Els gats vénen en una varietat de races i colors amb diferents marques. És possible que veieu gats amb estampats, ratlles, taques, mitjons blancs o altres marques distintives, però hi ha consistències en els patrons.
Per exemple, la majoria dels gats tenen l'ombra d'una "M" al front, just a sobre dels ulls. Tot i que ningú sap exactament per què els gats tenen aquest patró de pelatge, els gats no són els únics animals que ho tenen. Si voleu obtenir més informació sobre els patrons de la capa de gat, aquest article és per a vos altres!
Marques de gats
La coloració i les marques del gat es defineixen pels gens i apareixen abans que el pèl es desenvolupi. Fins i tot els gats salvatges, com ara jaguars, lleopards i tigres, tenen patrons de ratlles o taques definits.
Els patrons de pelatge tabby es troben entre els més comuns en totes les races de gats, però els gats poden diferir en els patrons de color, des del blanc i crema fins al negre, marró o gris. La M del front és un aspecte estàndard dels patrons tabby, però pot ser més evident que altres en abrics i patrons específics.
Llegendes del front M
El front M del tabby és destacat en el folklore i apareix en diverses mitologies. Aquestes són algunes de les llegendes conegudes:
- Mau: a l'antic Egipte, els gats es deien Mau pel so que fan quan vocalitzen.
- Mary: En el cristianisme, un gat tabby s'arrossegava amb el nen Jesús al pessebre per mantenir-lo calent. La Mary va mostrar la seva gratitud acariciant el cap del gat, deixant una M enrere.
- Mohammed: El profeta Mahoma estimava els gats, i segons la llegenda islàmica, Mahoma tenia un gat anomenat Muezza. El gat sovint dormia a la màniga de la seva túnica. Quan Mohammed va necessitar posar-se la túnica per a les oracions, en lloc de molestar a Muezza, es va tallar la màniga de la bata perquè el gat pogués continuar dormint. Es creu que la M significa Mahoma, protector dels gats.
- Mare: Jim Willis, escriptor i defensor dels animals, va escriure una història anomenada "Bloved of Bast". Aquesta història tracta sobre una gata anomenada Mother que rep la visita d'en Bast, la mascota del déu del sol Ra. Per això, tots els gats tenen la lletra M al front.
Patrons d'animals
A partir de la investigació biològica, els animals poden desenvolupar patrons d'aparellament, per advertir dels depredadors o per defensar-se. Per exemple, les ratlles d'un tigre poden ajudar-lo a barrejar-se amb l'entorn i emboscar a les preses. Les plomes oculars d'un paó creen l'aspecte de molts ulls, que espanten els depredadors.
Podem suposar ràpidament que les ratlles d'una zebra són per camuflatge, però no es barregen amb el medi ambient. De fet, un estudi recent va revelar que les ratlles de zebra poden haver evolucionat per interrompre els patrons de vol de les mosques. Els cavalls i les zebres responen a les mosques de manera molt diferent a causa de l'amenaça d'espècies i mal alties de mosques africanes.
Segons l'estudi, les mosques no tenen cap problema amb les ratlles des de la distància, però passen volant o xoquen amb elles de prop. Això pot indicar que les ratlles pertorben la capacitat de la mosca d'aterrar amb seguretat sobre les zebres. És possible que això sigui perquè els seus ulls de baixa resolució no poden interpretar les ratlles de manera eficaç.
Malgrat milers d'anys d'evolució i nombroses variacions genètiques, el patró tabby sempre s'expressa en els gats domèstics. És possible que puguem saber el motiu pel qual el tabby és tan comú entre les races domèstiques i per què la signatura M s'expressa al front.
Clau per emportar
La M del front és una marca habitual per als gats tabby i altres tipus de patrons de gats, però no sabem el motiu. És possible que sigui un mecanisme de defensa o que aporti algun altre avantatge evolutiu, però de qualsevol manera, és una bella incorporació al gat tabby que destaca els seus bells ulls.
