És possible que hagis vist un dels vídeos dels darrers anys d'un guepard i un gos jugant jugant o abraçant-se en una exposició del zoo. Fins i tot potser heu pensat que això era només un altre "zoològic" sense escrúpols que utilitzava un truc perillós per cridar l'atenció i atraure visitants. La bona notícia és que aquest no és gens així. Hi ha una ciència darrere del vincle guepard i gossos, i és una relació curosament curada i controlada.1 Parlem de la relació entre els guepards i els gossos i com beneficia els animals.
Per què els guepards necessiten el suport dels gossos?
A la natura, els guepards solen ser animals força solitaris, passant la major part de la seva vida sols. De vegades, els guepards mascles s'uneixen amb altres mascles, creant petits grups de companys. Aquestes relacions amb altres guepards proporcionen suport i una capa addicional de seguretat per als guepards. En captivitat, l'agrupació de guepards juntament amb altres guepards pot no funcionar bé a causa de la seva naturalesa territorial. Aquí és on entren els gossos!
Els guepards en captivitat poden tornar-se ansiós, cosa que pot provocar estrès. A la natura, els guepards estan construïts per "volar abans de lluitar", cosa que els pot fer propensos a un gran estrès en situacions en què tenen rutes d'escapament limitades. En proporcionar un company caní a un guepard, el guepard se sent segur i té la companyia d'un amic de confiança per donar suport emocional, disminuint l'estrès.
Per què funciona aquesta relació?
Els gossos utilitzats en aquests programes estan acuradament seleccionats pel seu temperament, encara que la majoria són gossos de rescat. Els gossos són gossos pacients que toleren el joc dur que els fa el guepard. La presència del gos és molt calmant per al guepard, ajudant a reduir el seu estrès i proporcionant-li una sensació de seguretat i companyia. En situacions estressants i noves, el gos sovint està disposat a trotar endavant, comprovant la situació, la qual cosa ajuda al guepard a sentir-se segur i estar més disposat a explorar l'entorn.
No obstant això, hi ha molt més en la relació que només enganxar un guepard i un gos. Les presentacions lentes comencen quan el gos i el guepard són encara molt joves, normalment al voltant dels 3 mesos d'edat. Sovint, els guepards han estat abandonats per la seva mare o s'han endut per algun motiu, com si la mare no produeix prou llet per mantenir el gatet en creixement. En presentar el gatet i el gos l'un a l' altre, el guepard rep un company de joc que l'ajuda a aprendre la socialització adequada i els límits de joc saludables.
Viuen junts?
El gos i el guepard passen diverses hores al dia junts, però també tenen temps separats. Això permet que el gos passi el temps amb humans i altres gossos, i permet que el guepard aprengui a funcionar sol amb comoditat.
Curiosament, la majoria de comptes informen que el gos és el membre dominant de la relació entre tots dos. Estan separats els uns dels altres a l'hora dels àpats per evitar baralles i desavinences pel menjar. L' altre gran motiu pel qual estan separats a l'hora dels àpats és per evitar que el gos prengui menjar del guepard. Com que el gos és sovint el participant dominant en la relació, és més probable que roben menjar al guepard, tot i que és d'esperar que la situació sigui al revés.
La majoria dels zoològics separen el gos i el guepard permanentment al voltant dels 2 anys, encara que alguns els mantenen units per a tota la vida. La majoria dels zoològics troben que els guepards no desitgen ni necessiten la companyia del gos més enllà dels 2 anys, que és l'edat en estat salvatge en què els guepards deixen la seva mare i comencen a viure de manera independent..
Separar-los disminueix la possibilitat que el guepard es desenvolupi agressivitat i, en general, els guepards ja no necessiten el suport emocional addicional del gos a aquesta edat. La separació s'inicia amb molta antelació, disminuint lentament el temps que els dos animals passen junts per evitar l'estrès. Els gossos són adoptats, sovint pel personal del zoològic.
En conclusió
La relació entre gossos i guepards és única i interessant, però també es basa en la ciència i el comportament animal. Un gos és un complement saludable per a molts guepards, ja que els ajuda a navegar pel món que els envolta amb un mínim d'estrès i por. També és una bona manera de proporcionar una socialització adequada i una companyia segura al guepard.
Aquestes relacions es creen i es controlen acuradament, i hi ha molt més que llançar junts un gos i un guepard a un recinte. Ambdós animals tenen temps separats per permetre'ls desenvolupar la independència i l'autosuficiència, així com els límits saludables i per disminuir l'estrès quan estan separats.
