Els gats estan estretament associats amb l'antic Egipte, així que és natural preguntar-se si algun faraó tenia gats, i cap faraó és tan famós com Cleòpatra. Lamentablement, tot i que la seva vida està molt mitificada, no hi ha cap evidència històrica que suggereixi que l'últim faraó fos propietària d'un gat. Una llegenda afirma que tenia un lleopard anomenat Arrow, però mai no hi ha proves. s'ha trobat que confirma la seva veracitat.
Estem bastant segurs que Cleòpatra va interactuar amb els gats, tenint en compte el sagrats que eren per als egipcis. Però per tenir una imatge completa, hem de parlar més sobre el paper que van jugar els gats a la societat i la mitologia egípcies.
Uneix-te a nos altres a continuació per obtenir informació més detallada sobre com veia Egipte els gats, incloses les seves connexions amb les divinitats i molt més.
Gats a l'antic Egipte
Els gats van tenir un paper important a l'antic Egipte, on eren apreciats per mantenir les cases allunyades de rates i serps verinoses. Les famílies posaven nom als seus gats i els donaven collars amb joies, però generalment se'ls permetia vagar on els agradaria. Malgrat la seva associació amb la reialesa, moltes cases de classe baixa tenien gats perquè requerien menys entrenament que els gossos i eren més independents.
Dit això, els gats també eren estimats per la reialesa egípcia. Eren vists com animals sagrats, i quan els gats morien, eren momificats com a membres de la reialesa. Els seus amos reials s'afaitaven les celles i ploraven el gat fins que tornés a créixer, cosa que es representa en molts jeroglífics.
La mòmia de gat més antiga coneguda es va datar de l'any 1350 aC i es va trobar en un cofre de pedra calcària amb una decoració complexa.1 Donat el moment, els historiadors pensen que el gat era la mascota preferida del príncep Tumosis.
Fins i tot la paraula moderna "gat" es remunta a Egipte! La paraula africana "quattah" va inspirar la majoria d'homòlegs europeus com la paraula espanyola "gato" i la paraula francesa "xat". Això va passar perquè els egipcis van prohibir estrictament l'exportació dels seus gats, tot i que alguns grecs van treure de contraban tres parells per vendre'ls a altres països. Els egipcis estaven tan vigilants amb els seus felins que fins i tot van formar una agència governamental sencera per investigar i castigar els que robaven i feien mal als gatets.
Gats en la mitologia egípcia
Els gats estan més alineats amb la deessa Bastet, que originàriament es representava amb un cap de lleó. En la seva forma de cap de lleó, Bastet era adorada com una deessa guerrera i protectora de Ra, el déu del sol. Més tard, Bastet es va suavitzar en una deessa de la fertilitat més domèstica, que és quan la veiem retratada amb un cap més semblant a un gat domèstic.
Els gats eren vists com a enviats de Bastet, protegint Egipte de les rates que podrien arruïnar els dipòsits de gra crucials i les serps que vagaven per la regió. Es van fer tan populars durant la dinastia 22nd que Bastet tenia tot un temple a la ciutat de Bubastis amb innombrables figuretes tallades que representen gats.
La bogeria dels gats només va créixer a partir de l'any 500 aC, amb el llegendari historiador Heròdot que va descriure el festival al temple de Bubastis de Bastet com el més gran de tot Egipte. Els gats eren rutinàriament momificats, encaixats i fins i tot tenien els seus propis cementiris. Isis també es va associar amb els gats durant aquesta època, i algunes fonts afirmen que els gats serien sacrificats com a ofrenes, una afirmació dubtosa, com a mínim, donat el seu estatus sagrat..
Altres animals a l'antic Egipte
Els gats eren l'animal més sagrat per als antics egipcis, però altres animals també estaven molt estesos. Els gossos eren considerats animals de treball, criats principalment per a la guerra, la caça o la policia. Alguns gossos propers a la reialesa eren momificats, però la pràctica era rara en comparació amb els gats. També hi ha registres de la paraula egípcia per a gos que s'utilitzava com a insult, de manera que clarament tenien sentiments contradictoris.
Els animals exòtics també eren grans, des de babuïns, falcons i fins i tot cocodrils. Durant molt de temps es va pensar que la gran sacerdotessa Maatkare Mutemhat era una figura celibat, així que els arqueòlegs es van quedar desconcertats en trobar-la enterrada amb un nen momificat. A la dècada dels 60, però, els raigs X van determinar que en realitat era el seu mico mascota!
Com avui, creiem que els falcons s'utilitzaven com a company de caça menys habitual. Pel que fa als cocodrils, els temples del déu de l'inframón amb cap de cocodril Sobek els conservarien i els alimentarien per aconseguir el favor diví.
Conclusió
Tot i que no sabem del cert si Cleòpatra tenia un gat com a mascota, és molt probable que en conegués uns quants. L'antic Egipte venerava els felins com a assistents de Bastet, però també tenien gossos i mascotes més exòtiques.
