Els axolotls solien ser abundants al llac Xochimilco a Mèxic, però la majoria d'aquests adorables amfibis viuen en aquaris o botigues d'animals. Tanmateix, elsAxolotls estan en perill crític d'extinció al seu hàbitat natural, la qual cosa significa que s'enfronten a l'extinció.
Els axolotls també tenen un paper important en la investigació mèdica, i és molt important per a nos altres protegir aquesta espècie. En aquest article, parlarem de l'estat de conservació d'aquest increïble amfibi, per què són importants i com pots mantenir-ne segur com a mascota.
Què és un axolotl?
Reconeixeràs un axolotl pel seu simpàtic somriure i les seves característiques semblants als capgròs. Mesuen unes 9 polzades i varien en tipus de pigmentació. Té un cap gran, un cos ample i pla i brànquies plomoses que onegen per l'aigua. El seu nom únic prové de Xolotl, el déu asteca del foc i el llamp.
Són una espècie de salamandra coneguda com a peix caminant mexicà i sovint es confonen amb peixos. A causa d'una mal altia rara coneguda com a neotènia, conserven la majoria de les seves característiques larvàries en l'edat adulta i passen tota la seva vida a l'aigua.
Els axolotls s'alimenten d'insectes, cucs, mol·luscs, crustacis i altres peixos petits, i encara que abans estaven a la part superior de la seva cadena tròfica, ara estan amenaçats per la tilàpia i la carpa.
Els axolotls estan en perill d'extinció?
Aquestes salamandres úniques són natives de Xochimiilco. Són un símbol important de la cultura mexicana al llac Xochimilco i al llac Chalco a la vall de Mèxic. Malauradament, s'han vist amenaçats a causa de la contaminació, la urbanització, la sobrepesca i les espècies invasores. Els axolotls estan en perill crític d'extinció, el que significa que aviat podrien extingir-se i només una part de la història.
El llac Chalco es va drenar per permetre el desenvolupament urbà, que va eliminar gran part del medi ambient per als axolotls. Això va deixar el llac Xochimilco com l'únic hàbitat per sobreviure a la població d'aquesta espècie, juntament amb la petita xarxa de canals que travessen el districte de Xochimilco.
Els depredadors no autòctons són una altra amenaça, juntament amb la mida reduïda de l'hàbitat de l'Axolotl. La carpa invasora i la tilàpia han reduït significativament el nombre d'axolotl.
La contaminació és un altre problema que es pot evitar, però malauradament no ho és. Les escombraries i els plàstics obstrueixen els canals, i també s'aboquen metalls pesants i amoníac del tractament de residus, contaminant l'hàbitat.
Afortunadament, els humans dedicats intenten marcar la diferència; hi ha programes per criar, alliberar i seguir els axolotls als canals i controlar els estanys al voltant de Xochimilco per conservar la seva diversitat genètica natural. Tot i que això sona positiu i prometedor, l'única solució és un hàbitat ideal a llarg termini per als axolotls.
Per què hauríem de protegir els axolotls
Els axolotls tenen una composició genètica única; per això, també es poden trobar en laboratoris d'arreu del món. Poden regenerar les seves extremitats fins a cinc vegades, aconseguint un creixement complet en poques setmanes. Fins i tot poden regenerar òrgans, parts dels ulls i parts del cervell. S'estudien per aquestes habilitats úniques, i els investigadors del càncer les estudien per la seva fenomenal resistència al desenvolupament de teixits cancerosos.
Durant segles, els axolotls han tingut un paper important a l'hora de comprendre com es desenvolupen i funcionen els òrgans dels vertebrats. Per exemple, van ajudar els científics a entendre les causes de l'espina bífida en humans. Aquestes habilitats regeneratives poden obrir portes en medicina i ciència per a tot, des dels tractaments contra el càncer fins a la reparació de teixits.
No obstant això, les poblacions en captivitat són susceptibles a les mal alties com a resultat de segles de consanguinitat, i els axolotls salvatges estan en perill crític d'extinció, la qual cosa significa que els científics estan perdent l'oportunitat d'aprendre i descobrir informació important sobre la biologia d'aquesta espècie.
És legal ser propietari d'un axolotl
Com que els axolotls estan en perill crític d'extinció, mai s'han de treure de la natura per al comerç de mascotes. La majoria dels axolotls mascotes provenen de la població captiva que s'utilitzava per a la investigació científica.
Els axolotls no són legals a tots els estats. En alguns estats, inclosos Nova Jersey, Califòrnia, Maine i Virgínia, és il·legal tenir-ne un, però a Nou Mèxic, és legal posseir però il·legal importar. Per tenir un axolotl, has de comprovar les lleis locals sobre mascotes exòtiques per veure si és legal al teu estat.
Axolotls com a mascotes
Els axolotls passen tota la seva vida a l'aigua, la qual cosa vol dir que, com a mascota, són mascotes que observes en lloc de manipular. En general, són fàcils de cuidar amb necessitats dietètiques senzilles, de manera que són bones mascotes per als primers.
Si aconsegueixes posar les mans sobre un d'aquests amfibis en perill d'extinció, has de mantenir-lo segur i saludable.
Aquí teniu alguns consells per mantenir un axolotl com a mascota:
- No utilitzeu grava ja que l'ingereixen accidentalment. En comptes d'això, utilitzeu sorra o deixeu el fons pelat.
- Les temperatures s'han de mantenir per sota dels 70˚ F.
- Els axolotls no són aficionats a la llum, així que assegureu-vos que es mantinguin en una zona fosca.
- Els canvis parcials d'aigua setmanals i un filtre de baix cabal ajudaran a mantenir net l'entorn.
- El cos d'un axolotl està format principalment per cartílags, de manera que no s'ha de manipular tret que sigui necessari. Utilitzeu una xarxa de malla fina si necessiteu treure-la del dipòsit.
- Els axolotls necessiten una dieta alta en proteïnes. Eviteu pescar cucs, ja que poden augmentar la possibilitat de paràsits.
- No guardeu un axolotl amb cap altra espècie. També es recomana no allotjar dos axolotls junts, ja que els axolotls juvenils poden ser caníbals.
Conclusió
Els axolotls són amfibis fascinants que fan progressos significatius en la investigació mèdica i entendre la seva biologia pot beneficiar significativament la salut humana. Per això hem de protegir aquesta espècie. Malauradament, els axolotls estan en perill crític d'extinció i gairebé extingits a causa de la contaminació, la urbanització i les espècies invasores. Són animals de companyia populars que normalment són fàcils de cuidar, però mai s'han de treure de la natura per al comerç de mascotes a causa del seu estat de conservació. Si esteu considerant un axolotl com a mascota, assegureu-vos de fer la vostra investigació i assegurar-vos que sigui legal al vostre estat.
