Els llebrers van ser criats pel mateix que encara s'utilitzen per a la carrera actual. Van ser criats per perseguir tot tipus de preses diferents. Per tant, tenen un aspecte molt elegant, són lleugers i poden córrer molt ràpid. El Greyhound original era probablement l'avantpassat del Greyhound actual i d' altres races similars com el Saluki.
Aquesta raça és extremadament antiga. Per tant, han fet un gran desenvolupament al llarg dels anys i probablement han canviat molt des de quan van néixer per primera vegada.
Per tant, per entendre realment aquests gossos, cal repassar una mica de la seva història.
Orígens
Sabem que aquests gossos existien fa uns 4.000 anys. O, almenys, un avantpassat comú del llebrer i altres races similars ho era. Tenim restes esquelètiques antigues que es van excavar a l'actual Síria.
Aquests gossos van ser utilitzats a Egipte, o un avantpassat molt llunyà d'ells. Tenim imatges de gossos gràcils que s'assemblen als llebrers. Aquests gossos eren extremadament importants i sovint momificats. De fet, de vegades, tota la família entrava de dol, que era un estat social greu que implicava que la família s'afaités tots els cabells!
Els llebrers preferits haurien estat enterrats amb els seus amos.
Altres proves dels primers llebrers
També tenim diferents peces de literatura històrica que apunten cap a aquests gossos. Per exemple, la primera literatura històrica d'aquests gossos assenyala que els seus orígens podrien estar en els celtes, especialment els celtes a l'est d'Europa.
És el primer llebrer registrat de la història, especialment en relació amb Europa.
No obstant això, l'arqueologia sistemàtica ha descartat l'existència de llebrers a Europa abans que els romans. Per tant, és probable que els romans van portar els gossos amb ells, i van tenir un contacte prou proper amb l'Orient Mitjà per rebre d'allà gossos tipus Greyhound.
Probablement, aquests gossos van ser comprats a comerciants o comerciants egipcis de tota la zona. Probablement estaven a Roma abans de l'any 1000 aC, que és quan són evidents les primeres evidències d'aquests gossos. A l'Odissea, el gos d'Odisseu es va descriure d'una manera semblant a un llader. Per tant, probablement eren coneguts cap al 800 aC, quan es va escriure la història.
Les proves que tenim de l'ocupació romana primerenca mostren gossos semblants a Greyhound, de manera que sembla que eren comuns amb els romans que van envair Gran Bretanya. A més, sabem que aquests gossos s'utilitzaven a la caça, ja que així es descriuen en aquests textos més antics.
A la República Txeca tenim gossos de tipus sighthound que probablement estaven relacionats amb el Greyhound, encara que eren una mica més grans. Aquests ossos són d'al voltant del segle 8thal 9th. Són genèticament comparables amb el Greyhound i altres sighthounds, tot i que no són prou semblants per ser anomenats Greyhounds definitivament.
Aquests gossos eren molt semblants al Greyhound, però. Només hi havia unes poques diferències genètiques, que probablement van sorgir després de molts segles de cria. Per tant, és probable que aquesta raça estigués directament relacionada amb el Greyhound, o almenys amb un cosí molt proper.
Basant-se en aquestes representacions anteriors, el Greyhound ha canviat molt poc des que es va criar originalment. Això és probable perquè es va utilitzar amb els mateixos propòsits al llarg dels anys, perseguint preses ràpides. Aquests gossos van ser fets per ser extremadament ràpids i àgils, i ja havien "perfeccionat" aquest art en aquesta etapa inicial.
Romans
Com hem dit anteriorment, sabem que els romans tenien llebrers. S'utilitzaven per cursar, que és on el gos persegueix la presa fins que l'agafen. Aquests gossos s'utilitzaven principalment per perseguir llebres, que eren habituals a la regió. Segons el nostre coneixement, els gossos no competien entre ells.
Sabem que estaven cursant perquè ho descriu Ovidi durant el segle I. També hi ha un llibre anomenat "Sobre la caça de llebres" que també es va publicar per aquesta època. En aquest llibre, el propòsit de la cursa es descriu com no agafar la llebre, sinó gaudir de la persecució. De fet, els propietaris de gossos es descriuen com feliços si les llebres s'escapaven!
Va ser només una competició entre gossos i llebres, no una caça real.
Aquest mateix llibre descriu el curs realitzat pels celtes. No obstant això, sembla que realment no va enlairar fins que els romans també van introduir la llebre romana, que era més adequada per al cursar que el tipus originari de Gran Bretanya.
Els àrabs
Molts àrabs són musulmans i ho són durant molts anys. No obstant això, fa molts milers d'anys que mantenen gossos tipus llebrer. Per exemple, és probable que el Saluki descendeix d'aquests primers gossos.
Si bé molts musulmans tenen restriccions contra el contacte amb gossos, sovint posen al Saluki en una categoria diferent. Per exemple, l'Alcorà permet als seguidors menjar peces capturades pel falcó o Saluki. Tanmateix, no es permeten altres gossos.
A partir d'aquesta informació, és probable que aquests gossos estiguessin al voltant abans de la fundació de l'Islam. En cas contrari, els gossos no haurien estat esmentats a l'Alcorà.
Aquests gossos ràpids eren utilitzats per caçar gairebé tot, incloses la gasela, la llebre, el xacal i la guineu. Fins i tot se'ls permetia dormir a la tenda del seu amo i muntar sobre camells.
Edat Mitjana
A l'Edat Mitjana, els gossos tipus Greyhound gairebé es van extingir. No eren utilitzats per l'home comú, ja que eren força cars de mantenir. Tanmateix, el clergat els va salvar i els va criar gairebé exclusivament durant aquest temps. Des de llavors, han estat considerats gossos de l'aristocràcia.
Després d'aquell temps, molts reis i nobles van fer lleis contra la conservació de llebrers sense ser nobles, matar llebrers o caçar amb ells. Si un plebeu era atrapat amb un llebrer, sovint mataven el gos o eren mutilats per evitar que cacés.
Malgrat això, molts plebeus tenien llebrers. Preferien els gossos que eren més difícils de detectar al bosc, com els que eren de color negre, cervatatge i atigrat. En canvi, els nobles preferien els gossos blancs o tacats, ja que es podien seguir més fàcilment.
Si bé hi ha moltes evidències del seu ús a tota Europa i Àsia per part de la noblesa, hi ha poques evidències que l'home comú fes servir aquest tipus de gossos per a la caça. La caça no havia canviat gaire des dels temps dels romans, i encara era en gran part un joc esportiu. La gent no ho feia sovint per menjar.
Renaixement
Al llarg del Renaixement, molts pintors van utilitzar el llebrer com a tema, de manera que tenim moltes imatges que els presenten. Normalment es posa èmfasi en la caça, així que sabem que el gos encara s'utilitzava per a aquest propòsit en aquest moment.
Els gossos de cursar es van fer populars al voltant del segle XVI. Es van establir regles per a jutjar els curses competitius, que van permetre enfrontar els gossos entre ells amb certa regularitat. De fet, les regles ni tan sols han canviat gaire des que es van establir aleshores.
A més, al final d'aquest temps, moltes més persones podien posseir llebrers, ja que moltes de les regles estrictes es van eliminar. La classe mitjana es va expandir, cosa que va permetre que més gent es pogués pagar aquests gossos. A mesura que es va netejar més terra per a l'agricultura, es necessitaven gossos per exterminar la llebre i protegir els camps.
Gall modern
El Greyhound modern deriva del llibre genealògic Greyhound. Perquè un gos estigui registrat com a llebrer, la seva mare i el seu pare també han d'estar en aquest llibre.
El primer llibre genealògic es va registrar al segle XVIIIth. No obstant això, el primer llibre genealògic públic (al qual qualsevol pot participar) es va registrar al segle XIXth. Finalment, tots els llibres genealògics van sorgir d'aquest.
Pensaments finals
Avui en dia, els llebrers s'utilitzen principalment per a curses i acompanyants. Tanmateix, encara es podrien utilitzar per caçar caça ràpida com ho eren originalment. La gent no tendeix a caçar aquests animals a les zones on els llebrers poden accedir fàcilment, de manera que rarament s'utilitzen per caçar.
