Un gat que esternuda amb secreció dels ulls i del nas pot tenir una infecció de les vies respiratòries superiors (URI). Una de les causes de la URI en els gats és el virus de l'herpes felí. Si bé el virus de l'herpes en humans pot causar nafres al voltant de la boca i els genitals, en els gats presenta signes respiratoris i oculars. L'herpes en humans és causat per una forma diferent del virus que la que afecta els gats. Una vegada que un gat s'ha infectat amb el virus, es converteix en un portador de tota la vida de la mal altia i pot transmetre-la a altres gats si el virus es reactiva i s'elimina a la saliva i les secrecions.
Fes clic a continuació per avançar:
- Visió general de l'herpes felí
- Signes d'herpes felí
- Causes de l'herpes felí
- Cuidar un gat amb herpes
- Prevenció de la infecció d'herpes en el repartiment?
- Preguntes més freqüents
Què és l'herpes felí?
L'herpes felí és causat per un virus classificat com a virus de l'herpes felí tipus 1 i pot presentar-se com a signes respiratoris superiors en els gats. El virus és específic de l'espècie, és a dir, només infecta gats, tant domesticats com salvatges. Els gats de totes les edats són susceptibles a la mal altia, i és una causa freqüent de conjuntivitis, que és la inflamació dels teixits que envolten el globus ocular, inclòs el revestiment intern de les parpelles i la tercera parpella (membrana nictitant). L'herpes felí també es pot conèixer com a rinotraqueitis viral felina (FVR) perquè és una mal altia que afecta principalment el sistema respiratori.
Quins són els signes de l'herpes felí?
Els signes clínics de l'herpes felí solen originar-se a les vies respiratòries superiors, que inclouen les fosses nasals, els conductes nasals, la boca, la gola (faringe), la caixa de veu (laringe) i els ulls.
Els signes comuns que podeu observar inclouen:
- Esternuts
- Descàrrega nasal
- Congestió nasal
- Secreció ocular
- Conjuntivitis
- Úlceres corneals
- Parpelleig excessiu i entrebisme
- Febre
- Letargia
- Disminució de la gana
- ganglis limfàtics augmentats
La secreció ocular i nasal pot variar des de secrecions clares i fluides fins a secrecions espesses que contenen pus (secreció groc-verdosa purulenta).
Quines són les causes de l'herpes felí?
Els gats infectats desprenen partícules de virus a la saliva, a les secrecions respiratòries i als ulls. Els gats sans es poden infectar després d'entrar en contacte directe amb les secrecions de gats mal alts o en trobar objectes a l'entorn que contenen partícules de virus (bols d'aigua i aliments, joguines, etc.). El virus sol romandre infecciós durant unes poques hores un cop està fora del cos. La dessecació, o procés d'assecat, de la saliva i la descàrrega, la mata. Tanmateix, el virus pot romandre infecciós fins a 18 hores si les secrecions romanen humides.
Els gats de totes les edats són susceptibles, però els que tenen un sistema immunitari debilitat o compromès estan especialment en risc (joves, grans, mal alts, etc.). Un gat pot començar a mostrar signes d'herpes entre 2 i 5 dies després d'haver estat infectat amb el virus. El curs de la mal altia pot durar de 10 a 20 dies. Durant aquest temps en què el gat elimina activament partícules de virus, són contagioses per a altres gats.
Un aspecte lamentable del virus de l'herpes felí és que tots els gats infectats es converteixen en portadors de tota la vida del virus. Tot i que el virus pot estar present en un estat inactiu o latent, pot reactivar-se i causar signes clínics en gats estressats o mal alts. Aquests gats portadors tornen a eliminar el virus i el poden transmetre a gats sans. Això és complicat perquè no tots els gats portadors mostraran signes de mal altia respiratòria quan eliminen activament el virus. Els gatets poden adquirir la mal altia de les seves mares després del naixement, encara que la infecció estigui latent. És possible que els signes no es facin evidents fins al cap de poques setmanes després del part i solen ser greus en els gatets.
Com cuido un gat amb herpes?
Qualsevol gat que presenti signes de mal altia respiratòria o ocular s'ha de fer un seguiment i una avaluació veterinària. Els gats poden ser susceptibles a diferents agents que causen signes respiratoris superiors, per la qual cosa és necessari un examen veterinari exhaustiu per precisar un diagnòstic. El vostre veterinari també avaluarà l'historial mèdic anterior del vostre gat, a més dels seus signes clínics i els resultats de l'examen per determinar la causa de la mal altia.
Per ajudar a diagnosticar l'estat del vostre gat, el vostre veterinari pot buscar una infecció ocular o una úlcera corneal utilitzant una taca ocular especial anomenada fluoresceïna. Aquesta taca s'adhereix al defecte de la còrnia (l'úlcera) i es presenta com un color groc-verd brillant quan la resta del colorant s'elimina de l'ull amb un rentat d'ulls estèril. Els gats amb conjuntivitis causada per l'herpes poden tenir una disminució de les llàgrimes o la sequedat ocular, de manera que el vostre veterinari pot avaluar la producció de llàgrimes del vostre gat mitjançant una prova de llàgrimes de Schirmer per ajudar a confirmar un diagnòstic.
Un mètode més precís per diagnosticar el virus de l'herpes felí és mitjançant la prova de reacció en cadena de la polimerasa (PCR) de les secrecions del nas, els ulls i la boca (gola) del vostre gat. Aquesta prova confirmarà la presència d'ADN viral de l'herpes en un gat infectat activament que vessa partícules virals. Si el vostre gat és portador del virus i no deixa partícules a les seves secrecions (actualment en estat latent), aquest mètode de prova pot no ser fiable perquè la PCR només pot detectar l'ADN viral quan està present a la mostra.
El tractament de l'herpes felí normalment es basa en signes clínics. En gats amb infeccions bacterianes secundàries, es poden prescriure antibiòtics. Els signes més greus, com ara la deshidratació i la letargia, poden requerir hospitalització. Tot i que no hi ha cura per a la mal altia, els veterinaris poden ajudar a reduir la freqüència i la gravetat de l'aparició mitjançant tractaments per controlar-la.
Els medicaments comuns per tractar les infeccions oculars inclouen:
- Gotes antivirals per als ulls
- Medicaments antivirals orals, com el famciclovir
- L-lisina
Els antibiòtics que es prescriuen habitualment per a les infeccions bacterianes secundàries inclouen:
- Doxiciclina (només en forma líquida)
- Azitromicina
- Amoxicil·lina-clavulanat
Altres tractaments útils per a l'herpes felí poden incloure:
- Probiòtic FortiFloraⓇ
- Inmunoestimulant de poliprenil (VetImmunePI™)
- Teràpia de nebulització per a gats amb congestió
Si el vostre gat té secreció ocular i nasal i cruixent, podeu utilitzar una tovallola o un mocador net, humit i càlid per netejar-lo suaument. Els gats congestionats poden tenir una disminució de la gana perquè el seu sentit de l'olfacte està deteriorat, que és similar a la congestió que pot experimentar quan es pateix un refredat. Pots ajudar a despertar la gana del teu gat oferint aliments saborosos amb una olor forta, com els disponibles en conserves o paté, també coneguts com a aliments "humits". També poden ser una opció els toppers de salsa i brou fets específicament per a gats. Si el vostre gat encara no té interès en menjar, el vostre veterinari pot prescriure un estimulant de la gana.
Com puc prevenir la infecció per herpes al meu gat?
La prevenció inclou vacunar i mantenir les vacunes de reforç programades periòdicament per a la FVR tal com recomana el vostre veterinari. Això s'inclou al conjunt bàsic de vacunes FVRCP del vostre gat. Tot i que la vacuna no ofereix una protecció del 100% contra el virus, ajudarà a escurçar el curs i la intensitat de la mal altia si el vostre gat la contrau. Els gats infectats prèviament amb el virus i actualment en període de latència també es poden beneficiar de rebre vacunes de reforç FVRCP unes quantes vegades a l'any. Els reforços poden ajudar a prevenir la reactivació del virus i la reaparició de la mal altia.
A més de mantenir el vostre gat al dia de les vacunes, minimitzar l'exposició a altres gats també pot ajudar a prevenir la transmissió de la mal altia. Això implica mantenir el vostre gat a l'interior i/o proporcionar espais segurs per fer exercici a l'aire lliure, com ara un catio, o entrenar-lo perquè camina amb corretja. D'aquesta manera, podeu minimitzar o eliminar el risc que el vostre gat entri en contacte directe amb un altre gat. Si el vostre gat ha tingut una infecció per herpes, el millor és mantenir-lo a l'interior per evitar la propagació de la mal altia.
Rentar-se les mans abans i després d'interaccionar amb un gat pot ajudar a prevenir la propagació de partícules de virus d'un gat a un altre.
Preguntes més freqüents
Puc agafar l'herpes del meu gat?
No, no es pot contagiar l'herpes felí, ja que el virus és específic de l'espècie i només es presenta en gats.
Quant de temps viuen els gats amb herpes felí?
La majoria dels gats amb la mal altia poden viure una vida normal si es gestiona correctament, les seves vacunes FVRCP es mantenen actualitzades i els factors estressants es minimitzen per evitar que es repeteixin.
Conclusió
El virus de l'herpes felí pot causar mal alties respiratòries i oculars en els gats. El virus es transmet a través de la saliva, la secreció nasal i ocular. Els gats es converteixen en portadors de tota la vida del virus un cop el contreuen. Tot i que no hi ha cura, els signes es poden controlar amb tractaments. La prevenció inclou mantenir actualitzades les vacunes FVRCP del vostre gat, minimitzar les interaccions del vostre gat amb altres gats i mantenir pràctiques d'higiene quan interactueu amb diversos gats.
