Els gossos tenen un sentit de l'olfacte sensible i són capaços d'utilitzar aquest poderós sentit per trobar persones desaparegudes, drogues, explosius i fins i tot detectar càncer. Utilitzant signatures d'olor específiques,són capaços de detectar diferents tipus de càncer, com ara càncer de mama, pulmó, ovari i fins i tot càncer de coll uterí.
El càncer de coll uterí és un tipus de càncer que afecta el coll uterí, que és la part inferior de l'úter que connecta amb la vagina. El càncer de coll uterí es pot tractar eficaçment si el diagnòstic i el tractament es fan precoçment. Malauradament, detectar el càncer de coll uterí en les seves primeres etapes pot ser difícil.
Els gossos, que utilitzen la detecció d'olors amb el seu olfacte superior, són capaços de detectar fins i tot les etapes més primerenques del càncer de coll uterí, cosa que pot ajudar significativament a la seva detecció precoç. Els investigadors troben contínuament maneres d'entrenar gossos perquè utilitzin aquest regal caní per al desenvolupament posterior en el camp del tractament del càncer.
Com fan olor de càncer els gossos?
Els gossos tenen un olfacte superior en comparació amb els humans. Tenen aproximadament 10.000 vegades més receptors olfactius que els humans, cosa que els permet detectar certes olors a la menor concentració. Mitjançant la detecció d'olors, són capaços d'ensumar els compostos orgànics volàtils (COV)¹ alliberats per les cèl·lules canceroses, cosa que els permet detectar diversos tipus de càncer, inclòs el càncer de coll uterí. Aquests COV es poden detectar a través de l'alè, l'orina, la suor i fins i tot la sang d'una persona i tenen una signatura d'olor diferent en comparació amb les de les cèl·lules sanes.
Com reaccionen els gossos quan senten olor de càncer de coll uterí?
Els gossos específicament entrenats per detectar càncer quan se'ls presenten mostres de líquid corporal, com orina, femta, saliva i fins i tot sang, poden simplement indicar si detecten càncer a l'exemplar o no. Poden assenyalar, bordar o mostrar qualsevol comportament per indicar als seus manipuladors que estan detectant càncer, i això es fa mitjançant una formació específica.
Els gossos que no estan entrenats específicament per a la detecció de càncer encara poden reaccionar de diverses maneres per indicar que estan fent olor o detectant alguna cosa. Com que tots els gossos tenen personalitats diferents i comportaments únics, poden reaccionar de diverses maneres quan senten olor de càncer. Per exemple, poden mirar o mirar atentament el lloc del càncer, com ara els pits d'una persona si detecten càncer de mama, la pell si detecten càncer de pell o l'abdomen o el nucli si detecten càncer de coll uterí. També poden mostrar canvis en el comportament, com ara un augment dels gemecs i els lladrucs, així com un augment de la mostra d'afecte i adherència si detecten canvis en les signatures d'olor que indiquen càncer.
Els canvis en les signatures d'olor també poden provocar un canvi en el comportament d'una persona com a resposta a la mal altia. Com que els gossos comparteixen una connexió emocional amb els seus amos, a part d'un canvi en l'olfacte, també poden sentir canvis en el comportament i el comportament normals d'una persona com a resultat dels símptomes de càncer que presenten. Quan detecten aquests factors, els gossos també poden mostrar un major afecte, adherència i fins i tot mostres de lladrucs i gemecs inusuals.
En la majoria dels casos, pot ser que el càncer no sigui el primer que ens ve al cap quan observem aquestes reaccions dels nostres gossos. És important entendre els comportaments normals dels nostres gossos i buscar consulta per descartar altres possibilitats d'aquests canvis en el seu comportament. Si el comportament o les tendències que mostra el vostre gos persisteixen en excés, el millor seria consultar, ja que el vostre gos pot estar intentant dir-vos alguna cosa.
Ensinistrament de gossos per olorar el càncer de coll uterí
Com un gos entrenat per treballar en un aeroport per detectar drogues i explosius, els gossos també es poden entrenar per detectar càncer en exemplars. L'ús de sniffers de gossos com a eina per detectar el càncer¹ en les seves primeres etapes ajudaria molt a la investigació i el desenvolupament, ja que es considera ràpid i no invasiu. Aquest tipus d'entrenament s'anomena entrenament de detecció d'olors i consisteix a ensenyar a un gos a associar una determinada signatura d'olor amb una recompensa, en aquest cas, els COV alliberats per les cèl·lules cancerígenes. Tot i que tots els gossos tenen un olfacte superior, certes races, com ara beagles, labradors i pastors alemanys, són més hàbils per a aquest tipus d'entrenament.
Ensenyar gossos per detectar el càncer sol començar a una edat jove, quan el potencial d'aprenentatge d'un gos és al màxim. Estan exposats a diverses olors de mostres de líquids i reben recompenses quan s'identifica l'exemplar de càncer. Això els permet crear una associació de bon comportament amb la detecció dels COV del càncer, guanyant-los una recompensa en el procés.
Els sniffers de gossos com a eina de detecció s'estan utilitzant actualment, però encara s'estan fent recerca i formació contínua. Tot i que els gossos són realment capaços de detectar el càncer, encara es requereix més investigació i desenvolupament per detectar diferents tipus de càncer amb més precisió.
Quins altres tipus de càncer poden detectar els gossos?
A part del càncer de coll uterí, els gossos poden detectar altres tipus de càncer, com el d'ovari, el colorectal i el de pulmó. Els gossos són capaços de detectar els COV¹ d'aquests altres tipus de càncer, encara que estiguin entrenats específicament per detectar només un tipus de càncer.
S'informa que s'han detectat casos de càncer d'ovari¹ i càncer de pròstata amb mostres de sang i d'orina, mentre que els casos de càncer de pulmó¹ han estat detectats per gossos quan no se'ls presenta més que mostres d'alè d'individus, que mostren una gran precisió en comparació amb mostres d'alè de pulmons sans. S'han detectat casos de càncer colorectal¹ a partir de mostres de femta. També s'han detectat mostres de femta amb traces de COV en comparació amb condicions colorectals no canceroses. També s'han informat casos de gossos que detecten melanoma i càncer de mama detectant signes d'olor a la pell de l'individu.
Conclusió
Els gossos tenen un sentit de l'olfacte augmentat que els permet detectar signes d'olor únics alliberats per les cèl·lules canceroses. Això els permet detectar diversos tipus de càncer, com el càncer de coll uterí, que pot ajudar a la detecció precoç que normalment no es detecta. Els gossos poden ser entrenats específicament per detectar el càncer de coll uterí i, incidentalment, també poden senyalitzar els seus amos mitjançant comportaments únics.
Tot i que encara es requereix molta investigació, la detecció d'olors canines del càncer de coll uterí és un mètode útil, ràpid i no invasiu que pot ajudar en la detecció del càncer de coll uterí.
