Sabem que els nostres gats tenen emocions. La seva biologia i comportament són una prova viva que aquesta afirmació és certa. És fàcil saber quan la teva mascota està molesta o contenta amb el seu món. Ho mostren físicament amb la seva postura, posició de la cua i vocalitzacions. És evident quan un gos és feliç. Podeu llegir-lo a la cara. Això planteja la pregunta, els gats també poden somriure? La resposta és sí, però d'una altra manera.
Intel·ligència emocional
Les raons per les quals un gat pot fer aquesta expressió són variades, com passa amb les persones. Recordeu que els felins no són tan madurs emocionalment com els humans. Els experts estimen que els gossos tenen uns 2 anys i mig en aquesta escala. És més difícil de mesurar en felins a causa de les diferències en la domesticació i la interacció dels humans amb els gats.
La nostra relació amb els gossos es remunta entre 20.000 i 40.000 anys. No va passar gaire abans que els humans es van adonar del valuosos que podrien ser els seus companys canins. Això va portar a la cria selectiva per part de les persones per produir gossos amb finalitats específiques i un afany innat per complaure. No passava el mateix amb els gats. La seva tasca principal era desfer-se de les plagues.
Molta gent podria considerar l'entrenament com una mesura de la intel·ligència. No ensenyem trucs i ordres als nostres gats, de manera que no podem mesurar el seu coeficient intel·lectual o la capacitat d'expressar emocions de la mateixa manera. Hem de mirar la biologia i l'evolució per trobar respostes a la pregunta de si els gats poden somriure.
ADN compartit i emocions semblants
Podem plantejar la hipòtesi que si els humans i els gats comparteixen part del mateix ADN, això podria equipar-los per expressar emocions de manera similar. Vam tenir un avantpassat comú amb gats, gossos i rosegadors fa uns 94 milions d'anys. Els felins i els canins es van separar de la línia fa uns 55 milions d'anys. Avui, els gats comparteixen aproximadament el 90% del nostre ADN. Curiosament, la xifra dels gossos és del 84%.
La investigació ens ha demostrat que els gats tenen una estructura cerebral semblant a la dels humans. Això ens dóna a tots dos la capacitat de navegar pels nostres mons per igual. Les nostres mascotes tenen un avantatge en la visió i l'olfacte, però ens movem amb els mateixos cinc sentits en diferents graus. També hem de considerar com la comunicació encaixa en aquest trencaclosques.
Els gats tenen un repertori vocal digne que adapten a les seves condicions de vida. La investigació ha demostrat que les mascotes vocalitzen de manera diferent que les seves homòlegs salvatges. Aquestes troballes suggereixen un grau d'intel·ligència i neuroplasticitat o la capacitat del cervell per reorganitzar-se en resposta als estímuls. Les nostres mascotes poden aprendre i formar records a llarg termini. El següent a considerar és el costat emocional de la pregunta.
Saber quan un gat és feliç
No és cap misteri esbrinar quan un gat està feliç o enfadat. Utilitzen diverses formes de comunicació per aclarir les seves emocions. Un felí content manté la cua en posició vertical, mentre que una mascota molesta la inflarà o la colpejarà repetidament com a advertència. Això ens diu que el nostre company felí té sentiments i no dubtarà a expressar-los.
Els mamífers produeixen una hormona anomenada oxitocina, l'anomenada hormona de l'amor. És un factor en les relacions sexuals, el naixement i els vincles socials. Una revisió de la investigació sobre les interaccions home-animal suggereix que aquest temps d'enllaç augmenta l'alliberament de la substància química en humans i les seves mascotes. Per tant, els nostres gats poden formar vincles amb nos altres com ho fem amb ells.
Anatomia similar
Hem establert que existeixen les emocions que poden comunicar felicitat i proporcionar farratge als gats somrients. La següent pregunta que hem de fer és si els felins tenen la capacitat física de somriure. Això implica determinar si la seva anatomia és igual a la nostra per veure si és possible.
L'estructura i on els músculs implicats s'insereixen als ossos facials difereixen en els gats. Poden utilitzar el múscul buccinador per mastegar i alletar com les persones. Les persones, els primats, els gats i els gossos tenen un múscul cigomàtic menor que els permet aixecar els llavis superiors. L'anomenat múscul somrient és el múscul cigomàtic major, que tots posseeixen. El gat no.
L' altra cosa a tenir en compte és que els felins estan enviant senyals diferents quan utilitzen aquests músculs. Pot significar agressió com mostrar les dents abans d'una baralla. També pot tenir un paper en l'aparellament quan els gats utilitzen el seu òrgan de Jacobson o vomeronasal per detectar feromones a l'aire. Aquesta estructura es troba al sostre de la boca de l'animal i complementa l'olor o l'olfacte.
El múscul cigomàtic major és l'estructura que ens permet elevar les cantonades superiors de la nostra boca en aquesta expressió. Probablement es podria argumentar que els gossos van evolucionar de manera similar per comunicar-se més a l'igual dels seus amos. Tornar un somriure podria forjar els seus vincles per fer-se encara més forts amb el temps. Això fa que el somriure sigui un tret adaptatiu per als canins.
El parpelleig lent
Tota aquesta informació no vol dir que els gats no puguin somriure. És que tenen una manera diferent d'expressar-ho. Sabem que els felins poden mostrar felicitat i satisfacció. Els gats són animals visuals perquè aquest és el sentit principal que utilitzen per caçar. D'això se'n dedueix que els seus ulls també són vitals en la comunicació. Encara que no somriuen com ho fem nos altres amb la boca, fan servir els seus ulls per transmetre la mateixa emoció.
La investigació de les universitats de Portsmouth i Sussex ha demostrat que els gats estrenyiran els ulls i els parpellejaran lentament amb una expressió que és com el somriure humà. Les mascotes utilitzen aquesta acció per comunicar-se amb els seus amos i respondran que ho facin. Els científics també van descobrir que els gats eren més propensos a caminar cap a un humà fent el mateix gest.
No hi ha dubte que un somriure és una expressió acollidora a nivell humà. Tanmateix, només perquè els gats no tinguin la mateixa anatomia no vol dir que puguin mostrar emocions similars. Simplement utilitzen el seu sentit més ben desenvolupat per assumir la tasca. Val la pena assenyalar que el contacte visual directe amb un gat i un ésser humà és un signe d'afecte.
Conclusió
Els gats són animals expressius si et prens el temps per aprendre com es comuniquen. No és que no mostrin emocions o que no les puguin sentir. L'evolució els va portar per un camí diferent que els va posar el centelleig als ulls en lloc d'un somriure a la cara. El parpelleig lent és un gest més íntim que mostra tant d'amor si hi penses. És una prova que els gats també tenen un costat tendre.
