A mesura que els nostres gossos envelleixen, esperem que s'alenteixin, dormin més, potser es posen alguns pèls grisos al voltant del musell.
Alguns propietaris poden sorprendre que els seus gossos puguin experimentar desorientació, pèrdua de memòria i deteriorament cognitiu, igual que els humans amb demència o Alzheimer. Malauradament, no és només un efecte secundari de l'envelliment, sinó que en realitat es tracta de demència canina o disfunció cognitiva canina (CCD).
Aquesta afecció és progressiva i no té cura, però hi ha maneres de reconèixer els signes i ajudar la teva mascota a gestionar-se durant aquest moment difícil.
Comprendre la disfunció cognitiva canina
Segons el Journal of Veterinary Behavior, els gossos amb CCD mostren canvis patològics similars als humans amb Alzheimer i demència. Tanmateix, a diferència d'aquestes condicions, el CCD encara no està ben investigat ni s'entén per comparació. S'ha demostrat que hi ha dipòsits de proteïnes al cervell i els seus vasos sanguinis es correlacionen amb la gravetat de la mal altia. El dany oxidatiu també s'associa amb el deteriorament cognitiu.
Com que els gossos no poden parlar, molts propietaris atribueixen els seus canvis de comportament a l'envelliment normal i es perden els primers signes d'alerta del CCD fins que és greu. No mencionen aquests problemes al seu veterinari, cosa que fa que el CCD es passi per alt durant les visites rutinàries.
Signals de CCD
La demència en gossos es diagnostica normalment a partir de les sigles DISH (Desorientació, Interacció, Son i Activitat, Entrenament domèstic). Alguns d'aquests signes poden imitar altres afeccions, per la qual cosa és un diagnòstic d'exclusió, és a dir, s'arriba investigant i eliminant altres causes potencials. Hi ha llistes de verificació disponibles per ajudar a tenir nota dels símptomes.
Desorientació
- Pacing
- Vagar sense rumb
- Encallar-se en diferents parts de la casa, com ara darrere dels mobles o a l' altre costat d'una porta
- Perdre's al pati del darrere
- No reconèixer persones o mascotes conegudes
- Reduir la capacitat de resposta a les ordres verbals
Interacció
- Reduït entusiasme per l'atenció
- Buscar menys atenció, com ara acariciar o jugar
- Menys interès per saludar els membres de la família
Sonn i activitat
- Dorm més durant el dia
- Som deficient o alterat a la nit
- Manca d'interès per l'entorn o l'activitat
- Inquietud o ritme nocturn
- Aumento de la vocalització a la nit
Formació domèstica
- Accidents freqüents en interiors
- Accidents després de deixar fora
- No indicar la necessitat de sortir al carrer
Recordeu que alguns d'aquests signes i símptomes poden ser causats per altres afeccions mèdiques, com ara la pèrdua de visió o l'audició i l'artritis. Les condicions mèdiques com la diabetis i la mal altia de Cushing també poden provocar incontinència urinària. És important fer un estudi complet que inclogui un examen físic, anàlisi d'orina, anàlisis de sang i altres proves per descartar possibles problemes de salut i fer un diagnòstic definitiu de CCD.
Cuidar un gos amb demència
La demència requereix alguns canvis d'estil de vida i intervencions per mantenir el vostre cadell feliç i còmode.
Desenvolupar una rutina
Els gossos aprecien l'estructura i la rutina a qualsevol edat, però és vital per a un gos amb demència. Aquests gossos es beneficien d'una rutina previsible per a l'alimentació, l'hora a l'aire lliure i l'hora d'anar a dormir, que pot reduir els sentiments de confusió i estrès.
És possible que no sempre sigui possible tenir un horari estricte, però feu tot el possible per oferir una rutina coherent per a aquestes activitats per ajudar el vostre gos a gestionar-se.
Evita canviar el disseny
És habitual que els gossos amb CCD es perdin a casa amb més facilitat. Els propietaris poden trobar que els seus gossos no poden sortir de darrere dels mobles o d'una porta oberta. Mentre passegen, els gossos han reduït la consciència del seu entorn i poden ensopegar amb el desordre que queda al terra.
Fes tot el possible per mantenir la teva casa ordenada i mantenir els mobles al mateix lloc, especialment els bols i el llit de menjar i aigua del teu gos. Si canvieu el disseny de manera inesperada, pot augmentar la confusió del vostre gos i provocar estrès. També heu d'evitar deixar desordre a terra, com ara sabates o joguines, amb què el vostre gos pugui ensopegar.
Prepareu-vos per a accidents d'entrenament a casa
Els gossos amb demència poden patir interrupcions en l'entrenament a casa o incontinència urinària o intestinal completa. Un gos amb la casa trencada no està content de tenir accidents, i això pot ser molest per a ells, per no parlar d'estrès i frustrant per a tu.
Traieu el vostre gos fora per fer pauses més freqüents al bany, però recordeu que potser no recorda per què està fora. Doneu-los temps per passejar i veure si s'alleujaran. Recordeu que és probable que el vostre gos no us avisi que ha de sortir, així que planifiqueu un horari a primera hora del matí, després dels àpats i abans d'anar a dormir.
És possible que passis temps a l'aire lliure amb el teu gos, només perquè entri i faci pipí o caca immediatament al terra. No t'enfadis ni renyis al teu gos, ja que la situació està fora del seu control i només serà molest.
Finalment, pots invertir en un llit impermeable o rentable per a gossos per ajudar-te amb accidents i mantenir el teu gos en una zona de la casa amb terres durs. Una altra opció són els protectors de matalàs dissenyats per a humans incontinents. Sovint són prou grans com per adaptar-se a qualsevol mida de raça, són barats i es poden rentar, de manera que podeu girar-los segons sigui necessari. Hi ha bolquers disponibles per a gossos, però si els problemes d'incontinència requereixen el seu ús, parleu amb el vostre veterinari perquè sàpigues com cuidar el teu gos i evita més problemes com ara escaldades d'orina.
Preneu les mesures de seguretat
Els gossos amb demència sovint lluiten per trobar el seu camí per la casa, es queden atrapats sota i darrere dels mobles i ensopeguen amb objectes. Això pot ser perillós si el vostre gos cau de les escales o es posa darrere de mobles que es poden tombar. En un pati, un gos podria caure d'un porxo o coberta, dins d'un estany o piscina, o desviar-se, augmentant el perill potencial.
És vital prendre precaucions de seguretat per mantenir el vostre gos segur. Invertiu en una gàbia gran o en un parc infantil per mantenir el vostre gos tancat mentre no podeu supervisar o dedicar una petita habitació al vostre gos i eliminar qualsevol perill potencial. El vostre gos no s'ha de deixar mai fora sense supervisió, fins i tot al vostre propi pati, i assegureu-vos de portar les etiquetes d'identificació al coll.
Dedicar temps a l'estimulació física i mental
Tant l'estimulació física com la mental són importants per al teu gos, especialment en les primeres etapes del declivi cognitiu. Mantingueu-vos al dia amb passejades curtes i regulars i seguiu l'exemple del vostre gos. Les noves vistes, olors i activitats a l'exterior poden ser aclaparadores, així que assegureu-vos de prendre el vostre temps i assegurar-vos al vostre gos que està segur.
Per estimular mentalment, prova joguines senzilles de trencaclosques que fan funcionar el cervell del teu gos. Eviteu les joguines de trencaclosques massa complicades, ja que podrien generar més frustració i estrès. Feu els jocs curts i senzills per evitar frustrar el vostre gos. Gira les joguines perquè hi hagi alguna cosa d'interès cada dia.
Reforçar l'entrenament d'ordres com ara "aixecar-se" i "mirar" en lloc de "seure" i "abaixar", cosa que pot ser difícil per als gossos amb problemes de mobilitat.
Sigues pacient i adapta’t
La demència del gos pot ser molesta, consumir molt de temps i frustrar de gestionar, sobretot quan els símptomes es fan més greus. No obstant això, recordeu que heu de ser pacient i comprensiu. Res d'això és culpa del teu gos, i és probable que estiguin tan estressats com tu. Feu tot el possible per abordar els problemes a mesura que sorgeixen i estigueu preparats per adaptar-vos a mesura que canviïn les condicions.
Revisions veterinaris periòdiques
Els gossos poden experimentar una varietat de problemes de salut a mesura que envelleixen, amb o sense demència. Les revisions veterinaris periòdiques són importants no només per controlar l'estat mental del vostre gos, sinó també per identificar qualsevol altre problema de salut que pugui ocórrer, com ara diabetis, mal alties renals o pèrdua de visió. Anoteu els canvis en el comportament i els símptomes físics del vostre gos i discutiu-los amb el vostre veterinari.
Preguntes freqüents sobre la demència canina
Com es diagnostica la demència canina?
La demència canina es diagnostica per exclusió. Molts símptomes de CCD es poden veure amb altres condicions de salut, de manera que els veterinaris solen descartar altres afeccions fins que només quedi CCD. Si sospiteu que el vostre gos té demència, és vital que consulteu un veterinari. Les ressonàncies magnètiques es poden utilitzar per fer un diagnòstic final, però pot ser un cost prohibitiu.
Què causa la demència del gos?
La causa de la demència en els gossos no es coneix en aquest moment, però és una part comuna del procés d'envelliment. Es produeixen diversos canvis degeneratius progressius al teixit cerebral i als seus vasos sanguinis.
Es pot prevenir la demència canina?
Com que es desconeix la causa inicial, no està clar si es pot prevenir la demència. Tanmateix, hi ha correlacions entre la raça, la mida, l'edat, l'estat sexual i el nivell d'activitat. Un estudi va indicar que els gossos amb alts nivells d'activitat tenen un risc reduït de desenvolupar demència.
La demència canina es pot curar?
Com la demència i les mal alties neurodegeneratives en humans, no hi ha cap cura coneguda per a la CCD en aquest moment. La funció cognitiva es deteriora progressivament i no hi ha manera de regenerar o revertir aquesta pèrdua. La investigació està buscant, però, possibles tractaments i cures. Hi ha molts medicaments, aliments i suplements de suport que s'han demostrat que tenen efectes beneficiosos, assegureu-vos de parlar-ne amb el vostre veterinari.
Què he de fer si crec que el meu gos té demència?
Si sospiteu que el vostre gos té demència o observeu canvis de comportament significatius, és important programar una revisió amb el vostre veterinari. Podria ser demència o una altra afecció mèdica, possiblement tractable, i el vostre veterinari farà proves per determinar la causa dels canvis i discutirà les opcions amb vos altres.
Quines perspectives tenen els gossos amb demència?
El procés d'envelliment afecta a tothom i, a mesura que les nostres mascotes reben una millor cura i viuen més temps, és probable que mostrin més mal alties i afeccions relacionades amb l'edat com el CCD. Tot i que pot ser molest veure que el teu cadell abans animat declina d'aquesta manera, tens opcions per mantenir la teva mascota còmoda i feliç durant la resta de la seva vida.
He d'eutanasiar?
La decisió d'eutanasiar el teu gos sempre és difícil. Depenent de la gravetat de l'estat del vostre gos, podeu gestionar els símptomes i millorar la seva qualitat de vida amb intervencions i medicaments, com ara canvis domèstics i medicaments. El vostre veterinari us pot ajudar a proporcionar cures pal·liatives i mantenir el vostre cadell còmode el major temps possible.
La qualitat de vida del vostre gos pot empitjorar ràpidament, però. Si la confusió i l'ansietat del vostre gos no es controlen i està lluitant amb els sentiments de por durant parts importants del dia, no pot dormir còmodament, es lesiona malgrat les precaucions de seguretat o ja no gaudeix del joc, el menjar o el temps de vinculació, això no és gaire. d'una vida en absolut.
En última instància, la decisió d'eutanasiar és profundament personal. Tingueu en compte la qualitat de vida i la dignitat del vostre gos i el vostre nivell d'estrès i consulteu amb el vostre veterinari. Encara que és difícil, aquesta decisió és un acte d'amabilitat final.
