Els Boston Terriers són gossos de companyia estimats per a moltes famílies, però no sempre van ser tan carnosos i adorables. La seva ascendència es troba en els populars anells de baralles de gossos del segle 19th. La seva tenacitat viciosa i la seva naturalesa lluitadora també els van fer excel·lents per a les fàbriques durant la Revolució Industrial.
Finalment, les baralles de gossos van quedar mal vistes. A causa d'això, els Boston Terriers van començar a criar-se per simpàtica, gentilesa i adorabilitat en comptes de la capacitat de lluita.
Encara són una raça relativament nova, que fa poc més d'un segle que existeixen. Tot i així, tenen una història rica i variada.
Boston Terriers a través dels anys
El final de la dècada de 1860
La introducció del Boston Terrier als EUA, on es van guanyar el seu nom, és incerta. Si bé van ser una de les primeres races criades a Amèrica, els seus avantpassats van començar a Anglaterra, tot i que hi ha una mica de debat sobre com van sorgir. S'acorda que originàriament estaven destinats a participar en el circuit de baralles de gossos, un passatemps que va ser increïblement popular durant el segle XIXth..
Cotxers de famílies riques
Quan va començar, les baralles de gossos van interessar especialment els rics i la noblesa. A causa de la popularitat d'aquest esport, moltes persones van començar a experimentar amb races de gossos de lluita noves i millorades. Es creu que els cotxers de les famílies més riques van tenir un paper important en el desenvolupament original de la raça Boston Terrier.
Jutge
El primer avantpassat del Boston Terrier, un gos anomenat Judge, va ser el resultat de l'encreuament d'un Bulldog amb un White English Terrier, una raça que des de llavors s'ha extingit. Judge no va néixer a Boston, Massachusetts, sinó a Liverpool, Anglaterra. Independentment del seu lloc de naixement, és àmpliament conegut com el patriarca del Boston Terrier.
Judge no tenia gaire cosa en comú amb la raça que coneixem avui. Va ser descrit per un historiador de la raça com "fortament construït" i amb un pes d'uns 32 lliures. Tot i que compartia la franja blanca de la cara i la mandíbula del Boston Terrier modern, també era més musculos, més gran i més evidentment criat per lluitar.
William O'Brien
Depenent de la història que creieu, la introducció oficial del Boston Terrier als Estats Units és el resultat dels esforços d'almenys dues persones. En alguns relats, William O'Brien va comprar Judge durant un viatge a Anglaterra a la dècada de 1860. Després va portar el gos a casa a Boston i el va vendre a Robert C. Hooper el 1870.
Robert C. Hooper
Com O'Brien, Hooper també va viure a Boston, però el seu paper al començament de la història canvia segons qui explica la història.
Si bé algunes persones creuen que va comprar Judge a O'Brien, altres creuen que el mateix Hooper va portar Judge per primera vegada als Estats Units el 1865. En aquestes històries, es diu que quan Hooper va conèixer Judge, se li va recordar un gos. que havia tingut de petit i no podia deixar passar l'oportunitat de portar-lo a casa. De qualsevol manera, Judge es va fer conegut ràpidament com el "Jutge de Hooper".
Gyp de Burnett
Independentment de com Hooper es va trobar amb un nou company caní, van ser els seus esforços els que van portar a la base del Boston Terrier que coneixem avui. Un amic seu a Southboro, Massachusetts, anomenat Edward Burnett, era propietari d'un petit Bulldog blanc anomenat "Burnett's Gyp", que es va convertir en el primer i únic soci de Judge.
Eph de Well
Si bé Judge és considerat el patriarca del Boston Terrier, la major part del procés de cria va recaure en la seva descendència. Well's Eph era el cadell masculí sol nascut de la parella original de Judge i Burnett's Gyp.
No es considerava el cadell més atractiu, però en Hooper admirava diversos dels seus trets i va continuar criant-lo. Una associació amb una gossa anomenada Tobin's Kate va fer que la seva descendència fos encreuada amb diversos bulldogs francesos, la qual cosa va consolidar encara més els fonaments de la raça que coneixem avui.
1889
Fins l'any 1889, el Boston Terrier no havia rebut el seu nom. En canvi, eren coneguts com "Round Heads" o Bull Terriers. Així, quan 30 propietaris de la raça van fundar el primer club de raça, originalment es va anomenar American Bull Terrier Club.
Aquest nom, però, va ser rebut amb controvèrsia tant per part dels amants del Bulldog com del Bull Terrier. Els amants dels bulldogs, en particular, tenien una gran estima per l'AKC, i els amics humans del Boston Terrier van decidir retirar-se amb gràcia quan es tractava del nom del seu primer club oficial.
Els començaments de la dècada de 1890
Amb tant enfocament a reformar el propòsit de lluita original de la raça, els primers anys de la integració del Boston Terrier als EUA es van centrar únicament a transformar la raça. Durant aquests anys, el gos es va tornar més suau, més amable, més petit i, en general, més atractiu per a la gent.
Malgrat les seves dificultats amb el nom del club de raça l'any 1889, el 1891 es va formar el Boston Terrier Breed Club of America. També va ser la primera vegada que aquests gossos eren coneguts oficialment com a Boston Terriers, un nom que ells van ser donats per honrar la ciutat on va tenir lloc la major part del seu desenvolupament.
Tenint en compte la rapidesa amb què aquests gossos estaven augmentant en popularitat, no és d'estranyar que l'AKC els va registrar com a raça oficial el 1893.
El 1900
Ara que la raça va ser reconeguda oficialment per l'AKC, els criadors van començar a determinar quins colors i patrons definirien millor el Boston Terrier. El segle 20th va trobar un augment molt més gran de la popularitat de la raça -el Boston Terrier va ser la raça més popular a la dècada de 1910- i el desenvolupament de l'estàndard de la raça.
Un estampat atigrat amb un color negre sòlid o un segell va ser la decisió final, i va deixar als Boston Terriers amb l'aspecte elegant d'esmòquing que coneixem i estimem avui.
La dècada de 1900 també va trobar que el Boston Terrier augmentava la fama. No només van ser escollits com el gos del bicentenari dels Estats Units el 1976, sinó que també es van convertir en el gos estatal de Massachusetts el 1979.
Els Boston Terrier també juguen un paper a les escoles. La Universitat de Boston a Massachusetts, el Wofford College de Carolina del Sud i la Redlands High School de Califòrnia utilitzen la raça com a mascota.
Famous Boston Terriers
La popularitat del Boston Terrier no va acabar amb que es van convertir en gossos de família estimats. Molts d'aquests gossos han robat el cor de les celebritats al llarg dels anys.
Pola Negri, una estrella polonesa del cinema mut a la dècada de 1900, va portar el seu Boston Terrier, Patsy, a tot arreu, i dos dels presidents dels Estats Units també eren propietaris de Boston Terrier. Gerald Ford en tenia dos anomenats Fleck i Spot, i Warren G. Harding en posseïa un anomenat Hub.
Conclusió
Malgrat les seves arrels com a gossos de lluita, els Boston Terriers actuals estan molt lluny de les races de lluita de les quals descendeixen. Amb la seva designació de company no esportiu, és difícil de creure que alguna vegada hagin tingut un paper en els esports de sang.
En aquests dies, els Boston Terriers són amics amorosos i adorables de famílies grans i petites de tot el món. Amb els seus simpàtics esmoquins i el seu comportament tranquil, fa temps que s'han guanyat el sobrenom de "Caballero americà".
