Sentir la paraula ràbia pot iniciar la por en una comunitat. La idea que un gos itinerant o potser un gat salvatge del barri tingui un virus mortal recorda el que trobareu a la pantalla gran. Cujo, algú? Normalment, els animals amb ràbia no s'esgoten a un assassí que destrueixen diversos humans mentre avancen, però la mal altia és mortal per a qualsevol animal o humà que hi entri en contacte. Aleshores, per què no sentim parlar més d'aquest virus? Què tan freqüent és la ràbia als gats que passegen pels nostres barris?
Curiosament, quan es parla de ràbia, la majoria de la gent veu a l'instant un gos monstre, no un gat. Això és estrany perquè als Estats Units es denuncien més gats amb ràbia que gossos. Tot i que més gats poden contraure la ràbia que els gossos, això no vol dir que estigui molt estès. La vacuna contra la ràbia ha fet molt per ajudar les mascotes domèstiques als EUA a mantenir-se saludables d'aquest virus no desitjat. Aprenem més sobre la ràbia, com de freqüent és en els gats i els signes que hauríeu de tenir en compte per mantenir-vos sans a vos altres i a les vostres mascotes.
Què és la ràbia?
Segons WebMD, la ràbia és un virus que ataca el sistema nerviós central d'un mamífer. Malauradament, la mal altia de la ràbia té una taxa de mortalitat del 99,9%, la qual cosa la converteix en la més alta de totes les mal alties del planeta. En els animals de companyia, un cop contrets, sempre és mortal. Els humans poden ser tractats si es busca tractament mèdic abans que apareguin els símptomes. La taxa de mortalitat d'aquesta mal altia és la raó per la qual els veterinaris i els amants dels animals de tot el món demanen que les mascotes es vacunin i es mantinguin a salvo d'aquest virus mortal.
Com es transmet la ràbia?
El virus de la ràbia s'acostuma a transmetre a la saliva per la mossegada d'un animal infectat. Saber així és com es propaga el virus fa que la gent tingui por dels animals, inclosos els gossos i els gats, amb els quals entren en contacte. Tanmateix, com que la ràbia és tan rara als Estats Units, normalment són animals salvatges com ara mapaches, coiots, ratpenats, mofets i guineus els que porten la mal altia. Així és com molts gossos i sobretot gats contrauen la mal altia.
Si estan fora i es troben amb un animal salvatge amb ràbia, un atac o esgarrapada els pot donar el virus. La teva mascota s'ha de portar immediatament al veterinari per a un diagnòstic si això passa. En el cas dels humans, rebre una ferida d'un animal que no conegueu hauria de donar lloc a la recerca d'atenció mèdica perquè el vostre metge pugui determinar si cal un tractament contra la ràbia.
Els signes de la ràbia
El que fa por de la ràbia és el fet que els símptomes no es produeixen ràpidament, però un cop ho fan, el tractament no és una opció. En humans, la ràbia té un període d'incubació d'aproximadament 1 a 3 mesos. Durant aquest temps, pot estar al cos i estar latent. Quan faci efecte, notaràs febre, debilitat, irritabilitat, al·lucinacions, salivació intensa i fins i tot paràlisi parcial. A mesura que passa el temps, els efectes inclouen insuficiència cardíaca i, finalment, la mort.
En els animals, el primer signe de ràbia és sovint el que es coneix com a síndrome del "gos boig". Tingueu en compte, però, que aquesta síndrome pot tenir lloc en qualsevol animal, inclosos els gats. Aquesta agressió pot tenir lloc cap a tu o cap a altres animals que pugui trobar la teva mascota. També podeu notar un canvi en el comportament de la vostra mascota. Si el vostre gat normalment és tímid o té por de la gent, pot ser que de sobte desitgi atenció. Els gatets més tranquils poden ser fàcilment agitats o agressius. Els músculs de la boca del vostre gat també es poden veure afectats, dificultant-los per empassar-lo. És per això que sovint es veuen animals amb ràbia bavejant. En les etapes finals de la mal altia de la teva mascota, el coma i la paràlisi són normals abans que la mascota passi.
Com diagnosticar i tractar un gat
Hem esmentat que en els humans la ràbia pot romandre latent durant diversos mesos. En un gat, aquest període d'incubació pot durar fins a un any. Malauradament, no hi ha cap prova per determinar si el vostre gat ha estat infectat per la ràbia. Si la vostra mascota és atacada per un animal salvatge, els veterinaris sovint recomanen que estiguin aïllats mentre observeu els símptomes. També es pot donar un reforç de la seva vacuna contra la ràbia per ajudar els seus cossos a combatre el virus.
Si el vostre gat presenta símptomes, la situació és fatal. Tu ni el teu veterinari pots fer qualsevol cosa per curar la ràbia a la teva estimada mascota. L'eutanasia humana del vostre gat seria el millor curs d'acció. Això evitarà que el vostre gat pateixi el dolor d'aquest virus alhora que protegirà els humans i els animals de la llar de la mal altia. L'única manera de diagnosticar realment la ràbia en un animal és provar el cervell un cop l'animal hagi passat. No hi ha cap altre diagnòstic per determinar si la vostra mascota té aquest virus a part dels símptomes que provoca un cop contret.
Amb quina freqüència tenen ràbia els gats?
Com hem comentat, la ràbia no és tan rampant com abans. Això és gràcies a la vacuna contra la ràbia i als propietaris responsables de les seves mascotes vacunades. Encara que fa por, la ràbia no està molt estesa, ni tan sols en els gats. El 2018, el CDC va informar que només el 9% de tots els casos de ràbia notificats eren animals domèstics. Dels denunciats, 241 eren gats. Això suposa una disminució del 12,7% respecte a les xifres reportades el 2017 i ajuda a mostrar la importància de la vacunació de les mascotes. El CDC assenyala que gairebé tots els casos de ràbia reportats provenen d'animals de companyia no vacunats que tenen trobades amb la fauna local.
És important recordar que no s'ha informat cap transmissió de la ràbia de gat a humà en els últims 40 anys aquí als Estats Units. Només s'han atribuït dos casos de ràbia en humans a gats als Estats Units des de 1960. També és important tenir en compte que mai s'ha registrat cap transmissió de la ràbia de gat a gat i que no es coneix cap soca de ràbia exclusiva felina segons el Manual Veterinari de Merck. Aquesta informació ajuda a demostrar que, tot i que els gats i les seves interaccions amb animals salvatges poden fer que tinguin ràbia, els gats en general, fins i tot els gats salvatges, generalment no són una gran amenaça contra la ràbia.
Pensaments finals sobre la ràbia als gats
Si bé la ràbia és una mal altia espantosa tant per als humans com per als animals, no és una cosa que estigui present en tots els gats que us trobeu. Si veieu un gat, o qualsevol animal, actuant de manera estranya o mostrant signes de ràbia, poseu-vos en contacte amb les autoritats locals. Això ajudarà a mantenir segurs les persones i les mascotes de la vostra zona. Quan es tracta dels gatets que tens al teu càrrec, pren-los per a totes les vacunes i reforços adequats quan sigui necessari. Aquesta és la millor manera de combatre aquesta mal altia mortal i mantenir-la lluny dels vostres nadons de pell.
