Els gats han estat admirats durant molt de temps pels egipcis. Alguns diuen que els antics egipcis adoraven els gats i els tractaven com a éssers màgics. Altres creuen que els egipcis veien els animals com a símbols dels déus que adoraven, però els mateixos animals no eren adorats. De qualsevol manera, hi ha una rica història dels gats a Egipte. Comprendre aquesta història ens pot ajudar a entendre millor els gats de companyia que viuen a les nostres llars avui en dia.
Els gats van viure a Egipte durant més de 3.000 anys
Hi ha proves de la representació dels gats a la cultura egípcia durant més de 3.000 anys. Els egipcis van crear escultures de gats que representaven els seus déus i divinitats. Un exemple és l'Esfinx, que va ser construït en honor a Khafre, un faraó egipci que va regnar sobre Egipte entre el 2520 i el 2494 a. C. Fins i tot s'han trobat gats momificats descansant al costat dels seus amos en tombes de tot Egipte. Per tant, és segur dir que els gats eren una part integral de la societat egípcia antiga.
Es pensava que els gats portaven sort als seus amos. També representaven una moral forta, com la justícia. Molts egipcis creien que els gats els podien aportar bona fortuna, una fertilitat millorada i més poder en l'escena social. Els gats no eren apreciats al principi, però. Pel que sembla, els egipcis van començar a mantenir gats a prop només per protegir-se de les amenaces dins i fora de la casa. Els gats eren depredadors increïbles que podien matar o expulsar serps, escorpins i rates verinosos.
A mesura que passava el temps, els antics egipcis van començar a notar els gats pel seu temperament lleial, personalitat amistosa i tendència a ser companys increïbles. Els humans es van vincular amb els gats i, com a resultat, els felins es van domesticar més a mesura que passava el temps. Com més gent es vinculava amb els gats, els gats més alts eren considerats en el conjunt de la societat.
El que és important i interessant de notar és que els gats no són originaris d'Egipte. Els investigadors han descobert un gat enterrat amb un humà d'uns 9.500 anys a Xipre, una illa mediterrània que no està a prop d'Egipte. Això ens diu que els gats han estat vivint amb humans molt abans de l'existència d'Egipte.
No obstant això, es creu que els gats no es van domesticar realment fins a l'edat de l'antic Egipte. Els gats van passar de ser animals de treball que eren tractats com a tals a animals domèstics comuns, apreciats per estar connectats amb les divinitats d'alguna manera. Encara caçarien petites plagues i animals, però passarien més temps descansant en llits personalitzats i a les faldes dels seus propietaris.
Els gats a Egipte avui
Fins avui, els egipcis adoren els seus companys felins. Podeu trobar gats egipcis Mau i Sphynx deambulant per Egipte, que no es veuen habitualment a cap altra part del món. Per tant, és segur dir que Egipte segueix sent un lloc on els gats són venerats. Molts llocs d'arreu del món han tractat els gats de la manera que ho farien els antics egipcis, assegurant-se que tinguessin llocs segurs i càlids per dormir, menjar abundant i companyia regular.
Pensaments finals
Els antics egipcis estimaven els seus companys de gats i per moltes de les raons que estimem els gats avui en dia. Potser no ens enterrarem amb els nostres gats ni els venerem com a missatgers de les divinitats, però agraïm la seva capacitat de ser companys i cuidadors increïbles de la llar. Potser un dia, els gats tornaran a ser tan venerats que són momificats i enterrats amb els seus amos. No és probable, però és un pensament interessant a considerar!
