T'has preguntat mai què hi ha exactament al menjar del teu gat? A diferència dels àpats humans clarament reconeixibles que podeu preparar per vos altres mateixos, com ara els pits de pollastre o els filets de peix, les fórmules de menjar per a gats transformen els ingredients reals en croquetes dures i marrons o misterioses picades. Atès que la dieta és un factor vital de la salut i la longevitat generals del vostre gat, voleu assegurar-vos que mengen menjars que el mantinguin a llarg termini. El menjar per a gats de qualitat humana afirma ser millor que la fórmula típica de menjar per a gats habitual, però és així? Què és el menjar per a gats de qualitat humana i en què es diferencia d'una bossa estàndard que podeu recollir al supermercat? Anem a cavar per esbrinar.
Què és el menjar per a gats de qualitat humana?
Per obtenir l'etiqueta de qualitat humana, l'AAFCO diu que la fórmula ha de ser,1"comestible per a humans i el producte s'ha de fabricar, envasar i mantenir d'acord amb la normativa federal regulacions de 21 CFR 110,2 Bones pràctiques de fabricació actuals en la fabricació, l'embalatge o la conservació d'aliments humans. Si existeixen aquestes condicions, es poden fer afirmacions de qualitat humana. Si aquestes condicions no existeixen, aleshores fer una afirmació sense reserva sobre els ingredients que són de qualitat humana fa que el producte sigui malament. Malauradament, però, no hi ha definicions legalment vinculants del que es considera de grau humà, de manera que una empresa de mascotes podria sortir-se amb la seva possibilitat de fer una reclamació enganyosa sense haver d'enfrontar cap penalització segons la jurisdicció.
AAFCO
L'Associació Americana de Funcionaris de Control d'Aliments (AAFCO) regula les directrius per al que es considera de qualitat humana en els aliments per a mascotes. És important tenir en compte que, tot i que estableixen directrius, l'AAFCO en realitat no té autoritat per fer complir les normes. Més aviat, és una associació de voluntaris que anima els governs estatals i locals a fer les seves pròpies lleis.
Per tant, només perquè l'AAFCO declari certes "normes" no vol dir que les empreses d'aliments per a mascotes estiguin obligades legalment a complir-les a la seva jurisdicció. De fet, el lloc web de l'AAFCO afirma que "no regulen, proveen, aproven o certifiquen aliments per a mascotes de cap manera. L'AAFCO estableix els estàndards nutricionals per als aliments per a mascotes complets i equilibrats, i és responsabilitat de l'empresa d'aliments per a mascotes formular els seus productes d'acord amb l'estàndard AAFCO adequat."
Etiqueta de grau humà
Suposant que l'empresa d'aliments per a mascotes va dir la veritat, els aliments per a mascotes de qualitat humana es compleixen amb els estàndards humans tant en ingredients com en producció. Hi ha una diferència subtil però profunda entre un aliment per a mascotes que s'etiqueta com a "grau humà" i una recepta "elaborada amb ingredients de qualitat humana". Un aliment per a gats de qualitat humana només ha d'utilitzar ingredients de qualitat humana i s'ha de fabricar, enviar i emmagatzemar segons les directrius de la FDA per als aliments que mengen els humans. És possible que un aliment que només s'elabori amb ingredients de qualitat humana no segueixi els procediments de fabricació aptes per al consum humà i fins i tot pot contenir alguns ingredients de qualitat per a pinsos.
Tot i que no està completament regulat, els aliments per a mascotes que s'etiqueten com a qualitat humana poden ser examinats per la FDA per assegurar-se que compleixen els requisits de l'AAFCO per obtenir l'etiqueta. Si s'escull per a l'examen, haurà de passar proves més estrictes que el menjar normal per a gats.
Què és permès en el menjar per a mascotes de grau alimentari?
Llevat que el menjar del vostre gat estigui específicament etiquetat com a qualitat humana, podeu suposar automàticament que és de grau alimentari. L'AAFCO defineix el grau d'alimentació com els ingredients aptes per al consum animal. Tanmateix, la redacció no ofereix cap detall explícit sobre què significa exactament. Sabem del cert que els subproductes de la carn com els cors, els caps i els intestins estan permesos als aliments. Malauradament, també es permeten les carns 4-D. Aquestes carns provenen d'animals que estaven morts (matats), mal alts, moribunds o destruïts. Es va denegar una petició del 2016 per canviar aquest subsidi.
La presència potencial de pentobarbital en els aliments per a mascotes continua sent una preocupació constant. El pentobarbital és el fàrmac que utilitzen els veterinaris per sacrificar mascotes. La seva estructura química es manté intacta fins i tot a través del procés de processament que mata contaminants com la salmonel·la. La FDA va iniciar una investigació a principis dels anys 2000 després de rebre queixes de veterinaris preocupats que van afirmar que el fàrmac començava a perdre la seva eficàcia. De fet, es va trobar pentobarbital en algunes mostres d'aliments per a mascotes.
Els pares de mascotes preocupats van arribar immediatament a la conclusió que el seu descobriment podria indicar que els gats i els gossos sacrificats estan presents en els aliments per a mascotes. Tanmateix, una prova d'ADN no va trobar restes de l'espècie canina o felina en els aliments contaminats, la qual cosa va fer que la FDA suggerís que el fàrmac per l'eutanàsia probablement va ser introduït per animals de pinso com el bestiar. La FDA ara prohibeix el pentobarbital en els aliments per a mascotes i considera qualsevol aliment per a mascotes que contingui el fàrmac com a adulterat. No obstant això, no està clar com s'aplica aquesta regla, cosa que fa que moltes persones especulin si la droga encara s'amaga a les bosses avui a les prestatgeries.
El pentobarbital es va tornar a trobar fins al 2018 en aliments per a mascotes produïts per Smuckers i Evanger's. Tot i que la FDA va intentar intervenir, l'aliment contaminat mai es va recordar oficialment.
Què necessiten els gats a la seva dieta?
Tot i que el menjar per a gats de qualitat humana fa algunes distincions importants sobre allò que no està al menú, també és tan important centrar-se en allò que hi ha al bol del vostre gat. Heu d'explorar la llista d'ingredients independentment de si la fórmula té una etiqueta de qualitat humana o no. Els gats encara necessiten certs ingredients en els seus aliments per a una nutrició òptima, i una fórmula de qualitat humana carregada de farcits no és necessàriament més beneficiosa que un aliment de grau alimentari amb ingredients rics en nutrients.
A diferència dels gossos, els gats són carnívors obligats. Literalment no poden sobreviure sense menjar carn. Això és en part perquè els gats necessiten un aminoàcid anomenat taurina que el seu cos no pot produir per si sol. La taurina es troba a les carns i també es pot incloure com a suplement en l'alimentació del teu gat.
Tot i que pot ser que no sigui estrictament necessari que el vostre gat segueixi una dieta sense cereals, també voldreu allunyar-vos de les receptes que depenen molt de farcits econòmics i nutricionals, com el blat de moro. La carn ha de constituir la major part de la fórmula, seguida dels greixos d' alta qualitat i tots els altres micronutrients essencials que els gats necessiten a la seva dieta (com la niacina i l'àcid araquidònic). Els conservants no pertanyen al menjar del vostre gat, ni tampoc els additius com la carragenina, que s'utilitza sovint per espessir les fórmules humides. La carragenina es deriva de les algues marines, cosa que pot fer creure que és un ingredient natural i inofensiu. Tanmateix, provoca inflamació i pot ser un possible cancerígen.
Els gats necessiten menjar de qualitat humana?
Tenint en compte les coses que hem comentat anteriorment, la decisió d'alimentar el vostre gat amb menjar per a gats de qualitat humana depèn completament de vos altres. Si decidiu que és l'opció correcta per al vostre gat, us recomanem que parleu amb el vostre veterinari per trobar una fórmula de qualitat humana que inclogui carns i verdures senceres com a ingredients principals i que eviti els conservants i els farcits. El menjar del vostre gat també hauria d'incloure un suplement de taurina, ja que és un nutrient vital sense el qual el vostre gat no pot viure.
Conclusió
Discernir entre els aliments per a gats de qualitat humana i de qualitat d'alimentació pot ser una tasca difícil. Tot i que l'AAFCO estableix clarament les normes que regulen els aliments per a mascotes, no hi ha prou aplicació per fer-nos creure que se segueixen al 100%. Parleu amb el vostre veterinari per trobar una recepta de confiança que compleixi els requisits de salut individuals del vostre gat i que segueixi les directrius per ser considerades de grau humà, des de les matèries primeres fins al bol del vostre gat.
