Càncer. És una paraula espantosa escoltar quan es parla d'un ésser estimat, ja sigui humà o nadó de pell. Malauradament, és una paraula que molts propietaris de gats hauran d'enfrontar.
El Flint Animal Cancer Center de la Universitat Estatal de Colorado informa queun de cada cinc gats rebrà un diagnòstic de càncer al llarg de la seva vida,mentre que el Cornell University College of Veterinary Medicine estima quecàncer pot afectar fins a un 30-40% de tots els gats
Actualment, tenim més informació sobre el càncer en gossos que en gats, tot i que, en general, no s'ha fet un seguiment generalitzat del càncer en animals de companyia fins fa poc. El maig de 2022, Jaguar He alth Inc. va llançar un registre nacional per avaluar la prevalença del càncer en gossos als Estats Units. Tant de bo, una iniciativa com aquesta estarà disponible per als gats en el futur!
Al llarg dels anys s'han fet alguns estudis sobre taxes i tipus de càncer en gats en àrees geogràfiques definides, que es resumeixen molt bé en aquest article (juntament amb explicacions de per què les dades s'han d'interpretar amb precaució).
En aquest article, parlarem dels tipus de càncer més comuns en els gats, els signes que cal tenir en compte i alguns passos que els pares de mascotes poden prendre per ajudar a reduir la probabilitat que el seu gat desenvolupi certs càncers.
Quins són els càncers més comuns en els gats?
Els càncers felins més comunament reportats (sense ordre particular) són:
Adenocarcinoma de mama (mama)
El Col·legi de Medicina Veterinària de la Universitat de Cornell estima que el càncer de mama representa aproximadament un terç de tot el càncer en gats.
Afortunadament, aquest tipus de càncer és altament prevenible. La majoria dels casos es donen en gates, i s'ha demostrat que esterilitzar abans de la primera calor redueix el risc de càncer de mama fins a un 91%. Molts veterinaris recomanen esterilitzar els gats abans dels sis mesos d'edat per aquest motiu.
Linfoma
El limfoma és un càncer del sistema limfàtic, que inclou la glàndula tim, la melsa, la medul·la òssia i el teixit limfoide associat a la mucosa (MALT) que es troba al llarg de l'intestí prim. S'informa que es produeix entre 41 i 200 de cada 100.000 gats i, a diferència de molts altres càncers, afecta gats de totes les edats. Això pot ser degut a la seva associació amb el virus de la leucèmia felina (FeLV) i el virus de la immunodeficiència felina (FIV).
A les zones on molts gats estan vacunats contra FeLV, la forma gastrointestinal (GI) de limfoma sembla ser la més comuna. Hi ha una sospita creixent entre els veterinaris que la mal altia inflamatòria intestinal crònica (MII) pot predisposar alguns gats a aquest tipus de limfoma, que acostuma a ocórrer en gats grans.
Carcinoma de cèl·lules escamoses (SCC)
El carcinoma de cèl·lules escamoses (SCC) constitueix el 10% de tots els càncers felins. Té dues formes diferents:
SCC cutani
Aquest tipus de càncer de pell representa aproximadament el 15% dels tumors de pell en gats. És molt tractable si s'agafa d'hora, però pot ser mortal si s'estén a altres parts del cos. Es creu que la causa més comuna és el dany dels raigs ultraviolats del sol. SCC sol aparèixer en parts de la cara amb una pell mínima (penseu al nas, els llavis, les orelles, les parpelles i les temples).
SCC oral
S'estima que aquesta forma de SCC representa el 75% dels tumors orals en gats. En aquests moments es desconeix la causa i, malauradament, la taxa de supervivència és molt baixa.
Una nota sobre els sarcomes del lloc d'injecció felina
Potser heu escoltat afirmacions que les vacunes poden causar càncer en gats. Tot i que s'ha identificat una associació entre la vacunació i els fibrosarcomes, la investigació més actual suggereix que aquests tumors es produeixen de manera secundària a la inflamació causada per les injeccions, en lloc de les vacunes específicament.
Els sarcomes felins al lloc d'injecció són, afortunadament, rars. Les dades dels Estats Units i el Regne Unit estimen que només es produeixen en un de cada 1.000 a 12.500 gats vacunats. Per a molts gats, els beneficis de la vacunació probablement superen el risc, però el vostre veterinari us ajudarà a prendre una decisió informada per al vostre gat individual.
L'Associació Mèdica Veterinària Americana té aquí un gran recurs per als propietaris de gats.
Hi ha certs gats amb més risc de càncer?
Si bé actualment hi ha poca informació disponible sobre això, s'han observat algunes predisposicions:
- Els gats siamesos tenen un risc més gran de patir diversos tipus de càncer, com ara càncer de mama (de mama), limfoma i adenocarcinoma intestinal prim
- Els gats blancs i altres de color clar poden tenir un risc més elevat de carcinoma de cèl·lules escamoses (SCC)
Quins són els símptomes del càncer en els gats?
Tot i que els símptomes exactes d'un gat depenen del tipus de càncer que tingui, qualsevol dels signes següents us hauria de demanar atenció veterinària:
- Nous grumolls o protuberàncies
- Flagues que no curaran
- Canvi de la gana (augment o disminució)
- Vòmits persistents i/o diarrea
- Pèrdua de pes ràpida
- Disminució d'energia
- Evidència de dolor
- Dificultat per respirar
- Ventre inflat
- Ocultació o altres canvis de comportament
Si alguna vegada us preocupa la salut del vostre gat, el millor és que el revisi més aviat que tard. Tot i que la idea que el teu gat tingui càncer fa por, un diagnòstic precoç pot significar més opcions de tractament i possiblement una major possibilitat de remissió o curació.
El càncer es pot tractar en gats?
Alguns càncers felins es consideren molt tractables! El tractament pot implicar:
- Extirpació quirúrgica d'un(s) tumor(s)
- Quimioteràpia (oral o injectable)
- Radioteràpia
Si el vostre gat ha estat diagnosticat de càncer, considereu demanar-li al vostre veterinari una derivació a un oncòleg veterinari. Fins i tot si no esteu segur de si voleu seguir un tractament, una consulta pot ser molt útil. Un oncòleg us pot proporcionar la informació més actualitzada sobre les opcions i el pronòstic del càncer en particular del vostre gat, cosa que us permetrà prendre una decisió informada.
És important tenir en compte que el tractament del càncer sovint requereix moltes cites, que poden ser llargues i estressants, tant per a tu com per al teu gat. També pot ser molt car! Alguns plans d'assegurança per a mascotes ofereixen cobertura per al càncer, cosa que podria ser una cosa a pensar si teniu un gat nou o fins i tot un gat adult jove a casa.
Si us plau, sàpiga que decidir no seguir un tractament contra el càncer no et converteix en un mal propietari d'una mascota! Hi ha molts factors a tenir en compte, però el més important és si el tractament és l'opció correcta per al vostre gat i la vostra família. Si teniu un gat que odia anar al veterinari o prendre medicaments, el tractament pot ser miserable per a ells (encara que el seu càncer tingui un bon pronòstic). És una decisió molt personal.
Si el càncer del teu gat ja està molt avançat en el moment del diagnòstic, el tractament pot, malauradament, no ser una opció. En aquests casos, el teu veterinari t'ajudarà a mantenir el teu gat còmode fins que sigui el moment d'acomiadar-te.
Es pot prevenir el càncer en gats?
Si bé alguns factors de risc (com l'edat i la raça) no es poden canviar, hi ha algunes coses que podeu fer per reduir el risc de desenvolupar càncer del vostre gat:
- No fumis al voltant del teu gat
- Ajuda al teu gat a mantenir un pes corporal saludable (l'obesitat augmenta el risc de càncer)
- Estrilitza la teva gata abans del seu primer cicle de calor, o almenys abans d'un any d'edat, per reduir significativament el risc de càncer de mama (de mama)
- Limita la quantitat de temps que els gats blancs i de color clar passen a l'exterior, especialment en els moments en què el sol és més fort, per minimitzar el risc de carcinoma de cèl·lules escamoses (SCC)
- Vacuneu el vostre gat contra el virus de la leucèmia felina (FeLV), perquè la infecció per FeLV pot augmentar el risc de limfoma o leucèmia
- No assumis que els vòmits intermitents són normals; pot ser un símptoma de la síndrome de l'intestí irritable (SII), que es creu que condueix al limfoma gastrointestinal (GI) en alguns gats
- Programeu revisions veterinàries de rutina (almenys una vegada a l'any; cada 6 mesos és una bona idea per als gatets més grans) i considereu un examen de sang regular per identificar qualsevol canvi en la salut del vostre gat
Una nota sobre la detecció del càncer
Igual que en les persones, la detecció precoç del càncer en gats sovint significa més opcions de tractament i millors resultats.
Els investigadors estan investigant biomarcadors de càncer felí, així que estigueu atents a les notícies relacionades amb el desenvolupament de proves per a la detecció precoç del càncer (“la biòpsia líquida” només està disponible per a gossos).
Hi ha algun suport disponible per als propietaris de gats amb càncer?
Afrontar un diagnòstic de càncer al teu estimat gat comporta moltes emocions, i és normal que necessitis algun suport.
Si el vostre gat ha estat diagnosticat recentment amb càncer, està passant pel tractament o ha creuat el pont de l'arc de Sant Martí, hi ha ajuda disponible. Pregunteu al vostre veterinari si pot recomanar una línia directa local o un grup de suport per als propietaris de mascotes. Alternativament, considereu treballar amb un professional de salut mental amb llicència especialitzat en assessorament sobre dol.
