Els lleons, els tigres i altres gats grans no poden ronronarL'estructura del seu os hioide, també anomenat aparell hioide1, difereix de la d' altres espècies felines. De fet, la presència d'un lligament elàstic que connecta els ossos hioides amb el crani és el que impedeix que els lleons ronronin com els gats domèstics. Curiosament, però, és aquesta diferència anatòmica la que permet al rei de la sabana deixar escapar un rugit ensordidor. De fet, el so pot ser prou fort com per estar a prop del llindar del dolor d'un humà2!
Si tens curiositat pel que saben els biòlegs i altres experts sobre els ronrons i els rugits dels gats, segueix llegint!
Què és exactament l'aparell hioide?
L'aparell hioide és un terme utilitzat en anatomia veterinària i fa referència a un conjunt de parts òssies, lligamentoses o cartilaginoses, que comença des de la gola fins a l'os del crani. La seva funció és subjectar la llengua, la faringe i la laringe d'una manera suau i mòbil. L'aparell hioide està format per cinc ossos hioides, i la seva estructura anatòmica varia segons l'espècie.
Els científics han plantejat la hipòtesi que aquestes diferències en l'estructura del hioide explicarien les diferents vocalitzacions en espècies de gats:
- Els felins amb un lligament elàstic a la seva estructura hioide són capaços de rugir però no ronronar.
- Els felins amb un hioide totalment o majoritàriament ossificat poden ronronar però no rugir.
Aquestes diferències en l'anatomia dels ossos hioides van portar a la classificació dels gats en dos gèneres diferents: "gats rugits" (Panthera) i "gats ronronadors" (Felis).
Per què els lleons i altres grans felins no poden ronronar?
En cinc dels grans felins (lleó, tigre, jaguar, lleopard i lleopard de les neus), hi ha un lligament elàstic situat prop dels músculs laterals de la faringe. És aquest lligament el que en estirar-se, dóna a la laringe prou flexibilitat per produir un rugit potent. No obstant això, és aquesta mateixa característica la que impedeix que el lleó ronroni.
En les altres espècies de felins (pumes, linxs, ocelots, gats domèstics), aquest lligament elàstic està absent. Això significa que l'aparell hioide dels gats domèstics està majoritàriament ossificat, la qual cosa crea la vibració necessària per generar un ronronament.
Hi ha grans gats que puguin ronronar?
Sí! Els guepards i els pumes (també anomenats lleons de muntanya o pumes) també tenen una part òssia en el seu aparell hioide, igual que els gats. Poden ronronar però no rugir. A més, el guepard es troba en un gènere separat (Acinonyx) perquè no pot retreure completament les seves urpes com altres espècies felines.
La importància de les vibracions: per què els gats ronronen
El ronronament s'aconsegueix mitjançant un moviment de vibració dels músculs esquelètics de la laringe (també anomenada caixa de veu i pel flux sanguini cap a la laringe, que augmenta el volum de l'òrgan.
Es creu que els gats van evolucionar el seu ronronament com una manera de comunicar-se entre ells i demostrar que no són amenaçadors. A més, les vibracions del ronronament viatgen pel pit, l'abdomen i fins i tot als ossos. Això pot tenir un efecte terapèutic en el cos del gat, millorant el flux sanguini i reduint els efectes de l'estrès i l'ansietat. Les vibracions es senten amb més força a l'abdomen, cosa que ajuda a la digestió i és especialment important per a les mares lactants, ja que necessiten trencar la seva llet per alimentar els seus gatets.
Resum
En resum, els lleons i altres gats grans no poden ronronar a causa de l'estructura del seu os hioide, i aquesta incapacitat per ronronar podria ser la indicació d'un camí evolutiu diferent que va portar aquests gats a desenvolupar formes diferents i úniques. de comunicació.
