Els crancs, juntament amb altres crustacis, sovint es couen bullint-los vius. Quan es deixa caure a l'aigua escaldada, els crancs es remenen i rasquen les vores de l'olla per escapar. És un signe clar de dolor i sofriment, o simplement una resposta evolutiva a estímuls aversius?
Si els crancs senten dolor ha estat un tema molt debatut entre els científics a causa de les seves moltes implicacions per a la pesca comercial de crancs i les indústries de la restauració. Aprofundirem en aquest tema a continuació perquè pugueu saber que esteu tractant un cranc de la manera més humana possible, ja sigui una mascota o un plat principal.
L'evolució de la investigació sobre el dolor i el sofriment dels animals
La idea que els animals no senten dolor va prevaler fins a les últimes dècades. El filòsof francès René Descartes va suggerir que els animals no senten dolor perquè no tenen sensibilitat ni autoconsciència. Aquest argument va ser acceptat per la majoria fins a la dècada de 1970 quan el bioètic Peter Singer va suggerir que la consciència no és una consideració en el dolor. Va argumentar que no suposem que les persones amb una consciència baixa, com ara els nadons o les persones amb discapacitats cognitives, experimenten menys dolor o experimenten dolor de manera diferent.
Malgrat aquest argument, la idea que els animals potser no sentien dolor va persistir durant la dècada de 1990. De fet, als veterinaris dels EUA no se'ls va ensenyar a tractar el dolor dels animals abans de 1989. A mesura que creixia la preocupació pel benestar animal i l'alleujament del dolor, es van realitzar estudis científics per determinar si els animals senten dolor i, si és així, quina semblança és la percepció. a la dels humans.
El 2012, el filòsof nord-americà Gary Varner va revisar la investigació sobre el dolor en animals i va desenvolupar criteris per a la percepció del dolor en animals. La seva conclusió va ser que tots els vertebrats experimenten dolor, però els invertebrats, com els crancs, probablement no.
Aquests criteris inclouen:
- Un sistema nerviós
- Receptors sensorials
- Receptors opioides que demostren respostes reduïdes a estímuls desagradables amb anestèsia o alleujament analgèsic del dolor
- Canvis fisiològics als estímuls del dolor
- Reaccions protectores, com ara coixejar o automutilació
- Aprenentatge per evitar
- Equilibri per evitar el dolor i satisfer altres motivacions, com ara l'autoprotecció
- Sentience
Recerca sobre la percepció del dolor als crancs
Els crancs són crustacis decàpodes amb un exoesquelet i un joc d'urpes o pinces. Algunes espècies no són autèntics crancs, com ara els ermitans i els crancs reials, però comparteixen moltes similituds. Els crancs no tenen un neocòrtex, que és la base de l'argument que no senten dolor.
Es van realitzar diversos estudis per determinar si els crancs mostren un o més dels criteris per a la percepció del dolor. A la Universitat de Queen, els investigadors van recollir 40 crancs de costa europeus i els van col·locar en tancs individuals. La meitat del grup va rebre descàrregues elèctriques de 200 mil·lisegons cada 10 segons durant dos minuts. L' altra meitat va servir com a grup de control.
En el grup impactat, 16 dels crancs van començar a caminar als seus tancs i quatre van intentar sortir. Els crancs del grup de control van entrar al tanc, però cap va intentar sortir. A més de les respostes conductuals, els crancs impactats van mostrar respostes fisiològiques significatives, inclòs un augment de l'àcid làctic, que indica estrès.
La Universitat de la Reina també va estudiar les respostes al dolor en els crancs ermità. Com a espècie comuna que es manté com a mascotes, els crancs ermitans tenen exoesquelets suaus i es protegeixen habitant petxines buides. Quan els crancs ermitans van rebre una commoció, van deixar les seves closques i van fer una neteja excessiva de la zona impactada del seu cos.
Els crancs ermitans també van triar entre evitar el dolor i l'autoconservació. A mesura que els xocs augmenten d'intensitat, és més probable que els crancs ermitans abandonin la protecció de les seves cobejades petxines i busquin noves petxines. Per contra, si el seu entorn és perfumat amb l'olor d'un depredador, és més probable que els crancs ermitans es quedin a les seves closques després d'una descàrrega elèctrica.
Tot i que aquesta investigació es limita a dues espècies, els resultats suggereixen que altres espècies de cranc comparteixen la mateixa percepció i comportaments del dolor.
Relacionat: Les llagontes senten dolor? Tot el que necessites saber
Els crancs mereixen protecció per al benestar dels animals?
Basant-se en la investigació actual, diversos grups de benestar animal, inclosos Advocates for Animals i PETA, argumenten que els crancs poden sentir dolor i, per tant, haurien de ser protegits sota el paraigua de les lleis de benestar animal.
Els humans mengen crancs a tot el món, i els pescadors comercials utilitzen una varietat de mètodes per capturar i emmagatzemar el seu arrossegament. Els crancs sovint lluiten dins de grups multitudinaris o experimenten amputacions quan es treuen de les xarxes. Quan es preparen per cuinar, els crancs es llencen vius a l'aigua bullida o es poden electrocutar o tallar mentre encara estan conscients.
L'any 2005, l'Autoritat Europea de Seguretat Alimentària va publicar una declaració que demostrava la consciència, el comportament i la complexitat dels crustacis, recomanant que es matessin utilitzant només mètodes humans. Els mètodes inhumans poden incloure bullir crancs vius, emmagatzemar crancs marins a l'aigua dolça, posar crancs al microones i eliminar el teixit o les extremitats mentre el cranc està viu.
Les pistoles paralizants comercials, com ara CrustaStun, estan disponibles per electrocutar mariscs i deixar-los inconscients en 0,3 segons i morts en 5 a 10 segons. Aquest és un mètode més humà que bullir, que pot trigar minuts a matar.
Conclusió
Els mètodes de pesca i emmagatzematge, els mètodes de cocció i els processos d'investigació que involucren crancs i altres crustacis han plantejat preguntes sobre si senten dolor, com experimenten dolor i si mereixen protecció per al benestar dels animals. Tot i que la investigació suggereix que els crancs experimenten dolor i sofriment, alguns científics i legisladors no estan d'acord.
Tot i que potser mai no tinguem una resposta definitiva, potser el millor és equivocar-nos amb la precaució i tractar l'animal de la manera més humana possible, tant si és la teva estimada mascota, tu ets el teu futur sopar.
