Un propietari sintonitzat pot notar canvis subtils en el seu gat, com ara un son més profund, tornar-se menys juganer o mostrar menys interès per les activitats de la llar. Són aquests signes normals d'envelliment o podrien indicar un possible problema mèdic? La guia següent tractarà com identificar i diagnosticar la sordesa al vostre gat, les possibles causes de la pèrdua auditiva i consells sobre com cuidar el vostre felí sord.
Significa que el teu gat pot ser sord
La sordesa pot ser difícil d'avaluar en els gats, ja que són hàbils per utilitzar altres sentits, com la visió i la vibració, per compensar la pèrdua auditiva. Els gats que pateixen sordesa unilateral (que afecta només una oïda) poden ser especialment difícils d'identificar. Tot i que els signes de pèrdua auditiva en felins poden ser subtils, les observacions que podrien indicar sordesa en el vostre gat inclouen:
- Dormir amb sorolls forts
- Emprendre fàcilment
- Es fa difícil despertar-se del son
- Mostrar menys interès per les activitats normals de la llar
- Ja no ve quan es truca
- Fer vocalitzacions més fortes (miaular)
- Mostrar menys interès per les joguines que fan soroll
Com es diagnostica la sordesa en els gats?
Si sospiteu que el vostre gat pot ser sord o patir una pèrdua auditiva, cal una cita amb el vostre veterinari per a una avaluació posterior. El vostre veterinari examinarà el vostre gat, tenint especial cura de fer-li un examen otoscòpic, que li permeti visualitzar i valorar el conducte auditiu i el timpà. També poden observar la resposta del vostre gat a diversos sons a la sala d'exàmens, tot i que això no sempre proporciona una avaluació precisa de la funció auditiva, especialment en un felí estressat o sord unilateralment.
Si el vostre veterinari està preocupat per la sordesa del vostre gat, pot recomanar-ne la derivació per a les proves de resposta evocada auditiva del tronc cerebral (BAER). Aquesta és una prova objectiva i no invasiva que s'utilitza per avaluar l'audició en animals de companyia, que sovint s'ofereix a institucions de referència o especialitzades.
Causes de sordesa en gats
Una gran varietat de condicions poden provocar pèrdua auditiva en felins. Tot i que s'utilitzen diversos criteris per classificar la sordesa en gats, descriurem més la pèrdua auditiva com a conductora o neurosensorial. La sordesa de conducció es produeix amb una reducció o f alta de transmissió del so a la còclea, un component important de l'oïda mitjana. La sordesa de conducció pot derivar de les condicions següents:
- Infecció:La infecció del conducte auditiu extern o de l'oïda mitjana (otitis externa i otitis mitjana, respectivament) pot provocar sordesa. La pèrdua auditiva derivada d'una infecció bacteriana pot millorar amb un tractament adequat; no obstant això, la recuperació de l'otitis mitjana sovint es perllonga i pot passar setmanes abans que es noti una millora de l'audició.
- Inflamació: A més de la conseqüència d'una infecció, la inflamació que es produeix secundari a pòlips o masses a l'oïda també pot provocar pèrdua auditiva en gats. La correcció quirúrgica d'aquestes anomalies sovint pot restablir l'audició en animals afectats.
- Defectes del desenvolupament: Encara que són poc freqüents, els defectes del desenvolupament, com ara una malformació de l'oïda mitjana o del conducte auditiu extern, poden provocar sordesa.
La sordesa neurosensorial es produeix com a conseqüència de la pèrdua de cèl·lules ciliades coclears a l'oïda interna i representa una forma de pèrdua auditiva no tractable en els gats. Alguns exemples de sordesa neurosensorial inclouen:
- Sordesa neurosensorial congènita (CSD): La CSD és una causa hereditària de sordesa observada habitualment en gats blancs amb ulls blaus, encara que no tots els gats amb aquest patró de color es veuen afectats. La CSD és la forma més comuna de pèrdua auditiva en felins.
- Medicaments ototòxics: Els antibiòtics aminoglucòsids (gentamicina i amikacina), els fàrmacs de quimioteràpia (cisplatí) i els antisèptics (clorhexidina) tenen el potencial d'induir una pèrdua auditiva permanent en els gats afectats.
- Presbiacusia: La presbiacusia, o pèrdua auditiva relacionada amb l'edat, s'ha documentat en gossos i també es creu que afecta els gats geriàtrics; tanmateix, cal estudi més per verificar aquest procés en felins.
A més de les causes més freqüents de sordesa detallades anteriorment, les causes menys comunes de pèrdua auditiva en gats també poden incloure trauma, soroll ambiental i anestèsia general.
Consells per viure amb un gat sord
Un cop s'ha identificat la sordesa en el vostre gat, és important avançar amb cura i atenció a les maneres úniques en què el seu dia a dia pot ser diferent. Tot i que adaptar-se a la vida amb un gat sord inicialment pot semblar descoratjador, tant tu com el teu gat podreu passar a una "nova normalitat" en molt poc temps. Si comparteixes casa amb un gat afectat per la pèrdua auditiva, tingues en compte els següents consells per mantenir-lo feliç, segur i saludable:
- Considereu un estil de vida interior. Els gats sords s'enfronten a un major risc d'estar a l'aire lliure, ja que seran menys capaços de protegir-se dels perills com els vehicles de motor i els depredadors. Per als gats amb un fort desig d'estar a l'aire lliure, opcions com patis o catius ofereixen una manera segura perquè els felins experimentin les vistes i els sons de la natura. A més, entrenar el vostre gat perquè camina amb un arnès i una corretja pot ser una manera segura de proporcionar un accés exterior supervisat al vostre felí curiós i sord.
- Oferir un enriquiment ambiental. Els gats necessiten un entorn en què es puguin expressar els seus comportaments naturals com ara rascar-se, mastegar i jugar, i els felins sords no són una excepció. Els pals de rascar, els arbres de gats, les perxes de les finestres i una varietat de joguines diferents són totes opcions que poden enriquir els gats sords. Les joguines per dispensar aliments, els punters làser o les joguines que es mouen o vibren poden ser d'especial interès per als gats amb pèrdua auditiva.
- Eviteu sorprendre el vostre gat. Els gats sords poden sobres altar-se més fàcilment que els seus homòlegs oïdors, cosa que pot generar una possible preocupació per mossegades o rascades que es poden produir per por o sorpresa. Per evitar-ho, quan entris a una habitació fes diverses trepitjades o passos ferms per comunicar la teva presència: els felins sords estaran especialment en sintonia amb aquestes vibracions i tenen menys probabilitats de respondre amb por si senten que algú s'acosta.
- Penseu en l'entrenament amb indicis visuals. L'entrenament amb signes i altres gestos de la llengua de signes nord-americana ha demostrat ser efectiu en gossos sords; els propietaris de gats amb discapacitat auditiva també poden entrenar les seves mascotes amb aquest mètode. A més, es poden utilitzar altres senyals visuals, com ara encendre i apagar una llum o utilitzar un punter làser com a senyals d'entrenament per als felins sords.
- Vigila la ubicació del teu gat. És possible que els gats sords siguin més difícils de localitzar a casa teva, ja que no poden escoltar les teves trucades i és possible que no s'adonin quan arribis a casa. després d'haver-se anat. L'ús d'un petit cercador de claus o un rastrejador de mascotes connectat al seu collar pot ajudar a reduir l'estrès si no podeu trobar fàcilment el vostre gat sord a casa vostra.
Amb algunes modificacions, compartir casa teva amb un gat sord pot ser una experiència gratificant tant per a tu com per a la teva mascota. Donar suport a un felí sord recentment diagnosticat pot ser relativament fàcil, o pot requerir una mica més d'esforç i cura; qualsevol experiència és normal, i està bé que aquest viatge sigui un treball en curs. La sordesa és només un atribut del teu gat i no hauria d'obstaculitzar la seva capacitat de viure una vida llarga, saludable i feliç.
