Si recentment heu passat massa temps mirant pel·lícules de natura, potser us preguntareu si el vostre gat podria sobreviure en un món sense humans. D'una banda, no hi ha gaires diferències entre els gats domèstics i els lleopards a part de la mida, les preferències de les preses i la força, la qual cosa suggereix que la vostra mascota mimada pot tenir l'herència per fer-ho sol.
Tot i que els gats de companyia són mimats, i alguns tenen gustos particulars pel que fa als aliments i les joguines,poden viure en un món sense humans. Actualment hi ha milions de gats salvatges per tot arreu. món que viu sense contacte humà habitual.
Els gats no són tan domesticats com els gossos
Felius catus, o gats domèstics, fa tant de temps que no viuen de manera cooperativa al costat dels humans. Tot i que probablement els gossos han estat domesticats durant entre 14.000 i 29.000 anys, probablement els gats només s'han associat amb la gent durant un període molt més curt, menys de 12.000 anys.
I encara que els gossos van ser domesticats en gran part mitjançant la cria de trets per satisfer els requisits i les preferències humanes, els gats mai han estat sotmesos a la mateixa selecció dirigida pels humans. Alguns estudiosos suggereixen que els gats s'han domesticat essencialment; estan contents d'estar al costat de la gent si la situació els convé i estan perfectament sols si no.
Similituds amb els gats salvatges
Els gats domèstics fins i tot tenen uns esquelets sorprenentment semblants als dels seus parents salvatges més propers, Felis silvestris, però els veritables gats salvatges són més grans que la majoria dels gats domèstics. Els animals de companyia tenen les mateixes dents afilades, ulls optimitzats per a la visió amb poca llum i bigotis sensibles que els seus companys d'espècie salvatge. I, com sap qualsevol propietari de gats, els gats domèstics són perfectament capaços quan es tracta d'habilitats per assetjar i s altar.
Gats salvatges i gats domèstics
No hi ha cap diferència física entre els gats salvatges que viuen a l'aire lliure i els gats domèstics. Els gatets necessiten interactuar positivament amb les persones quan són petits per sentir-se còmodes sent acariciats, tocats, abraçats o agafats, o es mantenen incòmodes amb els humans. Aquells que creixen al voltant de persones i associen els humans amb la companyia i l'amor, en general, estan molt contents de gaudir dels elements més subtils de la vida interior, fins i tot si els requereix tolerar que es vesteixin amb vestits bonics per a oportunitats de fer fotos. Els gats que no tenen un contacte amorós i regular amb els humans com a gatets sovint es tornen salvatges i prefereixen viure sense gent al voltant, i molts ho fan amb força eficàcia.
El món dels gats comunitaris
Els gats comunitaris són gats domèstics sense propietat que viuen a l'aire lliure en gran part sense ajuda humana; el terme inclou gats vagabunds i salvatges. Els gats que viuen a l'aire lliure sense propietari varien en la quantitat d'interacció amb les persones que toleraran i en quant depenen de les activitats humanes per sobreviure.
Stray Cats
Alguns gats que viuen a l'aire lliure són perduts, és a dir, es van socialitzar per acceptar el contacte humà. Molts són mascotes que s'han allunyat o simplement s'han perdut. Els que no han estat lluny de la gent durant massa temps sovint estan disposats a apropar-se i acceptar el menjar dels humans. Alguns fins i tot es deixaran adoptar, sovint feliços de tornar a la vida d'un animal de companyia. Però altres gats de la comunitat són veritablement salvatges, mai no s'han socialitzat per acceptar persones com a gatets. Els gats perduts poden tornar-se salvatges si passen prou temps sols.
Gats salvatges
Alguns gats salvatges accepten més els humans que altres. Els que viuen en colònies amb cuidadors humans sovint toleren la seva presència. Els gats sovint creixen per confiar en els seus cuidadors humans per menjar, refugi i fins i tot atenció mèdica en situacions extremes. Altres gats salvatges prefereixen aprofitar els rosegadors sovint atrets per les escombraries humanes i no tenen cap interès real a interactuar directament amb la gent. Sovint es poden trobar vivint de manera independent en zones boscoses darrere de llocs com edificis d'apartaments.
Cacen, però la seva estratègia depèn de la presència d'humans produint residus que atrauen les preses. Tanmateix, els gats salvatges també viuen a les zones rurals i s'ocupen de totes les seves necessitats. Si els humans desapareguessin de sobte de la terra, els gats de la comunitat probablement anirien bé, ja que la majoria sap caçar i es poden adaptar a l'hora d'ajustar la seva dieta per aprofitar les fonts d'aliments disponibles.
Fertilitat i longevitat felines
Si bé molts programes d'alliberament de paranys (TNR) intenten limitar la reproducció dels gats salvatges, és probable que la majoria dels gats comunitaris d'arreu del món estiguin intactes i ja tenim una idea de com seria la reproducció felina sense control. Sense la intervenció humana, els gats es mantindrien amb força pel que fa al creixement de la població. Les femelles arriben a la maduresa sexual quan tenen uns 4 mesos d'edat. Les reines poden tenir entre 4 i 6 gatets per camada i fins a tres camades per any. La taxa de natalitat felina probablement augmentaria dràsticament sense esterilitzar i castrar.
L'efecte de la desaparició dels humans
Això no vol dir que la població de gats es disparés tan bon punt desapareguin els humans. Els gats s'enfrontarien a molts menys perills de substàncies tòxiques i cotxes sense persones, però els humans ofereixen altres serveis que amplien la longevitat dels gats. Els gats d'interior viuen una vida llarga i agradable, molts viuen fins als 20 anys o més. Els gats a l'aire lliure amb propietaris solen tenir una vida més curta i la majoria només ho fan entre 2 i 5 anys. Els gats salvatges tenen la vida més curta de tots, i molts només viuen 3 anys més o menys. Els gats que viuen en un món sense humans probablement moririen més joves i, com a resultat, produirien menys gatets al llarg de la seva vida.
Per què els gats salvatges viuen una vida curta
Els gats salvatges viuen una vida curta, en part perquè estan exposats regularment a paràsits, bacteris i mal alties transmissibles. També són més propensos a acabar ferits a causa de les trobades amb altres animals. Els gossos, les àguiles, els coiots i les marmotes depreden els gats. Els gats que aconsegueixen allunyar-se dels depredadors poden acabar morint a causa de les seves ferides, ja sigui per infecció o per incapacitat per caçar. Els gats a l'aire lliure no castrats sovint es barallen per accedir a les oportunitats reproductives i al territori. I tots aquests perills limitarien la longevitat felina en un món sense humans.
Conclusió
Els gats podrien sobreviure en un món sense gent! Els gats salvatges de tot el món sovint ho fan bé sense ajuda humana. Els gats que creixen sense contacte humà sovint mai es troben còmodes amb les persones i són en gran mesura autosuficients.
Els gats han estat domesticats durant un període més curt que els gossos, de manera que encara tenen les habilitats i els instints per viure amb èxit a l'aire lliure pel seu compte. Fins i tot se sap que els gats domèstics mimats envien preses amb una eficiència impressionant. Els gats probablement estarien bé sense humans, però probablement tindrien una vida relativament curta.
