Els gossos tenen nivells de cognició similars als dels nens petits! Els gossos poden pensar en moltes coses durant tot el dia, però és probable que tinguin pensaments més "egoistes". Els gossos poden pensar en coses que els agraden, com ara menjar, joguines i amos. També poden pensar en les seves rutines o desitjos. Els estudis han demostrat que els gossos tenen una comprensió de la permanència dels objectes (les coses no desapareixen si el gos ja no les veu) i senten emocions bàsiques.
Això pot significar que podrien pensar en la resolució de problemes relacionats amb les seves necessitats com ho faria un nen petit, com ara “Tinc gana; on trobo menjar?" Com els nens petits, els gossos també poden pensar què han de fer i què no han de fer i les conseqüències de determinades accions. Els investigadors ho van demostrar en un estudi realitzat a Alemanya, que va concloure que els gossos tenien més probabilitats de menjar aliments classificats com a "prohibits" quan no es trobaven a la vista del seu propietari, és a dir, pensaven en l'acció i les seves conseqüències.1
Els gossos tenen pensaments?
Els pensaments d'un gos són similars en intenció i propòsit als nostres, però difereixen significativament en la seva manera de pensar. Tot i que els pensaments no estan en paraules i imatges com les nostres, és probable que els gossos pensin en imatges i olors. Aquest és un concepte complex que hem d'entendre! Però l'olfacte d'un gos és un dels seus sentits més forts i és el que utilitzen juntament amb la vista i l'oïda per donar sentit al món que l'envolta.
No obstant això, la investigació demostra que els gossos poden comprendre part del nostre llenguatge, és a dir, que fragments o enllaços a determinades paraules poden estar presents en els pensaments del vostre gos.2 Per exemple, poden pensa en una ordre que coneixen i la seva paraula associada, reforçant-la al seu cervell.
Quant de temps dedicarà un gos a "pensar" i en què pensa exactament depèn de l'individu i és impossible de determinar. Tanmateix, observar el comportament del vostre gos pot ser increïblement perspicaç i proporcionar una visió dels seus pensaments.
Llenguatge corporal
Veure el llenguatge corporal i el comportament d'un gos ens pot ajudar a entendre què pensa un gos, ja que sovint traeix els seus pensaments mitjançant accions. Un gos que busca i troba la seva pilota podria estar pensant a jugar, per exemple. Un gos que agafa el seu bol buit i el porta al seu amo probablement està pensant en menjar.
De la mateixa manera, si el teu gos s'acosta a tu i posa el cap o la pota a la teva falda, buscant ser acariciat, és probable que estigui pensant en rebre afecte. La investigació ha descobert que fins i tot els cadells joves són capaços d'entendre els gestos i la intenció dels humans, el que significa que els cadells tenen pensaments i estableixen connexions igual que ho fan els gossos grans!
Per exemple, els cadells de l'estudi entenien els gestos humans d'assenyalar; això significava que tenien pensaments relacionats amb el que significava l'apunt, processaven les idees i entenien la seva intenció. Tot amb 8 setmanes! Això ens dóna una idea de com funcionen les ments canines i explica com l'aprenentatge dels gossos pot donar forma als pensaments d'un gos.
En què pensen sobretot els gossos?
Els gossos probablement pensin en les seves necessitats bàsiques en un moment concret. Si volen menjar, joguines o els seus propietaris, es concentraran en això més que en qualsevol altra cosa. Els gossos estan molt presents en el moment i sobretot pensen en el que volen o necessiten just en aquell moment, i no pensaran en el futur ni en el seu passat (de la mateixa manera que ho fem nos altres). Si un gos juga amb la seva pilota, es concentrarà i pensarà en la pilota tal com és ara.
No obstant això, els gossos també poden anticipar l'arribada del seu amo i pensar en que tornin a casa, cosa que demostra que poden anticipar-se fins a cert punt. Els gossos també poden pensar en els pensaments dels seus amos, inclosa la identificació de les seves emocions. Això s'anomena "teoria de la ment", o la identificació que altres criatures tenen pensaments. Tot i que els gossos han passat diverses proves sobre la teoria de la ment, hi ha proves que també han fallat; el jurat està decidint si els gossos poden entendre i reconèixer realment el que pensen els seus amos.
Els gossos senten emocions?
Els gossos tenen el mateix rang emocional que un nen de 2 anys i poden sentir les emocions bàsiques de la felicitat i l'alegria, la por, la tristesa, la ira, el fàstic i l'amor. Tanmateix, els gossos no poden sentir ni aprendre més que això, de manera que no poden sentir vergonya o culpa (tot i que de vegades sembla que poden fer-ho!).
Els gossos també poden relacionar aquests sentiments amb persones o accions. Per exemple, poden pensar en quant estimen els seus amos o com de tristos estan quan els renyen. Tanmateix, aquests són pensaments molt "en el moment" ja que els gossos viuen en el present, i poden aprendre d'aquestes emocions i pensaments.
La formació de gossos utilitza les emocions i la capacitat de pensar d'un gos; un gos que es mostra alegre quan rep una delícia vincularà el tracte amb l'acció que va realitzar quan els seus amos van donar una determinada ordre. Tot aquest procés dependrà de la capacitat d'un gos per reconèixer l'alegria del tracte o l'elogi, vincular-lo a l'acció i el comandament i pensar en actuar per obtenir la recompensa. Gran part d'aquest enllaç és un acte inconscient que depèn de la dopamina i de les zones del cervell del teu gos que s'activen, però els elogis que reben de vegades poden ser més d'un sorteig que qualsevol delí!
Els gossos també poden dir quines emocions senten les persones només amb les seves expressions facials. Un estudi a Viena va analitzar fins a quin punt els gossos podien discernir les emocions de les imatges de rostres humans, tant imatges completes com mitjanes. Va trobar que els gossos podien identificar de manera fiable les emocions a partir de les expressions facials en imatges completes i mitjanes, incloses imatges de persones que no havien conegut abans. Això demostra que els gossos entenen les emocions més profundament i poden pensar-hi i reconèixer-les en els humans i en ells mateixos.
Pensaments finals
Els gossos són pensadors capaços i poden processar la informació al mateix nivell que un nen petit. Per això, és probable que pensin en els seus propis desitjos i necessitats durant tot el dia i anticipin quan el seu propietari tornarà a casa o què "podria passar després". Tot i que no podem veure exactament què pensen els gossos, és probable que els seus pensaments siguin diferents dels nostres a causa de com veuen el món. Tot i que els humans sovint pensen en imatges i paraules, els gossos poden pensar en olors i imatges, ja que l'olfacte és un dels seus sentits més aguts. En última instància, els gossos viuen en el moment a part dels petits s alts al passat o al futur, de manera que és probable que pensin en el que estan fent en aquest moment.
