Si bé la coprofàgia (menjar les excrements d'un mateix o d'una altra persona) generalment s'associa més amb gossos que amb gats, se sap que els gats mengen la seva pròpia caca de tant en tant. Tanmateix, els motius pels quals els gats participen en la coprofàgia són molt diferents. Així doncs, aquesta és la raó per què és possible que veieu el vostre gat convertint la seva caixa de sorra en un àpat addicional.
Què és la coprofàgia?
La coprofagia és relativament comú al regne animal, i moltes criatures, des d'escarabats fins a conills i, sí, fins i tot els gats, tindran aquest comportament de vegades.
El motiu del comportament varia d'un animal a un altre. Tanmateix, es pot determinar en gran mesura si un animal es dedica a l'autocoprofàgia (menjar la pròpia femta) o l'allocoprofàgia (menjar la femta d'una altra persona.)
Els animals autocoprofàgs solen fer-ho per motius nutricionals. En el cas dels conills, molts nutrients necessaris en el seu menjar no es descomponen i s'absorbeixen adequadament la primera vegada que el seu menjar es mou pel tub digestiu.
En consumir aliments que han estat parcialment digerits, són capaços de fer passar els nutrients pel seu tracte digestiu per segona vegada. Com que l'aliment s'ha digerit parcialment, és més fàcil per al cos descompondre'ls en els seus components nutricionals i treu tota la nutrició dels seus aliments.
En el cas dels animals al·locoprofàgs com els escarabats femers, els excrements representen una font d'aliment bàsica per a ells, per molt brut que pugui semblar. Tot i que aquest comportament pot ser censurable per a nos altres, els escarabats femers veuen les femtes com una delicadesa, i estan compostes biològicament per consumir i processar les femtes per a la nutrició.
Per què els gats participen en la coprofàgia?
La coprofagia en gats és poc freqüent, però quan es produeix, generalment es dediquen a l'autocoprofàgia. Per als gats, aquest comportament té a veure amb la neteja. Pot semblar contrari a la intuïció, però els gats no poden netejar el seu espai amb escombres i les tovalloletes Lysol com ho fem nos altres.
És important recordar que pocs animals són estrictament depredadors o preses. La majoria dels animals es troben en algun lloc al mig de la cadena tròfica; caçaran els animals que hi ha a sota i seran caçats pels que estan a sobre.
Deixar les femtes fa que sigui fàcil que un animal es converteixi en víctima d'un depredador. Deixa un rastre d'olor clar que un depredador pot seguir per trobar el territori d'un gat. Així, naturalment, netejar-se després d'ells mateixos fa que sigui més difícil que els depredadors els trobin, i l'única manera com els gats saben com netejar els seus fems és menjant-los.
Les reines lactants, en particular, se sap que mengen tant les excrements com les femtes dels seus gatets per emmascarar l'olor de la seva camada i protegir els gatets dels depredadors.
No obstant això, la majoria dels gats d'interior no necessiten menjar-se les seves femtes. Això és perquè els seus humans estan netejant després d'ells. Tampoc són especialment susceptibles als depredadors a l'interior. Perquè un gat d'interior mengi les seves excrements, la majoria dels veterinaris suggeririen una avaluació per assegurar-se que el vostre gat no pateix cap mal altia o deficiència que li provoqui el comportament.
Si bé un gat perdut o salvatge pot haver adquirit l'hàbit de menjar-se les seves excrements mentre vivia a l'aire lliure, una transició exitosa a la vida interior hauria d'acabar amb aquest comportament.
Els gats salvatges solen quedar atrapats, castrats i retornats a la natura perquè les seves transicions a viure com a animals de companyia solen ser infructuoses. Tot i així, un errant que tingui experiència amb humans hauria de deixar de menjar-se les seves excrements un cop s'hagi adonat que ja no corre perill de depredació.
Si un gat ha estat tota la vida vivint a l'interior, no hi ha cap motiu perquè s'hagi de menjar les seves excrements. En aquest cas, la conducta es consideraria inadaptada. Aquestes són algunes de les causes comunes de coprofagia inadaptada en gats.
Causes de la coprofagia inadaptada en gats
1. Síndrome de malabsorció
Si un gat té una síndrome de malabsorció o no té enzims digestius i no supera la nutrició del seu menjar, pot començar a menjar les seves femtes per passar el seu menjar pel seu tracte digestiu diverses vegades. Bàsicament, se senten voraços i estan intentant alimentar-se.
2. Infestació de paràsits
Alguns gats mengen els seus excrements quan s'han infestat de paràsits gastrointestinals. Si el vostre gat fa poc que ha començat a menjar-se els seus excrements, és bo que li facin una prova de paràsits per comprovar que estiguin lliures de paràsits.
3. Deficiència dietètica
Els gats també poden començar a menjar els seus excrements si pateixen una deficiència dietètica greu. Els gats alimentats amb aliments de baixa qualitat, que no reben prou aigua o que busquen compensar una deficiència alimentària, poden mirar a la seva caixa de sorra per salvar-se.
4. Problemes de comportament
Menjar excrements és comú entre els gats que estan espantats o molestos. Aquest comportament és més comú a les gosseres d'embarcament, on el vostre gat es troba en un lloc desconegut envoltat d'animals desconeguts que poden ser o no depredadors.
Per sentir-se més segur, el vostre gat pot començar a netejar-se per amagar la seva olor.
A més, els estudis mostren que els gats que són castigats per hàbits d'eliminació inadequats o inadequats poden desenvolupar una associació negativa amb l'acció de fer caca i començar a menjar els seus excrements per ocultar l'evidència de les seves eliminacions.
La coprofàgia també es pot aprendre. Per exemple, si un gat jove es cria al voltant de gats més grans que mengen els seus excrements, és possible que aquest comportament sigui dels seus grans.
He de portar el meu gat al veterinari si s'estan menjant la seva pròpia caca?
Sí. Tot i que hi ha algunes causes benignes de coprofàgia, aquest comportament és molt poc freqüent en els gats, especialment en els gats de companyia d'interior. Avaluar el vostre gat per problemes mèdics o deficiències us pot ajudar a començar el camí per treure la boca del vostre gat de la seva caixa de sorra.
Pensaments finals
La coprofàgia pot ser repugnant per als humans, però és un comportament relativament comú al regne animal. Tot i així, els gats de companyia no solen menjar els seus excrements. Per tant, el millor és que un veterinari revisi el vostre gat si ha començat a fer-ho.
