Gràcies a pel·lícules com Look Who's Talking Now, Oliver Twist i innombrables altres, els caniches tenen un lloc a la cultura pop com a gossos "snooty" o "froufrou". Amb els seus collars brillants i la seva neteja personal, els caniches estan associats amb estils de vida rics i còmodes.
Això està molt lluny de la història de la raça, però. El caniche va ser criat originalment com un gos de granja que treballava. S'utilitzava per pasturar bestiar i caçar i recuperar caça. Obteniu més informació sobre l'origen d'aquesta raça distintiva.
Orígens del caniche
Els historiadors no han identificat exactament quan van sorgir els caniches com una raça diferent. Sabem que els romans havien tallat gossos que semblaven caniches a les tombes ja l'any 30 dC, i s'han representat a les monedes gregues i romanes.
Sovint anomenats caniches francesos, la majoria dels historiadors creuen que els caniches provenien d'Alemanya. També és possible que gossos de França i Rússia també hagin contribuït a la raça caniche moderna, i altres teories suggereixen que els avantpassats dels caniches poden haver vingut de Portugal o d'Espanya.
Un dels motius pels quals es creu que el caniche prové d'Alemanya és el nom. Caniche (Pudel en alemany) deriva de la paraula baix alemanya "puddeln", que significa "esquitxar". Això segueix amb una de les tasques principals del gos, que era el joc de trets per als ocells aquàtics.
Això també es recolza amb el seu pelatge. El tall de pelatge característic de la raça pot semblar froufrou, però té un propòsit. L'abric al voltant del pit protegeix i aïlla els òrgans vitals, mentre que l'esquena i els quarts posteriors esquilats redueixen l'arrossegament mentre neda. Els flocs de pèl a les cames ajuden a la tracció a l'aigua.
Les moltes feines del caniche
Els caniches són més coneguts com a gossos d'ocells aquàtics, i el significat del seu nom i el retall de la seva capa ho donen suport. La raça s'ha utilitzat durant molt més al llarg dels anys, inclòs com a gos de circ i un gos de tòfona (un gos que caça tòfones).
Al segle XVII, el caniche s'utilitzava com a gos de treball a l'exèrcit. Com a gos de caça, el Caniche es trobava còmode al camp de batalla i podia ser entrenat per ignorar els trets. Les històries de guerra de Napoleó i el príncep Rupert del Rin parlen dels fidels caniches que van anar a lluitar amb els seus amos.
La intel·ligència, l'atletisme i la naturalesa obedient de la raça la van ajudar a sobresortir en moltes tasques diferents, inclosos els circs francesos. Els caniches del circ realitzaven diferents trucs d' alt nivell, com ara actuar al costat d'actors en espectacles, caminar per cordes flàgides i actuar en espectacles de màgia.
Els caniches moderns conserven gran part d'aquesta versatilitat i es troben entre els gossos més fàcils d'entrenar. Es pot ensenyar als caniches a tenir un bon rendiment en diversos esports per a gossos, com ara el busseig al moll, l'agility, el surf, el disc gos, el flyball i fins i tot el prestigiós Schutzhund. També són populars com a gossos de servei.
Varietats de caniche
El caniche estàndard, que és la versió icònica del caniche, va ser l'únic caniche que coneixem durant segles. Finalment, el caniche es va criar a mides més petites, possiblement del circ francès, i ara té tres mides: estàndard, en miniatura i de joguina.
Tot i que les tres varietats tenen mides diferents, totes es jutgen segons els mateixos estàndards de raça per a l'aparença. L'American Kennel Club classifica els caniches estàndard i en miniatura com a gossos no esportius, mentre que el caniche de joguina està classificat com a gos de joguina.
Els caniches també es van incloure en els esforços de mestissatge per crear "gossos de disseny" amb l'objectiu de crear descendència amb intel·ligència de caniche i necessitats de neteja de baix manteniment combinades amb els trets del mestissatge. Totes les mides es van creuar amb altres races, creant barreges com el Labradoodle (Labrador Retriever i Caniche), el Schnoodle (Schnauzer i Caniche) i el Pekapoo (Pekinès i Caniche).
Conclusió
El caniche pot tenir una reputació snob a la cultura pop, però aquesta raça està lluny de ser delicada. Des dels seus primers dies com a gossos de guerra i retrievers fins als seus rols actuals com a companys, gossos de servei i gossos d'agility, els caniches han demostrat ser capaços de sobresortir en nombrosos papers.
