Les vacunes són un aspecte important de la cura preventiva per al vostre company felí. Juntament amb el vostre veterinari, determinar les vacunes específiques que necessita el vostre gat o gatet és un pas important per crear un pla per mantenir-los el més saludables possible. Les vacunes estan disponibles per protegir contra una varietat de mal alties en els gats, inclòs el virus de la leucèmia felina, una mal altia d'importància a tot el món. L'article següent proporcionarà informació bàsica sobre el virus de la leucèmia felina i parlarà de la seva vacuna corresponent en profunditat per fer que la navegació per les necessitats d'atenció preventiva del vostre gat sigui el més senzill possible.
Què és el virus de la leucèmia felina?
El virus de la leucèmia felina (FeLV) és una mal altia infecciosa comuna dels gats, que afecta aproximadament el 3% dels gats dels Estats Units. El retrovirus FeLV es transmet a través del contacte proper amb altres gats, i es propaga amb més freqüència a la saliva dels gats infectats; no obstant això, les secrecions nasals, l'orina, la femta i la llet també poden tenir un paper en la transmissió. A més, el FeLV també es pot transferir entre una mare gata i els seus gatets abans que neixin. El FeLV no persisteix durant molt de temps a l'entorn i sovint requereix un contacte proper prolongat per provocar noves infeccions.
Els signes clínics d'infecció per FeLV són nombrosos i poden incloure:
- Pèrdua de pes
- Inapetència
- Letargia
- Anormalitats oculars
- Febre
- ganglis limfàtics augmentats
- Convulsions o altres anomalies neurològiques
- Diarrea
Els signes clínics observats en gats positius amb FeLV poden ser secundaris a la immunosupressió causada pel virus, o directament relacionats amb la pròpia infecció viral. Les condicions que s'observen habitualment en felins infectats amb FeLV inclouen neoplàsies com el limfoma o la leucèmia, la gingivoestomatitis, l'anèmia i les mal alties infeccioses (infeccions bacterianes, fúngiques, protozous o víriques). Els gatets tenen un risc més gran d'infectar-se amb FeLV que els gats adults, però, els gats de qualsevol edat poden infectar-se.
FeLV Diagnòstic, pronòstic i tractament
FeLV es pot diagnosticar amb una prova de sang d'assaig immunoabsorbent vinculat a enzims (ELISA) a la vostra clínica veterinària. Tot i que la majoria de les proves són bastant precises, després d'una prova positiva es poden recomanar proves de confirmació o de seguiment a través d'un laboratori de referència. Després del diagnòstic, els felins positius amb FeLV tenen un temps mitjà de supervivència de 2.4 anys. El curs clínic de la mal altia tendeix a progressar més ràpidament en els gatets; tanmateix, alguns gats adults poden viure molts anys amb una bona qualitat de vida.
Lamentablement, no hi ha cura per a la infecció per FeLV. S'han intentat tractaments consistents en fàrmacs antiretrovirals i interferons, però els estudis sobre la seva eficàcia són limitats. Les revisions veterinàries periòdiques i l'atenció preventiva són essencials per als gats positius amb FeLV, ja que permeten la identificació i el tractament precoç de les mal alties associades a FeLV esmentades anteriorment.
Com funciona la vacuna FeLV?
Els dos tipus de vacunes disponibles actualment per protegir contra el FeLV són les vacunes inactivades i les recombinants. Les vacunes inactivades contenen un antigen "mort", així com adjuvants o altres proteïnes dissenyades per provocar una resposta immune. La protecció total d'aquest tipus de vacuna sovint no s'obté fins a 2-3 setmanes després de l'última dosi. Les vacunes recombinants es creen mitjançant la manipulació de l'ADN d'un patogen, la qual cosa fa que el patogen sigui menys virulent. A Amèrica del Nord, les vacunes recombinants per a felins utilitzen un virus de la verola canari recombinant com a vector. Aquest tipus de vacuna dóna lloc a una immunitat més ràpida en comparació amb les vacunes inactivades.
L'objectiu final de la vacunació és "entrenar" el sistema immunitari per reconèixer i respondre a un agent infecciós específic mitjançant la producció d'anticossos o l'activació de cèl·lules que mataran el patogen invasor. Quan un gat vacunat torna a trobar-se amb el patogen en el futur, el seu cos produeix ràpidament anticossos i activa cèl·lules que reconeixen i eliminen l'agent específic de la mal altia. Tot i que les vacunes són un component essencial de la cura preventiva, és important recordar que cap vacuna és 100% efectiva.
Quins gats haurien de rebre la vacuna FeLV?
La vacuna FeLV es considera una vacuna bàsica per als gatets de menys d'1 any d'edat per l'American Animal Hospital Association (AAHA) i l'American Association of Feline Practitioners (AAFP), a causa de la susceptibilitat dels gatets relacionada amb l'edat a el virus. Es recomanen les vacunes bàsiques per a tots els gatets i gats amb un historial de vacunació desconegut.
La vacuna FeLV es considera una vacuna no bàsica per a gats adults. Les vacunes no bàsiques s'han d'administrar a una mascota específica en funció del seu estil de vida i el risc d'exposició a una determinada mal altia. Una discussió amb el vostre veterinari us ajudarà millor a determinar si el vostre gat adult hauria de rebre la vacuna FeLV, però, es poden considerar les següents directrius generals:
- Els gats amb alt risc de patir FeLV s'han de vacunar; això inclou els gats amb exposició regular a gats positius per FeLV (o gats amb un estat de FeLV desconegut) a l'interior o a l'exterior.
- És possible que els gats amb baix risc de FeLV no requereixin vacunació; això inclou els gats només d'interior i els que viuen amb un nombre reduït d' altres gats que són negatius per al FeLV.
Tots els gats s'han de fer la prova de FeLV abans de la vacunació, ja que no hi ha cap benefici en administrar una vacuna FeLV a un felí ja infectat.
Calendari i cost de les vacunes FeLV
El vostre veterinari us ajudarà a determinar un calendari de vacunes adequat per mantenir el vostre gat protegit del FeLV segons les directrius de vacunació actuals.
L'AAHA i l'AAFP recomanen actualment el següent calendari de vacunes per al FeLV:
- Inicialment, s'administren dues dosis de la vacuna FeLV amb 3-4 setmanes de diferència en gats de més de 8 setmanes d'edat.
- Els gats es tornen a vacunar 12 mesos després de l'última dosi de la sèrie, i després anualment o cada 2-3 anys, depenent del nivell de risc específic del gat i del producte vacunal utilitzat.
Els costos associats a la vacuna FeLV varien molt segons la vostra àrea geogràfica i els serveis específics que ofereix la vostra clínica veterinària. Per obtenir l'estimació més precisa del cost per vacunar el vostre gat contra FeLV, us recomanem que us poseu en contacte amb el vostre veterinari abans de la vostra cita.
Riscos associats a la vacuna FeLV
Les vacunes felines en general tenen un excel·lent historial de seguretat, i el risc de reaccions adverses en gats es considera baix. Tanmateix, és important tenir en compte que hi ha algun risc inherent a qualsevol intervenció mèdica, inclosa la vacunació. Les reaccions a la vacuna més freqüents en felins inclouen letargia, anorèxia, dolor o inflor al lloc d'injecció o febre lleu durant uns dies després de la vacunació. Aquestes reaccions poden ser lleus i resoldre per si soles, o poden requerir intervenció mèdica.
Les reaccions anafilàctiques, tot i que són rares, també es poden produir després de la vacunació en gats. Els signes d'anafilaxi en gats poden incloure vòmits, diarrea, picor, inflor facial, dificultat respiratòria o col·lapse agut. Si s'observa algun d'aquests signes després de la vacunació, es justifica una avaluació immediata per part d'un veterinari.
Per últim, també es recomana l'atenció veterinària per a qualsevol protuberància o inflor persistent observada després de la vacunació en gats, ja que pot ser preocupant per a un sarcoma felí al lloc d'injecció (FISS). Els FISS són un tipus de creixement cancerós que es pot produir al lloc d'injecció setmanes o anys després de la vacunació en gats. Encara que són greus, els FISS són poc freqüents i es veuen a una taxa aproximada d'1 cas per 10.000-30.000 vacunes.
Les vacunes són una part important d'un pla integral i preventiu d'atenció mèdica per al vostre gat. Tanmateix, la decisió de vacunar-se per a una mal altia específica sempre s'ha de discutir amb el vostre veterinari i adaptar-la als factors de risc individualitzats i a l'estil de vida del vostre gat. En associar-vos amb el vostre veterinari podreu determinar millor si els beneficis de la vacunació contra FeLV superen els riscos potencials i prendre la millor decisió per a la salut a llarg termini de la vostra mascota.
