Akitas són una raça de gossos japonesos coneguda pel seu abric de pell gruixuda. Sovint es consideren una de les races de gossos més intel·ligents i són grans mascotes familiars. Conegut per la seva naturalesa amable i les seves personalitats juganeres i lleials, els Akitas solen ser gossos actius àgils i són bons companys. Els akitas són una bona opció per a les persones que volen un gos que sigui fàcil de cuidar i que sigui fiable en situacions en què altres gossos poden ser impredictibles.
La raça es considera un dels gossos de caça i guardià japonesos més antics i avui, a més de ser un company pelut per als humans, s'utilitza per a la protecció del bestiar, la recerca i el rescat., i treballs de teràpia. Avui dia, quan la gent parla d'Akita, pot ser que es refereixi a una o dues races.
Descobrim tot sobre la història d'aquests magnífics canins i el paper vital que un Akita en particular, Hachiko, ha jugat en la preservació d'aquesta raça de gossos.
Per a què es van criar els akitas originalment?
L'Akita o Akita Inu és una raça de gossos japonesa que es considera una de les races més antigues i venerades del país. Es consideren una de les races de gossos més antigues i primitives del Japó i han estat populars al Japó durant centenars d'anys; fins i tot avui segueixen sent una de les races de gossos més populars del país.
Eren originaris d'Odate, a la prefectura d'Akita, una regió muntanyosa del Japó, on van ser entrenats per caçar animals com ara alces, senglars i óssos brus Ussuri, així com altres tipus de caça. Van ser criats per ser forts i àgils i per tenir un agut olfacte. Els akitas també són molt bons gossos de guàrdia i s'han utilitzat al Japó per protegir cases i propietats durant segles.
La història d'Akitas i la família imperial del Japó
Els akitas estan estretament associats amb la família imperial del Japó. De fet, la mascota de la família de l'actual emperador del Japó, Nurhito, és un Akita anomenat Yuri. Una vegada només era possible tenir un Akita si pertanyia a la família imperial i la seva cort. Avui dia, la gent comuna d'arreu del món confia als seus Akitas la vigilància de les seves famílies i una companyia lleial sense fi.
Akitas i samurais japonesos
Els samurais eren una classe de guerrers al Japó feudal que eren coneguts per la seva disciplina, coratge i habilitat en la batalla. Els samurais no tenien mascotes en el sentit tradicional, més aviat, els samurais tenien animals de companyia utilitzats per muntar i caçar i eren molt venerats pels samurais. No es conservaven només per a la diversió o la companyia del propietari, sinó que eren una part important de la cultura i la vida quotidiana dels samurais. Els akitas i els samurais tenen una llarga història junts, amb els akitas sovint utilitzats com a companys lleials pels samurais des dels anys 1500 fins al 1800.
Akitas i baralles de gossos: una breu història
La baralla de gossos és una pràctica cruel i bàrbara en la qual dos gossos es veuen obligats a lluitar entre ells fins que un d'ells és assassinat o ferit. Històricament, va ser un esport de sang popular a moltes parts del món, i ara és il·legal a la majoria de països. Al Japó, la tenacitat, la força i l'agressivitat de l'Akita els van convertir en lluitadors apreciats. Els gossos que tenien èxit en la lluita podien aportar grans sumes de diners als seus amos i, com a resultat, molts Akitas es van criar específicament per a aquest propòsit.
Avui, les baralles de gossos segueixen sent legals al Japó, on encara hi ha 25.000 gossos de lluita registrats, tot i que un creixent grup d'humanitaris vol que sigui il·legal. Tot i que hi havia una llarga història d'ús d'Akitas en baralles de gossos al Japó, els Akitas ja no són la raça preferida. Una raça altament especialitzada anomenada Tosa s'ha utilitzat en canvi des de finals del segle XIX, i tot i que la Tosa és principalment una barreja de races de gossos europees, l'Akita també és un dels seus molts avantpassats.
Estandardització de la raça al Japó
Durant el segle XX, el nacionalisme japonès va provocar un augment de la preservació dels gossos natius japonesos. Amb el temps, a mesura que l'interès japonès es va desplaçar cap a la seva pròpia història i cultura, es van interessar pels gossos que havien viscut al Japó des de l'antiguitat. L'Akita va ser reconegut oficialment com a monument natural japonès el 1931.
A la prefectura d'Akita, l'alcalde de la ciutat d'Odate va crear l'Akita Inu Hozonkai o Akita Dog Preservation Society per preservar l'Akita com a tresor natural japonès mitjançant una cria acurada. El primer estàndard de raça japonesa per a l'Akita Inu es va publicar el 1934.
La història d'Hakicho
Molts han escrit sobre la llei altat de l'Akita, que s'incorpora a la història d'Hachiko. Hachiko va tornar cada dia a l'estació de Shibuya a Tòquio durant una dècada sencera després que el seu mestre morís inesperadament a la feina fins a la seva mort el 1935, posant fi als seus viatges diaris. La seva memòria s'ha immortalitzat en llibres, pel·lícules i estàtues, inclosa una a l'estació de tren on esperava amb tanta paciència. Va arribar a simbolitzar la devoció inquebrantable per la qual se celebra la seva raça.
Primer Akitas als Estats Units
Helen Keller va visitar el Japó el 1937 per compartir la seva història de superació de reptes personals. Keller va saber parlar d'Hachiko durant la seva visita, la història de la qual la va impressionar tant que va dir que li encantaria un d'aquests gossos. Els funcionaris japonesos van honrar la seva petició i van presentar a Keller un cadell Akita anomenat Kamikaze-Go abans que marxés del Japó.
Quan va tornar a casa amb Kamikaze, es va convertir en el primer Akita que va viure als Estats Units. Malauradament, Kamikaze va morir als set mesos i mig d'una mal altia. Quan el govern japonès es va assabentar de la mort de Kamikaze, va enviar el seu germà, Kenzan-Go. Keller va anomenar el gos Go-Go i el va adorar profundament. Mentre llegien sobre ell i veien fotos d'ell amb Keller, també es va guanyar el cor dels nord-americans. Altres nord-americans també van començar a voler Akitas, cosa que aviat va portar a la creació d'un estàndard de raça i a les primeres exposicions de gossos Akita.
Una història de dues races?
Les soques japoneses i americanes d'Akita es consideren races separades a tots els països excepte als Estats Units. L'Akita americà és de mida més gran i més musculat que l'Akita japonès, i els seus pelatges també són diferents. L'Akita americà té un pelatge més gruixut que és més probable que sigui ondulat o arrissat, mentre que el pelatge de l'Akita japonès és més curt i més propens a ser recte. Examinem com es van desenvolupar aquests dos tipus de gossos.
Com va néixer l'Akita americà
De la mateixa manera que la raça Akita s'estava estandarditzant al Japó, la Segona Guerra Mundial va empènyer aquesta raça al límit de l'extinció. Les dures condicions econòmiques, la fam i una decisió del govern japonès que va ordenar que tots els gossos fossin caçats pel seu pelatge per a la roba i l'equipament militar durant la Segona Guerra Mundial van tenir impactes terribles en el nombre d'Akita al Japó. Els gossos de pastor alemany eren l'única raça exempta de l'ordre de matar gossos, cosa que va motivar la gent a creuar els seus Akitas amb GSD. Després de la guerra, membres de les forces d'ocupació i l'administració dels EUA van portar l'encreuament entre pastors alemanys i Akita Inus a Amèrica. Aquest híbrid va ser criat per convertir-se en un Akita americà de vegades anomenat Gran gos japonès.
Restauració de l'Akita japonès
Com a resultat del seu encreuament amb el gos pastor alemany i altres races, l'Akita va estar en declivi a principis del segle XX. Com a resultat, molts exemplars van començar a perdre les característiques del spitz i van adquirir trets com ara orelles caigudes, cues rectes, noves coloracions i pell solta.
Inspirat en el conte d'Hachiko, Morie Sawataishi es va proposar salvar l'Akita japonès de l'extinció. Per recuperar el llinatge Spitz i restaurar la raça Akita, es va criar amb l'Akita, juntament amb l'Hokkaido Inu, una raça nativa de gossos de caça japonesos coneguda com Matagi.
Akitas americans vs akitas japonesos
Els akitas japonesos moderns comparteixen relativament pocs gens amb els gossos occidentals. Després de ser reconstruïts, tenen les seves característiques semblants a un spitz amb un cap de guineu. Després de la Segona Guerra Mundial, el personal militar nord-americà que tornava va tornar el tipus de pastor alemany més gran, mentre que els propietaris d'Akita japonès es van centrar a restaurar la raça original. La raça americana més gran d'Akita descendeix predominantment de la raça Akita mixta abans que la raça fos restaurada.
Fins avui, els aficionats a l'Akita nord-americà han continuat criant gossos de complexió més gran i aparences més intimidants. A més, els akitas americans vénen en molts colors, mentre que els akitas japonesos només són vermells, blancs o marrons. Com a resultat, els akitas americans no es consideren veritables akitas pels estàndards japonesos. L'American Kennel Club va aprovar l'estàndard de raça Akita el 1972, convertint-lo en una raça relativament nova als Estats Units.
Conclusió
En conclusió, els akitas van ser criats per les seves habilitats de caça, habilitats de guàrdia i companyia. Com a raça, tenen una història increïble i han passat per moltes coses per estar amb nos altres avui. Tot i que tenen un llegat reial, són gossos lleials i intel·ligents que són grans mascotes per a la gent quotidiana. Si esteu interessats a tenir un Akita, estigueu preparats per oferir molt exercici i socialització. No són el gos adequat per a tothom, però poden ser una addició meravellosa a la família adequada.
