La majoria dels gats no tenen problemes per ser vocals. Potser us saluden a la porta, us demanen rascades addicionals al cap, us recorden que poden veure el fons del seu bol de menjar o xiulen mentre persegueixen una mosca molesta pel vostre apartament. La manera com es comuniquen els gats és única per a ells; es diferencia dels mètodes humans de comunicació i és increïblement efectiu i significatiu per als gats.
Vocalitzar ajuda els gats a relacionar-se socialment, lluir-se i fins i tot defensar-se quan cal. No obstant això, els gats domèstics tenen més coses en comú amb els seus avantpassats salvatges més grans del que us podeu imaginar inicialment.
Qualsevol propietari d'un gat us pot dir que els encanta el so del ronronament d'un gat, però potser us preguntareu quina semblança és el vostre gat amb un lleó o un jaguar. Els grans gats també ronronen? O pot rugir el teu gat de casa? La resposta no és un simple sí o no. En la seva majoria, els grans gats com els lleons, els tigres i els lleopards poden rugir però no poden ronronar. Tanmateix, els gats salvatges més petits com els pumes, els gats linces i els gats domèstics poden ronronar però no poden rugir. Tot i que això pot semblar un no dur, alguns gats grans, com els guepards, poden ronronar. Però perquè? Anem a esbrinar.
Què és ronronar?
El ronronament és possible en els gats a causa dels ossos delicats i estretament connectats que cobreixen la part posterior de la llengua d'un gat fins a la base del seu crani. Quan un gat fa vibrar la seva laringe o la caixa de veu, fa que aquests ossos prims ressonin. Aquests ossos de la gola del gat s'anomenen hioides i donen suport a la laringe i la llengua.
El hioide és un os en forma d'U directament sobre el cartílag tiroide, o el que considerem l'àrea de la poma d'Adam en humans. L'os hioides està ossificat en gats més petits com els nostres gats domèstics. L'os hioide d'un gat domèstic té un teixit ossi rígid. Quan un lince, un guepard o un puma fa vibrar la seva laringe, fa que l'os hioides ressoni o produeixi un so profund, ple i reverberant. Aquest soroll de baixa freqüència és el soroll addictiu que afectuosament anomenem ronronament.
En els grans felins, però, aquest os hioides només està parcialment ossificat: canvia completament quins sorolls i vocalitzacions poden fer les espècies més grans de gats. Els lleons, els tigres i els jaguars tenen un os hioide flexible que només està parcialment unit. Això els permet produir rugits profunds i aterridors, però evita que facin sorolls de ronronament com els seus homòlegs més petits.
Per què els gats ronronen?
Tot i que pot ser descoratjador descobrir que els lleons i els tigres no poden ronronar, potser us preguntareu per què els gats ronronen en primer lloc. Ningú sap quan ni per què les espècies de gats més petites van desenvolupar la capacitat de ronronar. Si escoltes el teu gat mentre ronroneja (i siguem sincers, que no posa el cap sobre el seu gat quan el seu gat ronroneja), pots sentir que el soroll del ronronament és un so continu que fan que no es veu afectat pel seu gat. patrons de respiració.
La majoria de vegades, trobareu que els gats ronronen mentre estan contents i gaudeixen de les abraçades i les rascades. Alguns gats ronronen mentre mengen, i altres ronronen mentre se'ls raspalla. Hi ha diverses situacions en què pots escoltar el teu gat vocalitzant ronroneant.
- Busca d'atenció: Els gats ronronen per demanar la vostra atenció. Si el vostre gat s'està tocant contra vos altres i demanant rascades i mascotes, és possible que els sentiu ronronar fins i tot abans de començar a acceptar la seva sol·licitud. Tanmateix, pot ser que la recerca d'atenció no sigui sempre per a abraçades i pot sonar diferent segons la situació. Per exemple, si el vostre gat té gana, el seu ronronament pot sonar diferent i combinar-se amb el maull, ja que expressa el descontentament.
- Feliç: Si el vostre gat és feliç, pot començar a ronronar. La felicitat ve de moltes formes. El vostre gat pot ronronar si està estirat al seu lloc favorit inundat de sol per fer una migdiada o si es rasca a la barbeta correctament. El ronronament feliç dels gats és la seva versió d'un sospir de satisfacció, que és la causa més comuna darrere dels ronrons.
- Maternitat: Si alguna vegada has tingut una mare gata i la seva camada, saps que els ronronaments són extremadament freqüents. De fet, el ronronament és una de les primeres vocalitzacions que pot fer un gatet. Amb una mare i el seu litre, ronronar sovint és una manera perquè els gatets diguin a la seva mare que estan bé i contents. Pel que fa a la mare, pot ronronar com a forma d'unir-se amb la seva ventrada o consolar-los perquè s'adormin.
- Autocalmant: Contràriament a la creença popular, no tots els ronronaments són per mostrar la felicitat. De vegades, un gat pot ronronar per reduir la seva ansietat i malestar. De la mateixa manera que el vostre gat pot sentir la vostra ansietat o malestar i ronroneja per calmar-vos, sovint ronronejarà per calmar-se. Si observeu que el vostre gat ronroneja després d'una cirurgia o una lesió o un esdeveniment especialment estressant, pot ser que us calgui per afavorir la curació o disminuir l'ansietat.
Vocalitzacions de grans gats
Si bé el fet que els gats grans com els lleons i els tigres no puguin ronronar pot ser una mica decebedor, les altres vocalitzacions de les quals són capaços són igualment fascinants. L'os hioide d'un gat més gran impedeix que ronronin, però permet a la seva laringe prou flexibilitat per crear aquell rugit aterridor de tota la gola que ens agrada escoltar.
Lleons
El cartílag dur de l'os hioide permet que el rugit d'un lleó es senti fàcilment i se senti a gairebé 5 milles de distància. El rugit d'un lleó fins i tot pot arribar al llindar del dolor d'un humà si està massa a prop. Tot i que els lleons no poden ronronar, tenen alguna cosa equivalent: un gemec o un gemec. Alguns lleons poden alliberar una mica per expressar la seva satisfacció quan es comuniquen amb altres lleons. Els lleons també poden fer un so de gemec suau que solen alliberar quan s'uneixen amb un altre lleó.
Tigres
A diferència dels lleons, els tigres són més propensos a llançar un rugit que sona més com un grunyit massivament impressionant. Els grunyits i els rugits dels tigres poden portar fins a 2 milles de la seva ubicació. Igual que els ronrons dels gats normals, el grunyit d'un tigre pot significar moltes coses. De vegades, un grunyit fort pot advertir que altres tigres envaeixen el territori d'un individu, cridar a la seva família o convidar companys.
Guepards
És impossible no esmentar els guepards quan parlem de ronronaments i vocalitzacions de grans gats. Els guepards són increïblement únics, i no només per la seva velocitat. Tècnicament estan dins d'una categoria de gats pròpia perquè són un dels únics gats grans capaços de ronronar. En lloc de rugir, els guepards emeten un so agut.
Els guepards xiulen per comunicar-se, mostrar angoixa, localitzar-se els uns als altres o si volen atraure una parella. Tanmateix, els guepards també poden ronronar. Els guepards produeixen una gran varietat de sons, inclosos els grunyits, un gemec explosiu (diferent del seu xiullet) i el cobejat so de ronronament. Com els gats domèstics habituals, el ronronament d'un guepard sol ser una manera de mostrar la seva felicitat.
Conclusió
El ronronament és sovint una de les primeres coses en què pensem quan parlem de gats domèstics domesticats. El ronronament d'un gat és tan relaxant per a nos altres com per a ells. El so de ronronament molt cobejat és possible gràcies a l'únic os hioide d'un gat a la gola.
Tot i que no tots els gats salvatges poden ronronear, tots tenen mètodes únics per comunicar-se i mostrar la seva felicitat. La propera vegada que tingueu l'oportunitat de visitar un zoològic, presteu especial atenció als sons que fan els grans gats quan es comuniquen entre ells. Potser et sorprendran!
