Si ho preguntes a qualsevol propietari d'una mascota,tots elsels gats tenen una ratlla salvatge. Un ocell que vola o un esquirol que s'arrela per menjar és tot el que es necessita per treure el depredador del teu gatet. Només existeixen algunes de les 38 espècies de felins salvatges als Estats Units, i molt menys Indiana.1No obstant això,l'estat és realment la llar d'almenys dos gats salvatges, encara que en trobareu molts més dins dels seus límits.
Gats salvatges coneguts a l'estat
El gat lince (Lynx rufus) va ser una espècie en perill d'extinció estatal a Indiana fins al 2005. És l'únic gat salvatge resident. Segons la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura i els Recursos Naturals (UICN), és una espècie de menys preocupació amb poblacions estables. No obstant això, és un animal esquivant, com la majoria dels felins i molts depredadors.
El gat lince prefereix les zones boscoses que proporcionen una cobertura suficient per perseguir les seves preses. Tot i que la gent l'ha vist a tot l'estat, es troba més freqüentment al centre-oest i al sud d'Indiana. És un animal nocturn que és actiu quan moltes de les seves preses també estan despertes i buscant menjar. La dieta del lince inclou rosegadors, conills i algun cérvol ocasional.
Els linces són una part vital de la cadena alimentària a Indiana i allà on es trobin. Altres depredadors de l'estat inclouen óssos negres, coiots, guineus vermelles i guineus grises. Afortunadament, no es coneixen atacs a humans.
Lleons de muntanya
El Departament de Recursos Naturals d'Indiana (DNR) rep alguns informes de lleons de muntanya (Puma concolor) a l'estat. No és una espècie resident. Els animals que veu la gent són probablement transitoris. Val la pena assenyalar que els llocs on es veuen aquests gats salvatges tenen densitats de població més baixes, cosa que els fa zones més atractives per a aquests depredadors.
Gats salvatges legalment permesos
Indiana és únic perquè permet als seus residents tenir una àmplia gamma d'animals salvatges. Val la pena assenyalar la definició de l'estat d'un animal domesticat de la següent manera:
“Seg. 1. (a) Tal com s'utilitza en aquest capítol, "animal domèstic" significa un gos, gat o altres animals vertebrats que són domesticats i: (1) es mantenen com a mascota domèstica; o (2) destinat a tenir com a mascota domèstica."
L'estat divideix els animals salvatges en tres classes. El primer inclou esquirols i conills. El segon inclou felins més petits, com servals, gats de la Pampa i margays. La tercera classe cobreix les espècies que no pertanyen a les altres dues, la qual cosa permet animals més grans. Sorprenentment, la llista de gats salvatges permesos legalment a l'estat inclou lleons i tigres.
Lamentablement, segons el World Wildlife Fund, hi ha més tigres en captivitat als Estats Units que animals salvatges.
Gats salvatges rescatats
Aquest darrer punt treu a la llum un altre fet avorrit sobre els gats salvatges. Massa sovint, les persones obtenen aquests animals, ja sigui legalment o il·legalment. Molts acaben amb organitzacions de rescat quan els propietaris finalment s'adonen que els diuen salvatges per una raó. L'Exotic Feline Rescue Center (EFRC) d'Indiana té una gran quantitat de felins, com ara:
- Lleons
- Bobcats
- Leopards
- Lleons de muntanya
- Panteres
- Bengales
Pensaments finals
Si bé Indiana té una densitat de població relativament gran, diverses zones poc poblades ofereixen un hàbitat ideal per a depredadors secrets com els gats salvatges. Els linces són l'única espècie resident amb l'observació ocasional de lleons de muntanya. El primer és una història d'èxit per al DNR de l'estat. El lince s'ha recuperat d'estar en perill d'extinció a un animal amb nombres estables que assegura el seu lloc com a Hoosier.
