Tots els gats reaccionen de manera diferent a l'herba gatera, però la majoria dels gats rodaran sense vergonya a la planta segons el desig del seu cor. Entenem que es fan els zoomies, munchies o sentir-se tancats al sofà durant uns minuts, però rodar a la planta? Què dóna?
Per ximple que sembli, els gats tenen els seus motius per a aquest comportament boig, i no és perquè siguin alts (tot i que això sí que hi juga un paper). Comencem per entendre com funciona l'herba gatera.
Una mirada més propera a l'herba gatera
El gat (Nepeta cataria) és una herba originària d'Europa, Orient Mitjà, Àsia Central i parts de la Xina. Pertany a la família de la menta Lamiaceae, plantes conegudes per les seves tiges, fulles i flors molt aromàtiques.
El que fa que aquestes plantes siguin tan potents són els olis volàtils. Els olis volàtils contenen compostos químics que donen olor a aquestes plantes i les protegeixen d'insectes i mal alties nocius.
El que fa que aquestes plantes siguin tan potents són els olis volàtils. Els olis volàtils contenen compostos químics que donen olor a aquestes plantes i les protegeixen d'insectes i mal alties nocius.
Cada planta té els seus propis olis volàtils. La nepetalactona, un dels olis volàtils de l'herba gatera, s'uneix als receptors olfactius dins de la cavitat nasal d'un gat quan menja o olora la planta. Quan la nepatalactona arriba al cervell, el teu gat se sent al cim del món.
4 raons per les quals als gats els agrada rodar amb herba gatera
1. Imita el comportament sexual
Amb catnip, la Nepelactone imita una feromona sexual que li diu al vostre gat que és hora de reproduir-se. Les femelles en calor es rodaran d'esquena, vocalitzaran i, en general, estan inquietes, per això sovint veieu que els gats reaccionen d'aquesta manera a l'herba gatera.
2. Els gats tenen millors sentits olfactius
Rodar amb herba gatera és la manera d'augmentar l'exposició del gat a la Nepelactone, gràcies al seu olfacte superior. Els gats tenen uns 200 milions de receptors d'olors al voltant del seu cos.
Aquests receptors es poden trobar a:
- La cua i la base de la cua
- El costat del cap
- Els llavis i la barbeta
- A prop dels òrgans sexuals
- Entre les potes davanteres
Els gats també tenen un òrgan a la boca anomenat òrgan de Jacobsen. Aquest òrgan ajuda els gats a detectar olors "indetectables", com les feromones d'aparellament.
Quan el teu gat roda amb herba gatera, les "hormones de la felicitat" viatgen des de totes les glàndules aromàtiques disponibles del cos fins al cervell més ràpidament.
3. Repel·lent natural de paràsits
Abans hem esmentat com les plantes de la família de les lamiàcies són molt potents. Aquesta potència és la forma de la planta de defensar-se dels insectes i mal alties nocius. Curiosament, l'herba gatera pot fer el mateix amb els gats.
Els gats transfereixen iridoides de la planta a la seva pell cada vegada que toquen l'herba gatera, creant un repel·lent de mosquits natural.
4. Olor de màscares
Als gats els agrada utilitzar les plantes com a desodorant natural. L'herba gatera és especialment potent, per la qual cosa és perfecta per emmascarar l'olor d'un gat. Això és especialment cert per als gats salvatges que necessiten amagar-se de les preses i els depredadors. Els gats domèstics no necessiten practicar aquest comportament tant com els gats salvatges, però als gats els agrada mantenir-se fidels al seu costat salvatge independentment.
Funciona per a tots els gats?
Els gats domèstics no són els únics gats que gaudeixen de l'herba gatera. Els gats salvatges com els lleons, els jaguars, els tigres i els gats linces es poden unir a la diversió. És a dir, sempre que siguin prou grans.
Els gatets no desenvoluparan una sensibilitat a la nepatalectona fins que arribin als 6 mesos d'edat. Alguns gats fins i tot poden necessitar un any sencer per desenvolupar la sensibilitat.
Tot i així, alguns gats són immunes als seus efectes. Només el 50%-70% dels gats sentiran alguna diferència. Els científics creuen que el famós alt de gatera és hereditari. Si un gat respon a l'herba gatera, és probable que els pares també ho facin.
A part de l'edat i la genètica, tots els gats poden gaudir del repel·lent i desodorant naturals de plagues tant com vulguin.
Quanta herba gatera he d'oferir al meu gat?
No hi ha una mesura precisa per oferir herba gatera al teu gat, però els gats no necessiten gaire per experimentar la sensació d'eufòria.
L'herba gatera fresca sempre és més potent que l'herba gatera seca, així que només ofereix unes quantes fulles o un parell de retalls alhora. Fins i tot pots posar els retalls a l'aigua i duraran setmanes.
Amb l'herba gatera seca, ruixeu una mica a la vegada sobre un rascador o un arbre de gats per veure com reacciona el vostre gat. Podeu fer ajustos en funció de les vostres observacions. Recomanem evitar els olis de gatera, ja que estan molt concentrats. El teu gat no pot prendre una sobredosi d'herba gatera, però massa pot fer que el teu gat estigui mal alt.
Amb el pas del temps, els gats poden augmentar la tolerància si s'exposen a l'herba gatera diàriament, per la qual cosa és millor oferir-los només com a regal.
El catnip no és l'única opció
Catnip és fantàstic, però el teu gat pot gaudir d' altres verdures de fulla verda amb un alt similar. Tanmateix, no està clar si aquestes plantes actuen com a repel·lent de plagues. Tot i així, el vostre gat com a mínim pot mastegar unes quantes fulles de tant en tant.
- Valeriana:La valeriana (Valeriana officinalis) s'ha utilitzat com a sedant humà durant segles. Un estudi va demostrar que 50 de cada 100 gats estaven afectats per la valeriana. L'efecte va ser un alt agradable, seguit de somnolència.
- Silvervine: Silvervine (Actinidia polygama) ofereix un efecte eufòric similar al catnip. De fet, l' alt pot ser fins i tot més fort que l'herba gatera, amb una durada de fins a 30 minuts, així que ofereix-lo en petites quantitats.
- Lligabosc de Tatarian: Un estudi va demostrar que alguns gats preferien el lligabosc de Tatarian (Lonicera tatarica) a la gatera. Malauradament, alguns estats han prohibit la planta perquè és altament invasiva, de manera que és possible que tingueu problemes per trobar-la.
Conclusió
La gatera té un efecte deliciós en el cervell d'un gat. Per què no hauria de rodar? Hi ha uns quants motius pels quals el teu gat s'està rodant amb herba gatera, però tot es redueix a un motiu: el teu gat s'ho passa bé.
Veure el teu gat actuar com un goofball és francament entretingut. Qui sabia que l'herba gatera podria ser divertida per a tota la família? Així doncs, deixa que el teu gat faci una tonteria i gaudeixi de la celebració d'herbes!
