Una de les característiques més distintives d'un gat deuen ser els seus bigotis, però què són exactament els bigotis? Per a quina finalitat serveixen i què passa si talleu els bigotis d'un gat? Tot i que els gats estan coberts de pèl, els seus bigotis destaquen realment. Es troben per sobre dels ulls del gat, per sobre dels seus llavis, a la barbeta i fins i tot a les seves extremitats davanteres. Tots els bigotis són simètrics i compleixen moltes funcions importants. Aleshores, pots tallar els bigotis d'un gat?
Què són els bigotis?
Els bigotis, també coneguts com a vibrisses, són pèls de guàrdia especialitzats. Estan fets de queratina, una proteïna fibrosa que també es troba a les urpes del gat. És la mateixa estructura que forma la banya, les peülles, la llana, les plomes i les capes més externes de la pell. La majoria dels mamífers tenen bigotis (inclosos els humans, hi havia una vegada!), però també es poden trobar en algunes espècies d'ocells i fins i tot en peixos.
Més gruixut i gruixut que l' altre pèl del cos del gat, les arrels dels bigotis es troben tres vegades més profundes a la pell. Aquestes arrels estan envoltades de bosses de sang i nervis sensorials extremadament reactius que donen als bigotis del gat el seu principal objectiu: ajudar el gat a navegar i donar sentit al seu entorn.
Com fa servir un gat els seus bigotis?
L'estructura única dels bigotis recull vibracions i canvis en el flux d'aire al voltant del gat. Aleshores, les cèl·lules nervioses transmeten informació sobre la mida, la forma i la velocitat dels objectes i animals propers al cervell del gat. Aquesta informació ajuda a localitzar preses com els petits mamífers quan cacen a l'exterior, a més de permetre al gat navegar i donar sentit al seu entorn, especialment a la foscor.
Els bigotis s'utilitzen com els sensors de radar
En detectar el moviment de l'aire, els bigotis del teu gat poden indicar-li els objectes propers, així com la rapidesa amb què es mouen. El vostre gat pot utilitzar aquesta informació per determinar on es troben els objectes en relació amb el cap i les potes, cosa que és especialment útil quan necessita jutjar la mida d'espais petits o quan s alta llargues distàncies.
Els bigotis poden ajudar el teu gat a comunicar-se amb tu i amb altres gats
Els bigotis d'un gat es poden utilitzar com a part del seu complex sistema de comunicació. Els bigotis s'uneixen a les terminacions nervioses i als músculs, cosa que permet al gat moure els bigotis de manera independent. Per tant, es poden desplegar i apuntar cap endavant quan el gat està alerta i busca preses activament. Un gat nerviós o espantat posarà els bigotis al costat de la cara.
Els bigotis ajuden el teu gat a “veure” de prop
Els gats són hipermetropís, és a dir, la seva visió és prou bona per veure objectes a distància, però tenen problemes per centrar-se en objectes a poca distància. Probablement us n'haureu adonat quan mireu el vostre gat cercar la delícia que no troba encara que estigui just sota el nas. Els bigotis de la barbeta del teu gat ajuden a localitzar objectes a sota i al voltant de la seva cara.
Quan un gat caça, els bigotis s'empenyen cap endavant, gairebé s'emboliquen al voltant de la presa per ajudar a determinar quan i on mossegar. Això torna a compensar com de malament un gat veu els objectes a prop.
Els bigotis ajuden a protegir el vostre gat de lesions
Els ulls d'un gat són molt delicats i es poden danyar fàcilment. Els bigotis que s'asseuen per sobre de l'ull a la cella del gat, anomenats bigotis superciliars, inicien el reflex de parpelleig quan els toca fins i tot la part més petita de pols. Això protegeix l'ull dels danys.
Quan un gat toca una bardissa espinosa o unes fulles altes d'herba, els bigotis que es troben a la cara del gat també els demanaran que retrocedeixin, per no ser rascades o punxades a l'ull.
Et farà mal si tallen els bigotis del meu gat?
Igual que quan et tallen els cabells, no farà mal al teu gat si li talles els bigotis accidentalment o si el teu veterinari ha de tallar-los per a un procediment quirúrgic. Tot i que els bigotis del teu gat són "pèls tàctils", no contenen terminacions nervioses, de manera que el teu gat no sentirà res.
No obstant això, mai no hauríeu de tallar ni treure els bigotis d'un gat intencionadament, i heu de mantenir-vos lluny dels fol·licles dels bigotis, que són extremadament sensibles al dolor.
Què passa si se li tallen els bigotis al meu gat?
Com que el teu gat utilitza els seus bigotis per ajudar a donar sentit al seu entorn, tallar-li els bigotis fa que es desorientin. Poden estar angoixats i, com que ja no poden navegar pel seu entorn amb confiança, poden tenir por.
Els gats que surten a l'exterior estan encara més en desavantatge si els seus bigotis estan retallats o tallats completament. Hi ha més perills i obstacles per al teu gat a l'aire lliure, i necessita els seus bigotis per ajudar-lo a mantenir-se fora de perill.
Sense els seus bigotis, el vostre gat pot tenir dificultats per determinar l'amplada d'una entrada. Els molts bigotis que es troben a banda i banda del nas del vostre gat els ajuden a jutjar si poden passar per un forat o un buit amb seguretat, ja que, en general, la longitud dels bigotis és proporcional a l'amplada del cos.
Com s'ha esmentat anteriorment, els bigotis que hi ha a sobre de la cella demanaran al vostre gat que tanqui els ulls o s'elimini les partícules de pols abans que puguin arribar a l'ull i evitar els obstacles que sobresurtin. El teu gat té un risc més gran de patir lesions oculars sense aquests bigotis.
He tallat accidentalment els bigotis del meu gat, tornaran a créixer?
Els bigotis retallats eventualment tornaran a créixer si el fol·licle o l'arrel del bigotis no està danyat. Els bigotis retallats poden trigar uns quants mesos a tornar a créixer; tanmateix, mantingueu el vostre gat a l'interior mentrestant.
Pensaments finals
Els bigotis del teu gat estan molt especialitzats i els ajuden a caçar, comunicar-se i protegir-los de lesions. Tot i que tallar els bigotis d'un gat no és dolorós, pot impedir que els bigotis funcionin. Els gats amb bigotis més curts del normal poden tenir més probabilitats de lesionar-se i es poden posar ansiós fins que els seus bigotis tornin a créixer.
