Any rere any, el Labrador Retriever regna com el gos de companyia més popular.1 No és d'estranyar per què l'humil laboratori segueix sent la millor selecció; la seva naturalesa amable, la seva personalitat tonta i les seves actituds amants de la diversió engloben tot el que representa "el millor amic de l'home".
El Labrador modern és un familiar amorós, el millor amic d'un nen, el company d'un caçador i un gos de treball fiable. Tanmateix, aquesta raça perfectament equilibrada i temperada no només va aparèixer des de l'aire. Ho van arribar a ser amb anys d'història al costat de l'home.
Ascendència Labrador: gossos d'aigua de Sant Joan
El més enrere que s'han localitzat els gens del Labrador és al segle XVII, amb escrits de “St. John’s Water Dogs” acompanyant els pescadors a les seves barques. Aquests mariners suaus ajudaven els pescadors recuperant xarxes de pesca i estaven ben adaptats per a l'aigua amb abrics curts, gruixuts i impermeables i cues gruixudes que actuaven com a timó mentre nedaven, els semblava familiar?
Aquests gossets es van trobar a la colònia de Terranova (que ara forma part del Canadà) i van batejar els gossos d'aigua de Sant Joan en honor a la capital de Terranova i el seu amor per l'aigua. Aquests gossos van començar a barrejar-se amb gossos de treball importats, probablement d'Anglaterra, Irlanda i Portugal, que comerciaven amb Terranova.
Els gossos d'aigua de Sant Joan eren forts, corpulents i s'assemblaven molt als labradors anglesos moderns. Es distingien per taques blanques al pit, als peus i al musell, un patró que ara es desvia a les barreges modernes de Labrador.
Durant el 1800, el govern de Terranova va establir impostos durs a qualsevol gos que no fos per a treballs agrícoles, com ara la ramaderia o la protecció de bestiar, per fomentar el creixement del sector agrícola.
Els gossos d'aigua de Sant Joan es van fer escassos, però pocs van ser introduïts a Gran Bretanya a través de vaixells comercials.
Els primers Labrador Retriever
Una vegada a Gran Bretanya, els gossos d'aigua de St. Johns van ser ràpidament reconeguts pel seu temperament uniforme, resistència i capacitat de treball. Van ser criats amb gossos de caça britànics per crear els primers Labrador Retrievers, que portaven el nom de la regió de Labrador de Terranova.
El coronel Peter Hawker, un esportista de tir, va ser el primer a distingir un "labrador correcte" dels seus avantpassats reproductors de diversos gossos de caça i el gos d'aigua de Sant Joan. Es va fer una descripció exhaustiva al seu llibre "Introductions to Young Sportsman", publicat per primera vegada el 1845.
Va lloar el Labrador pel seu ús en els esports de tir, acreditant-los com “de lluny els millors per a tot tipus de tir” i exclusivament de color negre.
Labrador Timeline
- 1846: Primer descrit oficialment
- 1857: La primera fotografia coneguda
- 1870: Labradors comunament i àmpliament coneguts a Anglaterra
- 1892: els primers cadells de color fetge (xocolata) registrats
- 1899: Primer Labrador groc registrat
- 1903: reconegut pel Kennel Club
- 1917: primer registre del American Kennel Club
- 1938: Un labrador negre va ser el primer gos que va aparèixer a la portada de la revista Life
Gossos que treballen dur
Un labrador familiar sovint rep l'etiqueta de mandrós. Estan contents de moure's per casa i són coneguts per roncar fort! En realitat, la raça Labrador té una de les millors ètiques de treball de qualsevol gos. Es crien per a una gran varietat de tasques, des de companys de caça fins a rescatadors que salvaven vides.
La seva intel·ligència i afany de complaure i les seves habilitats naturals els converteixen en els estudiants perfectes per ser modelats en pràcticament qualsevol rol. Algunes feines que els Labradors estan entrenats inclouen:
- Recuperació: aquest és l'ús més comú, ja que el nas del Labrador i l'amor per l'aigua són molt útils per als caçadors d'ocells de caça
- Detecció de drogues: S'utilitza sovint als aeroports, l'increïble nas del Labrador és inigualable.
- Conservació: els labradors o creus de laboratori s'utilitzen habitualment com a gossos de conservació a Nova Zelanda, ensumant espècies d'ocells esquivos per al seguiment de la població.
- Guies d'ull visual: els labradors són el gos de vista visual més entrenat per ajudar els cecs. Els seus temperaments iguals els permeten estar en posicions d' alta pressió, i se'ls confia per protegir els seus propietaris.
- Suport emocional: Els labradors tenen un entrenament de suport emocional incorporat. Són coneguts per les seves habilitats empàtiques i el sentit de les emocions humanes.
- Cerca i rescat:L'energia i el desig d'un laboratori per si us plau permetre'ls excel·lir en situacions d' alta pressió.
- Detecció de mal alties: els super-sniffers poden detectar els canvis corporals abans que apareguin els símptomes, detectant amb precisió mal alties com el Parkinson, la diabetis o els càncers.
Labrador anglès vs. Labrador americà
Només es descriu un estàndard de Labrador Retriever, però es veuen algunes diferències físiques entre els grups. L'etiquetatge "anglès i nord-americà" és enganyós, ja que tots els labradors són d'origen anglès. En canvi, els criadors seriosos de Labrador es refereixen a les dues variacions de Labrador com a "show conforming" (anglès) i "working/field" (americà).
El Labrador anglès es considera un veritable Labrador, ja que estan alineats amb la descripció i l'estàndard de la raça. Són més gruixuts, amb caps més amples, abrics més densos i cames més curtes.
The American Lab és més lleuger, té les cames més llargues, el cap més estret i el musell més llarg. Qualsevol variació es pot produir a qualsevol dels dos països; no són exclusius de cap dels dos continents.
La variació es va produir a mesura que evolucionava la història del Labrador. Si bé es van criar originalment a Anglaterra per treballar, es tornen estimats i venerats com a gossos d'exposició. Van ser criats per conservar les seves qualitats originals.
Mentrestant, el Labrador era principalment un company de caça a Amèrica, de manera que van desenvolupar cossos més atlètics, energies més altes i una resistència més llarga.
Pensaments finals
Qui hauria pensat que els Labradors tenien una història tan extensa? Mirant els nostres laboratoris mandrosos i tontos, pot ser difícil imaginar-los en llocs amb tanta responsabilitat. Però darrere de la seva modesta façana hi ha un gos profundament intuïtiu, intel·ligent, fort i decidit.
Els propietaris del laboratori saben la sort que tenen de compartir la seva llar amb criatures tan amoroses i gentils.