Tothom sap que els gats i els gossos tenen unes capacitats físiques que fan vergonya total les nostres. Els gossos poden detectar càncer i condicions com la hipoglucèmia, i els gats tenen una agilitat i flexibilitat sorprenents, juntament amb un conjunt d'eines que els converteix en depredadors increïbles. I qualsevol que hagi vist com un gos comença a bordar molt abans que algú toqui el timbre entén com els gossos poden escoltar. Però què passa amb els gats i l'oïda? Són capaços d'escoltar tan bé com els nostres companys canins? Ho creieu o no,els gats poden escoltar sons en un rang de freqüències molt més ampli que els gossos, la qual cosa dóna als nostres amics felins una avantatge quant a la seva audició.
Com poden escoltar els gats i els gossos?
Els gats tenen una de les millors audicions del món animal, però els gossos no es queden enrere! Els gats poden escoltar sons en freqüències de 45 a 64.000 Hz, tot i que diferents estudis poden donar altres resultats. Per exemple, a 70 dB SPL (nivells de pressió sonora en decibels), es va trobar que els gats tenien una freqüència auditiva de 48 a 85.000 Hz.
El rang d'audició dels gossos està entre 67 i 45.000 Hz, tot i que algunes races de gossos tenen la capacitat d'escoltar sons lleugerament superiors o inferiors a aquests valors. Els humans poden escoltar un rang de freqüències molt més estret, de 20 a 20.000 Hz. Els nadons poden escoltar rangs lleugerament superiors a 20.000 Hz. Tanmateix, el límit superior de la nostra capacitat auditiva disminueix gradualment a mesura que envellim; la majoria dels adults només poden escoltar freqüències de fins a 15.000-17.000 Hz.
El rang d'audició dels gats s'estén per sota i per sobre del dels gossos i dels humans. Els gossos poden escoltar sons que ressonen a freqüències gairebé tres vegades superiors a les que les persones poden captar. Els gats poden escoltar els sons quatre vegades més lluny del que els humans poden discernir. Fins i tot poden localitzar sons a pocs centímetres mentre es troben a peus lluny de la font. A més, els gats poden escoltar els sons de certs animals que cacen com a preses, com ara ratolins i rates. Aquests animals fan sons que els humans no poden escoltar.
Per què els gats tenen una audició tan fantàstica?
L'anàlisi experimental de l'audiograma d'un gat mostra que al llarg de l'evolució, els gats han augmentat la seva audició d' alta freqüència sense comprometre la seva audició de baixa freqüència. La necessitat d'augmentar l'audició d' alta freqüència es deu al requisit evolutiu de localitzar d'on prové un so, ja que la majoria de les seves preses produeixen sons d' alta freqüència.
No obstant això, els gats també han conservat la seva audició de baixa freqüència, possiblement perquè van evolucionar al costat d'animals que sovint es comuniquen amb freqüències més baixes, i havien de ser conscients de la presència d'aquests sons per sobreviure.
Com fan servir l'oïda els gats i els gossos?
Els gats en estat salvatge utilitzen principalment l'oïda per trobar preses i evitar els depredadors. Poden escoltar els grinyols aguts dels rosegadors i els sorolls de soroll des de relativament lluny. També confien en les seves orelles per detectar perills que s'acosten, com ara gossos i cotxes.
Els gats també utilitzen l'oïda per reconèixer persones. Com que no tenen la millor visió de prop, la majoria confien en els seus nas i orelles per identificar els seus familiars i éssers estimats preferits. És probable que el teu gat et reconegui per l'olfacte i pel so de la teva veu, no per la teva cara!
A més dels seus increïbles nassos, els gossos també depenen de l'oïda per caçar, rastrejar i reconèixer persones. Però no necessàriament necessiten olor i visió per identificar els éssers estimats a causa de les seves orelles molt afilades; estudis mostren que els gossos reconeixen veus que pertanyen a persones que coneixen.
Què passa amb els gats blancs i l'oïda?
Els gats blancs sovint neixen sords o amb dificultats auditives, especialment els que tenen els ulls blaus. Les investigacions indiquen que al voltant del 20 per cent dels gats blancs que no tenen ulls blaus neixen sords, però aquest nombre augmenta al voltant del 40 per cent en els que tenen un ull blau. Els gats solen ser sords o amb dificultats auditives del costat amb l'ull blau. Entre el 65 i el 85 per cent dels gats blancs amb dos ulls blaus neixen sense poder escoltar.
Els gats que neixen sense sentir a una orella sovint enganyen a tots els humans menys als més observadors, ja que normalment es desplacen bé i responen adequadament als estímuls ambientals. Els gats que són completament sords des del naixement no solen tenir problemes sempre que es quedin a l'interior i allunyats de situacions perilloses on no poder captar senyals auditius pot ser perillós (com quan travessen carrers concorreguts). La sordesa hereditària sol ser permanent i intratable.
Els gats blancs no són necessàriament gats albins. Els gats blancs poden presentar diverses quantitats de melanina (un pigment de la pell), mentre que els gats albins no produeixen melanina en absolut. La predisposició genètica a la sordesa en gats blancs està relacionada amb els mateixos gens que controlen la producció de melanina. Per tant, alguns gats blancs poden heretar aquests gens i néixer sords. Tanmateix, els gats albins no produeixen melanina en absolut, per tant, no tenen una predisposició hereditària a néixer sords.
Els gats poden perdre l'oïda
Sí. Diverses condicions poden contribuir a la pèrdua auditiva dels gats, inclòs el càncer i diversos tumors. També pot ser causat per certs medicaments i productes químics domèstics. Les causes més freqüents de sordesa adquirida en gats inclouen el trauma acústic del seu entorn, determinades infeccions víriques o un traumatisme contundent (lesió) a les estructures encarregades de detectar els sons. La pèrdua auditiva es pot trobar en gats grans (normalment quan tenen entre 11 i 15 anys) com a part del procés d'envelliment natural, però això sol ser gradual i la majoria dels gats s'adapten fàcilment a les seves limitades capacitats auditives a mesura que envelleixen..
Conclusió
Els gats surten al capdavant en el cap a cap entre l'oïda felina i canina. Els gats poden escoltar amb una freqüència molt més àmplia que els gossos o les persones i tenen un sentit de l'oïda realment excepcional al món dels mamífers. Però els amants dels gossos no es desesperen! Tot i que els gats reben el cap a l'hora d'escoltar, és més probable que els gossos responguin als seus noms sense suborn!
