Si passeu una estona a l'aire lliure en temps fred, especialment a la ciutat, és molt probable que hàgiu vist uns quants gats corrent per aquí, cosa que pot fer que us pregunteu com poden sobreviure als durs hiverns. Afortunadament, els gats són extremadament intel·ligents i poden trobar llocs per amagar-se i utilitzar diversos trucs per mantenir-se calents i vius. Segueix llegint mentre comentem els llocs que els gats fan servir com a refugi i com troben menjar. També parlem d'algunes maneres en què els pots ajudar.
Stray Cats vs Feral Cats
Gats salvatges
Els gats salvatges mai no han tingut amo i s'han passat tota la vida a l'aire lliure. Aquests gats normalment evitaran els humans i és poc probable que es converteixin en mascotes, però tenen més experiència per afrontar el fred i tenen més probabilitats de sobreviure.
Stray Cats
Els gats vagabunds van ser animals de companyia en un moment però han perdut la seva llar per una raó o una altra. És més probable que aquests gats s'apropin a un humà quan fa fred, sobretot si no han sortit molt de temps, però poden tornar-se salvatges a mesura que passa el temps. Els gats de carrer corren més risc d'hipotèrmia a mesura que baixa la temperatura, ja que no tenen tanta experiència per trobar amagatalls càlids.
Quan fred fa massa fred per als gats?
La temperatura més freda que pot suportar un gat depèn de la seva edat, raça, mida i experiència. Els gats pesats poden suportar temperatures més fredes, igual que els gats amb pelatge gruixut, com el British Shorthair, American Shorthair o Maine Coons. En canvi, els gats com l'Esfinx no tenen pelatge i els costarà mantenir-se calents fins i tot a temperatura ambient. La majoria dels gats vagabunds i salvatges són races mixtes que començaran a refredar-se i buscaran refugi quan la temperatura cau per sota dels 45 graus Fahrenheit. A aquestes temperatures, la temperatura corporal del gat corre el perill de baixar dels 100 graus, cosa que podria provocar hipotèrmia.
Com es mantenen calents els gats a temperatures fredes?
Refugiar-se
La principal manera que els gats de carrer es mantenen calents a temperatures fredes és trobar refugi. Als gats els agraden els espais tancats i tancats on es poden amagar i allunyar-se del vent. Sovint els trobareu en edificis abandonats, sota porxos o en coberts o garatges si troben una entrada. Als gats també els agrada amagar-se sota els cotxes i als compartiments de les rodes i al compartiment del motor. Fins i tot els podeu trobar a un contenidor o una caseta de gossos, i sovint s'amagaran a l'herba densa o als raspalls si no hi ha res més disponible.
Buscar menjar
A mesura que el clima es torna més fred, és més difícil per als gats de carrer trobar menjar, ja que molts ocells volen cap al sud i els insectes i altres animals hibernen. La manca d'aliment farà que el gat passi més temps a caçar, cosa que pot ajudar a mantenir-lo calent. També han de buscar menjar als contenidors i els contenidors d'escombraries, que els poden protegir del fred.
Feu equip
Els gats vagabunds i salvatges acostumen a unir-se durant els mesos d'hivern perquè puguin reunir-se per mantenir-se calents, i també compartiran el seu menjar quan els temps siguin difícils. Sovint podeu veure proves de gats que s'uneixen en edificis antics i abandonats, que poden atreure molts gats.
Com puc ajudar els gats perduts a sobreviure a l'hivern?
Crea un refugi
Si tens espai a la teva propietat i no t'importa que un gat perdut el faci servir, pots crear un refugi per a gats a partir d'una caixa gran. Podeu fer-lo amb fusta barata, o fins i tot una caixa de cartró funcionarà temporalment. Feu una entrada de no més de 6 polzades d'amplada i assegureu-vos que l'aigua que entri dins pugui drenar-se ràpidament i fàcilment. Aïlleu l'interior de la caixa amb molta palla, creant un lloc còmode perquè un gat descansi. No utilitzeu mantes, tovalloles o diaris, ja que poden absorbir la humitat i la calor, fent que el refugi sigui menys eficient. Col·locar el refugi en una plataforma pot ajudar a fer-lo més atractiu per als gats, i afegir una inclinació al sostre ajudarà a escórrer l'aigua.
Deixa el menjar i l'aigua
Serà difícil deixar de banda l'aigua per als gats quan les temperatures estiguin per sota del punt de congelació, però podeu deixar de banda els aliments sòlids, que poden ajudar els gats a obtenir la nutrició que necessiten per mantenir-se sans. Col·locar un bol d'aigua sobre un coixinet escalfat pot ajudar a evitar que es congeli, i també pots treure aigua fresca cada cop que veieu els gats. Tanmateix, és important recordar que els gats poden dependre del menjar i l'aigua que proporcioneu, de manera que ho haureu de fer cada dia un cop comencis.
Deixeu el garatge obert
En dies especialment freds, pots ajudar els gats locals a trobar refugi deixant la porta del garatge oberta uns centímetres perquè puguin pujar-hi per entrar.
Toca sempre el cotxe abans de posar-lo en marxa
Una altra cosa important que podeu fer per mantenir segurs els gats de carrer és colpejar el cotxe abans d'engegar-lo. En fer-ho, es despertarà qualsevol gat que es pugui refugiar i els espantarà abans que es lesionin el motor o les rodes.
Gats esterilitzats i castrats
Moltes àrees tenen programes de captura i alliberament on un veterinari esterilitzarà o esterilizarà els gats perduts que porteu a un refugi. Després del procediment, podeu tornar el gat a la natura. Tot i que això no necessàriament ajudarà el gat a sobreviure a l'hivern, sí que ajudarà a reduir el nombre de gats que s'enfrontaran al fred en el futur.
Conclusió
Els gats de carrer poden sobreviure a l'hivern trobant refugi, sovint en cases abandonades i altres edificis, sota porxos, en herba espessa o fins i tot sota el cotxe. Si hi ha diversos gats, sovint s'agrupen per mantenir-se calents i fins i tot compartir menjar. També passaran més temps caçant perquè els aliments són escassos i l'activitat els ajudarà a mantenir la temperatura. Podeu ajudar els gats de carrer proporcionant-los un refugi que puguin utilitzar si teniu espai a la vostra propietat. També podeu preparar menjar sec per a gats i fins i tot aigua quan sigui possible, i deixar la porta del garatge oberta uns centímetres és una manera senzilla d'ajudar-los en dies especialment freds si no voleu establir un refugi permanent.
