És difícil de creure que hi va haver un temps en què els gossos no es tenien com a mascotes. Fa milers d'anys vivint al costat dels humans, i els primers gossos van ser domesticats fa entre 18.000 i 32.100 anys.1La relació entre humans i gossos ha anat evolucionant al llarg de molts anys, però els gossos sempre han aconseguit mantenir una forta connexió amb les persones. La història de la relació entre els humans i els gossos és fascinant, i segur que augmentarà encara més la vostra estima i estima pels vostres propis gossos de companyia.
Els primers gossos domesticats
Els gossos i els llops comparteixen un avantpassat comú, i es creu que els gossos i els llops es divideixen en espècies diferents en algun moment del Plistocè final, que és l'última edat de gel. Els orígens dels primers gossos domesticats encara no estan clars, però es creu comunament que van aparèixer per primera vegada a Sibèria fa almenys 18.000 anys.
Les proves del primer gos indiscutible es van descobrir a Alemanya l'any 1914.2Els arqueòlegs van descobrir l'esquelet d'un gos i es va trobar enterrat amb les restes d'un humà mascle i femella. Aquest esquelet de gos es coneix com el gos Bonn-Oberkassel i té uns 14.000 anys.
Un altre descobriment important d'humans i gossos es va fer a Israel en un lloc de caçadors-recol·lectors que va existir fa almenys 12.000 anys.3En aquest cas, un esquelet humà va ser trobat estirat de costat amb la mà recolzada sobre l'esquelet d'un cadell. La col·locació d'aquestes restes indica que estaven disposades amb amor, la qual cosa suggereix fortament que el cadell havia estat una mascota.
Gossos a les civilitzacions antigues
Hi ha moltes més proves de gossos que viuen al costat dels humans al món antic. Podeu trobar molts fòssils i obres d'art amb representacions clares de gossos. Les civilitzacions antigues conegudes per tenir gossos de companyia inclouen l'antiga Mesopotàmia, Egipte i Grècia. Una de les associacions antigues més famoses amb els gossos és el déu egipci Anubis, que sovint es representava amb el cap de gos o de xacal. Una altra relíquia popular és la Cova Canem, que és un mosaic d'un gos situat a les antigues restes de Pompeia.
Les civilitzacions mesoamericanes, com els maies i els asteques, també tenen obres d'art i mitologia que inclouen gossos. Els gossos també van tenir un paper important a les cultures cèltica i nòrdica, ja que els gossos estaven presents en les creences sobre el més enllà, i també estaven associats amb la curació i la protecció.
Els gossos van ajudar els humans a les civilitzacions antigues de moltes maneres. Sovint es feien servir com a gossos de guàrdia, caçadors i pastors, i alguns gossos més grans serien ensinistrats per convertir-se en gossos de guerra. Alguns gossos van viure vides més luxoses. Els gossos del palau reial de l'antiga Xina es portarien amb les mànigues de la família reial per protegir els seus amos de qualsevol atac.
El desenvolupament de les races de gossos: 1800 a 1900
Pot ser difícil de creure, però un caniche Toy i un Sant Bernat gegant són tots de la mateixa espècie canina, Canis lupus familiaris. En algun moment, els humans van començar la cria selectiva per crear races de gossos que satisfan determinades necessitats. Es poden trobar registres de diferents races de gossos des de l'antiga Xina i l'antiga Roma.
No obstant això, el concepte de gossos de raça pura es va popularitzar a l'època victoriana. Aquest moviment també es coneix com l'explosió victoriana. Durant aquest temps, les opinions de la gent sobre els gossos van canviar i ja no es veien només com a animals de granja. Els gossos de pura raça finalment es van convertir en un símbol d'estatus i riquesa. La cria selectiva també va encoratjar la creació d'estàndards de raça, i molts gossos van començar a ser criats per a la companyia en lloc de treballar. Per exemple, durant aquesta època es van desenvolupar i perfeccionar moltes races de gossos de joguina.
El gos modern
Avui, hi ha 356 races de gossos de raça pura reconegudes oficialment per la Federation Cynologique Internationale (FCI). La majoria dels gossos viuen la seva vida com a mascotes de companyia i gossos de família. Tanmateix, encara podeu veure gossos treballant i ajudant els humans en molts contextos diferents.
Molts gossos es mantenen a prop de les seves arrels agrícoles i treballen com a pagesos i ramaders. Les races de gossos amb força i resistència sovint funcionen com a gossos policia, gossos militars i gossos de recerca i rescat. Molts tipus diferents de races de gossos també s'han convertit en gossos de servei i gossos de teràpia amb èxit. Un dels grups de gossos de treball més famosos dels Estats Units és la Brigada Beagle. La Brigada Beagle és un grup d'uns 120 Beagles que són empleats per l'USDA com a gossos detectors i ajuden a controlar els passatgers i la càrrega als aeroports internacionals de tot el país.
Gossos de disseny
Els gossos de disseny, o races de gossos híbrids, són gossos que han estat criats amb dos gossos de raça pura. Els gossos de disseny han anat creixent en popularitat, i alguns són encara més populars i coneguts que els gossos de raça pura que han existit durant segles. El primer gos de disseny conegut és el Labradoodle australià, que va aparèixer per primera vegada a la dècada de 1970. Des de llavors, han aparegut moltes creus de caniche, com ara Goldendoodle, Aussiedoodle, Cavapoo i Yorkie-Poo.
El creixement dels gossos de disseny es pot atribuir a alguns factors. En primer lloc, hi ha una creença comuna que les races de gossos mixtes tenen un menor risc de patir mal alties congènites i hereditàries. Moltes races de gossos de disseny també inclouen un caniche o un altre gos amb poca vessament per permetre que les persones al·lèrgiques tinguin una vida més fàcil amb els gossos.
Conclusió
Els gossos han viscut al costat dels humans durant mil·lennis. Tot i que la seva aparença i els seus rols poden haver canviat al llarg dels anys, han mantingut constantment relacions sòlides amb els humans. Tenen una capacitat única per connectar amb els humans i sovint acaben proporcionant molta ajuda, cura i amor a moltes persones. Amb totes les contribucions que han fet a les civilitzacions i societats humanes, sens dubte es mereixen el títol de millor amic de l'home, i no veiem que això canviï aviat.
