Tots hem sentit l'adagio que la boca d'un gos és més neta que la nostra, però d'on ve aquesta afirmació? El més important, és cert? L'American Kennel Club ha valorat si els gossos tenen la boca més neta que la dels humans, ila resposta més concisa és "no, la boca dels gossos no està més neta que la dels humans".1
No obstant això, no és una simple pregunta sí o no. Comparar la boca d'un gos amb la d'un humà és com comparar pomes i taronges. No són prou semblants biològicament o químicament per fer la comparació.
Diferències entre boques de gos i boques humanes
La nostra boca és el que anomenem "microbiomes", o llocs on els organismes microbians com els bacteris creixen i creixen. Tots els animals tenen una barreja de bacteris bons i dolents a la boca; no tots els bacteris es classifiquen com a "patògens", cosa que et fa mal alt. Els humans tenen uns 615 microbis diferents a la boca en un moment donat, i molts d'aquests microbis no estan presents a la boca dels gossos i viceversa.
Això val tant per als patògens com per als bacteris beneficiosos. Per exemple, la família bacteriana Porphyromonas és coneguda per causar mal altia periodontal en humans i gossos. Tanmateix, la soca de Porphyromonas que es troba en humans és Porphyromonas gingivalis, mentre que els gossos solen rebre Porphyromonas gulae. Tot i que tots dos gèrmens es considerarien patògens per als seus respectius hostes, aquests bacteris no es troben de manera nativa a la boca de les dues espècies. A menys que el teu gos t'hagi llepat dins la boca, és poc probable que descobrim Porphyromonas gulae a la teva boca. Però això no vol dir que la teva boca estigui més neta que la del teu gos; és possible que encara tinguis Porphyromonas gingivalis a la boca!
Els humans i els gossos poden intercanviar patògens?
Alguns patògens són transmissibles entre companys humans i animals. Per exemple, els fures poden contraure la grip dels humans i la grip pot ser perillosa. Tanmateix, la majoria de bacteris i virus de la boca no es poden "donar" al vostre gos i viceversa. Suposant que el vostre sistema immunitari funciona correctament, el vostre sistema immunitari matarà qualsevol bacteri o virus que us transmeti el vostre gos.
Per començar, la majoria dels bacteris que infecten els gossos no poden infectar els humans. Tanmateix, hi ha algunes excepcions notables. Tant els humans com els gossos poden contraure salmonel·la. És més freqüent que els gossos que s'alimenten amb una dieta crua contractin salmonel·la, i aquesta mal altia es pot transmetre entre humans i gossos.
Els gossos també són coneguts per menjar coses que la majoria dels humans considerarien immorals fins i tot tocar, com ara les femtes de gat. Per tant, el nombre de patògens externs introduïts al microbioma de la boca d'un gos és molt més gran que els humans. Des de ben petits, ensenyem als nostres fills a no posar-se coses a la boca per evitar la introducció de bacteris al seu sistema. Als gossos no els importa aquesta saviesa!
Per tant, és millor evitar compartir un petó amb la boca amb el vostre gos. Tot i que està bé deixar que el vostre gos us llepi els dits i les mans, heu d'intentar evitar que us llepi la cara. Si estàs decidit a rebre petons a la cara del teu gos, recorda rentar-te la cara després per reduir el risc d'atrapar alguna cosa del teu gos.
El mite que la boca d'un gos és més neta que la d'un humà pot derivar-se del fet que no es pot agafar la majoria de les mal alties de les quals estan plenes la boca dels gossos. El nombre de patògens que podríeu veure quan feu un petó a un altre ésser humà no té fi, però només uns pocs que podeu obtenir del vostre gos. Mirant-ho així, podria semblar genuïnament que la boca d'un gos és més neta que la boca d'un humà. Però el motiu real d'això és que els gossos i els humans tenen gèrmens bucals incompatibles.
La saliva del gos pot curar les ferides?
Quan els gats o els gossos es lesionen, sovint els veiem llepar-se les ferides. Això va fer que els antics grecs creguessin que la saliva dels gossos tenia una propietat curativa màgica. De fet, utilitzarien la saliva dels gossos en moltes de les seves herbes medicinals per a les ferides, i els gossos eren presents a les cerimònies de curació religiosa. Aquesta història pot haver influït en la percepció que la boca dels gossos és més neta que la dels humans.
La veritat és que se sap que la majoria de mamífers, inclosos els humans, es llepen les ferides. Tots hem experimentat aquest impuls fort i primigeni de posar-nos el dit a la boca després de tallar el paper. Aquest impuls primordial es remunta a la fase de caçador-recol·lector de la humanitat. Quan llepem una ferida, la llengua elimina la brutícia i els residus del dany, reduint el risc d'infecció de la ferida. Tanmateix, llepar massa podria empitjorar la lesió o fins i tot crear noves lesions a la pell, com en els gossos que pateixen punts calents.
Potser haver estat en alguna cosa relacionada amb una propietat curativa, però. Hem trobat que la saliva conté proteïnes anomenades histatines que ajuden a protegir el cos de les infeccions. Investigacions posteriors indiquen que altres compostos beneficiosos de la saliva poden protegir els talls de les infeccions bacterianes i que les ferides llepades es curen el doble de ràpid que les ferides sense llepar.
Ara, això no vol dir que comenceu a fer que el vostre gos us llepi les ferides o que us hàgiu de llepar les ferides. Tot i que la saliva té propietats curatives úniques, també presenta riscos especials que no estan presents en els mètodes mèdics més convencionals. La teva saliva encara forma part del microbioma de la teva boca i conté més que proteïnes i compostos beneficiosos. També inclou patògens. Els bacteris Pasteurella són inofensius quan es troben a la boca, però si s'introdueixen a una ferida poden causar infeccions prou greus com per justificar l'amputació o fins i tot causar la mort.
Pensaments finals
Així, malauradament, els gossos no tenen la boca més neta que els humans. Però, com que no pots agafar la majoria dels patògens a la seva boca, no t'has de preocupar massa si un gos et vol fer un petó. La seva saliva també té algunes propietats curatives, cosa que és genial de la Mare Natura!