Els cockers són descendents d'una de les races de gossos més antigues de la història, el Spaniel. Han estat reconeguts com una raça diferent des de 1892. Els cocker spaniel moderns es crien amb diferents finalitats a Anglaterra i Amèrica. Ambdues varietats es van originar com a gossos de caça, però ara el Cocker Spaniel anglès es cria principalment per a l'espectacle, i els gossos americans es crien amb finalitats de caça. Això ha evolucionat en dues races diferents de Cocker Spaniel: el Cocker Spaniel anglès i el Cocker Spaniel americà.
La història del Cocker Spaniel es remunta al segle 14th. Fem una ullada a la història d'aquesta raça de gossos versàtil.
Història de cria
El terme "cocker" es refereix a la becada eurasiàtica, un tipus d'ocell limícoles. Originalment, els cockers eren criats com a gossos de caça al Regne Unit, amb la feina especialitzada de caçar la becada. Als Estats Units, els Cocker Spaniel es van criar amb un estàndard diferent, especialitzats en la caça de la becada americana.
La primera menció dels spaniels es troba al segle XIVthal “Livre de Chasse” de Gastó III, comte de Foix. El Cocker Spaniel no s'esmenta com a raça separada fins al segle XIXè. Abans de 1901, els Cocker Spaniels es van separar en "Field Spaniels" i "Springer Spaniels". Aquestes distincions es van fer segons el pes del gos en lloc del seu propòsit.
Els pares bàsics dels cockers moderns són Ch. Obo, l'avantpassat dels Cockers anglesos, i el seu fill, Ch. Obo II, l'avantpassat de tots els cockers americans que viuen avui. Les races Cocker Spaniel anglès i americà van ser reconegudes com a races separades dels Spaniel als Estats Units el 1946. El Regne Unit va reconèixer la distinció de la raça americana l'any 1970.
Cronologia del Cocker Spaniel
1300
Els gossos anomenats “Spaynels” s'esmenten a principis del segle XIVth-segle. Tot i que ningú està segur del seu origen, els historiadors coincideixen que aquests gossos provenien d'Espanya.
1400
Edward, 2ndDuke of York, esmenta els spaniels a la seva obra, “El mestre del joc. Els gossos s'introdueixen com un "tipus de gossos per al falcó". El contingut del text era principalment una traducció a l'anglès de "Livre de Chasse", un títol francès del segle XIV.
1800
“Cynographia Britannica” de 1801 conté una entrada sobre el “Land Spaniel”. L'enciclopèdia classifica la raça de gossos en dos tipus: el Hawking Springer Spaniel i el Cocking/Cocker Spaniel.
Classificació de la raça
És important tenir en compte que un “Cocker Spaniel” al segle 19th era un petit Field Spaniel. El terme es referia a diverses races de caça diferents descendents dels antics spaniels. Aquestes races incloïen el Norfolk Spaniel, el Sussex Spaniel i el Clumber Spaniel. Alguns gossos coneguts com Welsh Cockers i Devonshire Cockers també es van incloure sota aquest títol.
Abans de la dècada de 1870, l'únic requisit per classificar un gos com a Cocker Spaniel era un pes inferior a 25 lliures (11 kg). Els gossos que pesaven més de 25 lliures es van classificar com a Springer Spaniels. Aquest límit de pes va ser l'única característica distintiva de la raça fins al 1900.
Quan es va establir el Kennel Club del Regne Unit el 1873, els criadors van començar a fer distincions entre els pedigrís de Springers i Cockers. Els cockers anglesos i els springer spaniels anglesos van obtenir la seva distinció oficial com a races separades per part de The Kennel Club el 1873.
Tail Docking
Històricament, els cocker spaniels han estat sotmesos a la pràctica de l'acoblament de la cua, amb la majoria de fotos arxivades amb gossos amb la cua acoblada. L'acoblament de la cua consisteix a treure entre 1/2 i 2/4 de la cua natural d'un gos amb un parell de tisores afilades.
Tot i que la pràctica sembla inhumana per a molts propietaris de gossos moderns, en aquell moment, les cues estaven acoblades per evitar lesions quan els cockers spaniel corrien per un raspall gruixut per caçar caça.
Com que els cocker spaniels actuals són majoritàriament mascotes en lloc de caçadors, l'acoblament de la cua ja no és una pràctica necessària. També hi ha preocupacions sobre el procediment, ja que l'acoblament de la cua és dolorós i causa una quantitat excessiva d'estrès als gossos. També pot alterar la marxa i l'equilibri d'un gos, que normalment està mediat per la seva cua.
Popularitat de la raça
A la dècada de 1900, els cockers americans havien capturat el cor del món. Un cocker spaniel americà va guanyar Best in Show a la Westminster Club Dog Show l'any 1921. Tanmateix, la fama de la raça no va acabar aquí.
El Cocker Spaniel americà va ocupar la posició número u dels registres de l'American Kennel Club durant 16 anys seguits, de 1936 a 1953, i després de 1983 a 1990. Cap altra raça ha aconseguit mai aquesta gesta. Malauradament, la popularitat del Cocker Spaniel nord-americà va fer que molts busquessin treure'n profit. Els molins de cadells van començar a produir cadells de Cocker Spaniel per milers. Els gossos implicats en aquestes operacions de cria estaven sotmesos a pràctiques de cria insegures, descuidades i poc ètiques. La raça va quedar plagada de mal alties hereditàries, com ara displàsia de maluc, trastorns oculars i problemes de temperament.
Per posar en perspectiva la gravetat d'aquesta situació, la raça mitjana de gossos amb predisposició a la mal altia hereditària tindrà un paràgraf o dos a la seva pàgina del American Kennel Club sobre la mal altia. El Cocker Spaniel americà té 10 pàgines dedicades només a les mal alties oculars. Afortunadament, la caiguda de la popularitat del Cocker Spaniel americà en els darrers anys es deu a la conscienciació pública sobre les pràctiques de cria.
El cocker spaniel anglès ha trobat pocs canvis a partir del segle 20th. Tenen una incidència significativament menor de trastorns de salut i temperament.
El futur dels cockers
Els criadors de renom de Cocker Spaniel s'estan prenent ara seriosament la salut i el temperament de la raça en un intent de crear una població de gossos sans. Els criadors s'esforcen per restaurar les qualitats originals del cocker spaniel americà, inclosa la cria de gossos de caça.
Si bé el Cocker Spaniel ocupa actualment el 29th a la llista de popularitat de l'American Kennel Club, a poc a poc estan reprenent la seva condició de raça de caça i esport. Per als amants d'aquesta bella raça de gossos, aquesta és una bona notícia. Amb els criadors que treballen amb diligència per preservar les habilitats de treball del Cocker Spaniel mentre segueixen els estàndards de la raça, el futur de la raça Cocker Spaniel sembla brillant. Aquesta raça de gossos, sens dubte, està preparada per tornar.
