A molts de nos altres ens va alimentar el mite que un sol any de vida d'un gat o un gos equival a set "anys humans". Però aquest petit "factoide" mai va venir amb una explicació de la figura. Tot i que això pot funcionar per a alguns animals, els gats i els gossos envelleixen de manera molt diferent als humans, i el seu envelliment no es pot desglossar en una proporció simple. A més, els gats i els gossos no envelleixen de la mateixa manera.
D'on ve la proporció 1:7?
Aquesta proporció d'1:7 és enganyosa, però té alguna base en la realitat o, almenys, en el que vam observar com a realitat en aquell moment. Per exemple, la majoria de la gent espera que els seus gats visquin entre 10 i 15 anys, amb una edat mitjana de 14 anys en totes les races, i aquest va ser l'estàndard acceptat de vida dels gats durant la major part de la història recent. Com a tal, tindria sentit que un animal que viu, de mitjana, aproximadament 1/7 del temps d'un humà envelleixi set vegades més ràpid que un humà.
No obstant això, els gats no envelleixen de la mateixa manera que els humans. Per tant, simplement equiparar l'envelliment d'un gat amb l'envelliment humà no és possible. Tenint tot això en compte, és difícil determinar una proporció d'1:X d'anys humans a anys de gat perquè els gats envelleixen tan ràpidament durant els seus primers anys de vida. Tanmateix, si seguiu una proporció d'1:7 durant tota la vida útil del vostre gat, s'anirà igualant. D'aquí ve la proporció 1:7.
A quina velocitat envelleixen els gats?
Els gats envelleixen molt bé en comparació amb altres animals. Tenen una vida útil relativament llarga en comparació amb molts rosegadors i fins i tot gossos més grans. Tot i que de 10 a 15 anys solia ser l'esperança de vida estàndard d'un gat, i en molts casos encara es manté, investigacions més recents mostren que la vida útil mitjana d'un gat és en realitat 15.8 anys, amb alguns gats que viuen fins a 20-25 anys. El gat més vell registrat, Creme Puff, va viure 38 anys i 3 dies. Després de tenir en compte tots els factors que influeixen en l'envelliment del gat, l'esperança de vida d'un gat es pot ajustar a uns 12-20 anys de mitjana.
No obstant això, com hem comentat, els gats envelleixen molt ràpidament durant els seus primers anys de vida. Abans pensàvem que un gat era adult quan arribava a l'any. Tanmateix, en els últims anys ens hem adonat que això era erroni i que els gats generalment continuen creixent i madurant fins al voltant del segon any.
Els gats envelleixen molt ràpidament durant els dos primers anys de vida. Els seus cossos assoleixen l'equivalent de maduresa d'un ésser humà de 15 anys durant el primer any de vida, i al final del segon any de vida, els seus cossos són equivalents a un ésser humà de 24 anys.
Després que un gat ha arribat als dos anys, la velocitat del seu envelliment canvia dràsticament. Cada any després del segon any equival aproximadament a quatre anys humans, i quan un gat tingui 12 anys, haurà envellit aproximadament al mateix punt que un humà de 65 anys.
Per dir-ho en termes matemàtics, podeu trobar l'" edat humana" del vostre gat mitjançant la fórmula següent: 24 + (4X-2), on X és l'edat cronològica del vostre gat. Si voleu saber l'edat del vostre gat, només heu de copiar i enganxar aquesta fórmula a Google i substituir la X per l'edat del vostre gat per esbrinar quina és la seva edat en anys humans!
Els gats d'interior i d'exterior envelleixen de manera diferent?
Un altre factor que influirà en la vida útil del teu gat és si està a l'interior o a l'exterior. Això no vol dir que els gats d'exterior envelleixin més ràpidament que els gats d'interior; simplement són molts factors que influeixen en la vida útil dels gats.
Els gats d'interior tenen menys probabilitats de patir traumes, d'estar exposats a patògens nocius i de convertir-se en víctimes de depredadors, cosa que es creu que explica la vida mitjana més llarga dels gats d'interior.
La inversa és cert per als gats d'exterior; és més probable que experimentin traumes relacionats amb els elements incontrolables de la natura, estiguin exposats a patògens nocius i puguin convertir-se en víctima de la depredació per part de depredadors més grans. Per tant, la seva mitjana de vida útil és més baixa i fa baixar la mitjana observable de tots els gats.
Com es compara l'envelliment del gat amb l'envelliment del gos?
Una comparació de l'envelliment del gat i del gos ha de tenir en compte les diferències d'envelliment entre les races de gossos. Les races de gossos envelleixen a diferents ritmes, i els gossos més grans envelleixen molt més ràpidament que els gossos més petits de mitjana.
Com a norma general, els gossos i els gats envelleixen de manera similar en el seu primer any de vida; al voltant de la marca d'un any, tant els gossos com els gats són aproximadament equivalents a un ésser humà de 15 anys en maduresa física. Tanmateix, els gossos grans envelleixen significativament més ràpidament que els gossos i els gats més petits. L'esperança de vida mitjana d'una raça de gossos gegants (gran danés, schnauzer gegant, pastor alemany, etc.) és només de 10 a 12 anys en comparació amb l'esperança de vida d'un gat de 12 a 20 anys.
Quan compareu un gat amb un gos, heu d'estar disposats a tenir en compte la gran diferència entre les edats mitjanes de diferents races de gossos. En recopilar les dades de diversos estudis, l'edat mitjana del gran danès varia entre 8 i 10 anys, mentre que el Chihuahua varia entre 12 i 16 anys. Aquestes són les edats mitjanes, de manera que la meitat de tots els grans danesos i chihuahuas viuran més que aquestes xifres.
Els gats tenen una variació similar en l'edat mitjana, però la bretxa no és tan gran. Per exemple, l'American Wirehair viu de 7 a 14 anys de mitjana, el gat Manx viu de 8 a 14 anys de mitjana i el Singapura i Sokoke viuen entre 9 i 15 anys de mitjana. Tot i que ambdues estimacions són inferiors a la mitjana general dels gats, normalment encara es troben dins del rang generalment acceptat per als gats, encara que tinguin un llindar inferior inferior.
De vegades, els gossos de raça gegant poden viure més de 10 anys, però no és tan comú veure gossos de raça gegant entre els 15 i els 20 anys com ho és per a gats o gossos petits. Per tant, és difícil comparar l'envelliment dels gats amb els gossos perquè hi ha una gran variació en l'envelliment dels gossos.
Pensaments finals
Ser capaços de calcular l'edat dels nostres gats en "anys humans" pot ser una arma de doble tall. Tant ens ajuda a relacionar-nos amb ells a mesura que envelleixen i posa en perspectiva quant menys temps tenen en aquest planeta. Els gats tenen una gran variació en la vida útil, però el seu envelliment és força clar. Envelleixen molt ràpidament en els seus primers anys, però s'aplanen fins a una mitjana de quatre anys "humans" per any de gat!
