Zelanda, Japó, les illes del Pacífic, Irlanda, el Regne Unit i parts d'Escandinàvia estan lliures de ràbia.
Com es transmet la ràbia?
La forma més habitual de transmetre la ràbia és a través d'una mossegada d'un animal infectat amb el virus. El virus viatja des de la ferida pels nervis i arriba fins al cervell i des d'allà fins a les glàndules salivals.
Quan un animal infectat mossega, la saliva carregada de virus s'empeny a la ferida, per això les mossegades són el mètode més comú. També és possible infectar-se si la saliva entra per un rascat o les membranes mucoses com el nas, els ulls i la boca. Però infectar-se d'aquesta manera és rar.
Els ratpenats són una de les causes més comunes d'infectar humans, encara que això es produeix principalment a Amèrica del Nord. La mossegada del ratpenat pot ser de la mida d'una agulla hipodèrmica, de manera que de vegades pot passar desapercebuda.
Període d'incubació
Des del moment de la mossegada o de la ferida fins que el virus arriba al cervell, hi ha un període d'incubació. Durant aquest temps, no hi haurà cap símptoma, el que també significa que l'animal no és capaç d'infectar ningú.
Hi ha algunes condicions que poden determinar quant de llarg pot ser el període d'incubació. Pot variar des de 10 dies fins a més d'un any, però la mitjana dels gossos acostuma a ser d'unes 2 setmanes i fins a 4 mesos.
La durada del període d'incubació depèn de:
- On l'animal va ser mossegat: com més a prop estigui la ferida de la columna vertebral i del cervell, més ràpid arribarà el virus al cervell
- Que greu és la mossegada
- Quanta part del virus de la ràbia s'injecta a la ferida
Un cop la ràbia arriba al cervell, apareixeran els símptomes, que tenen unes quantes etapes.
Símptomes de la ràbia
La fase prodròmica
La fase prodròmica és la primera etapa en què comencen a presentar-se els signes clínics de la ràbia. El primer símptoma notable és un canvi de temperament. El vostre gos tranquil i reservat pot tornar-se més excitat i agitat, i el vostre gos hiperpoderós es pot posar nerviós i tímid.
Altres símptomes poden incloure:
- Ansietat
- Febre
- Vòmits
- Disminució de la gana
- Letargia
La fase prodròmica pot durar uns 2 o 3 dies.
Ràbia paralítica o muda
Un cop finalitzada la primera fase, hi ha dues etapes finals. Els gossos presentaran un d'aquests o una combinació de tots dos.
L'etapa de ràbia muda o paralítica és la més comuna de les etapes finals de la ràbia. Els símptomes són els següents:
- Dificultat per empassar
- Escumant a la boca
- Salivació excessiva
- Paràlisi gradual
- Incoordinació
- Dificultat per respirar
- Distorsió facial
- Convulsions
Furious Rabies
La ràbia furiosa és l'etapa amb la qual la majoria de la gent està familiaritzada:
- Agressivitat extrema cap a tot
- Excés d'agitació i excitació
- Paràlisi gradual
- Pica (menjar objectes no comestibles com brutícia, pedres i escombraries)
- No puc menjar ni beure
- Convulsions
- Hipersensible als sons i la llum
Un cop observeu els signes clínics de la ràbia, malauradament és massa tard per al gos, ja que és 100% mortal en aquest moment. Normalment, l'animal mor als 7 dies des que comencen els símptomes.
Es pot tractar la ràbia?
Si el gos s'ha mantingut al dia de les seves vacunes, hi ha moltes possibilitats que sobrevisqui. Quan un gos ha estat mossegat, el veterinari li donarà una vacuna contra la ràbia i pot posar-lo en quarantena, que normalment dura uns 10 dies, però pot durar fins a 6 mesos si el gos no ha rebut mai una vacuna contra la ràbia.
A la majoria de països, hi ha ordenances que exigeixen que els gossos i els gats (i de vegades altres animals, com les fures) obtinguin el reforç anual de la ràbia. Normalment reben la primera injecció als 3 mesos d'edat i tenen un reforç anual per a la resta de la seva vida.
Desafortunadament, no hi ha cura un cop veus els símptomes. Quan l'animal mostra signes de ràbia, solen morir en una setmana. És per això que l'eutanàsia és millor en aquestes situacions, no només per la seguretat pública sinó també per garantir que l'animal no pateix.
Com és de freqüent la ràbia en els gossos?
La resposta a aquesta pregunta depèn d'on es trobi el gos. En algunes zones, com el Regne Unit, la ràbia és força rara, i en continents com Amèrica del Nord, la ràbia en gossos definitivament no és comú.
Però en alguns països d'Àsia i Àfrica, la ràbia en gossos està molt estesa, la qual cosa comporta un nombre més elevat de transmissió de la mal altia i víctimes mortals en humans.
A causa de les lleis i les vacunacions a moltes parts del món, però, la ràbia s'ha tornat molt menys freqüent en els gossos.
Conclusió
La ràbia és una mal altia greu. És altament contagiós però totalment prevenible. Els humans no solen rebre vacunacions contra la ràbia tret que treballin en un camp que sovint els posa en contacte directe amb animals.
Només assegureu-vos que mantingueu les vacunes de la vostra mascota al dia cada any i, si el vostre gos mai entra en contacte amb un animal salvatge, cal visitar el vostre veterinari. Informeu qualsevol animal que veieu actuant de manera erràtica al departament de salut local. Sempre és millor estar segur que lamentar-se.
