Els gossos han estat durant molt de temps els herois com a animals de servei que ajuden a persones amb afeccions mèdiques o discapacitats, però els gats tenen uns sentits aguts similars. Els gats també poden detectar convulsions en humans i alertar un cuidador. Segueix llegint per saber-ne més!
Històries sobre gats de detecció de convulsions
Cada vegada apareixen més històries sobre els companys de gats que alerten els propietaris i cuidadors de les convulsions imminents amb una precisió excel·lent, inclòs un cas famós de Lilly, una gata a Bournemouth, Anglaterra, i el seu propietari, Nathan Cooper..
Quan la Lilly detecta que s'acosta una convulsió, corre a alertar la mare de Nathan, normalment als cinc minuts de l'ocurrència. Durant una de les greus convulsions de Nathan, Lilly es va llepar la boca fins que va començar a respirar de nou.
Hi ha una altra història coneguda a Albuquerque, Nou Mèxic. Katie Stone, una productora de ràdio, va adoptar un gatet (Kitty) per a la seva filla, Emma. Després de tres anys a casa de la família, l'Emma va tenir una convulsió sobtada, que va fer que el gat es posés sobre ella, xiulant i plorant.
No va ser un fet puntual. La Kitty va continuar alertant els pares de l'Emma quan tenia convulsions. L'Emma és propensa a patir convulsions parcials complexes, que són difícils de detectar ja que no tenen moviments de sacsejades característics de tot el cos. Segons el neuròleg, l'Emma va tenir la sort de tenir el gat per avisar els seus pares dels signes subtils.
Es poden entrenar els gats com a animals de servei?
Hi ha moltes organitzacions que entrenen gossos per ajudar amb afeccions mèdiques com les convulsions, però els gats de servei són menys comuns. Malauradament, la Llei dels nord-americans amb discapacitat (ADA), que ofereix un reconeixement legal als animals de servei per ajudar persones mal altes o discapacitades, només reconeix els gossos i els cavalls en miniatura com a animals de servei.
En el sentit més estricte del que és un animal de servei, un gat no pot ser un animal de servei a causa de la designació de l'ADA. L'evidència anecdòtica suggereix que els gats es poden entrenar per detectar convulsions i alertar els propietaris, però cal més investigació sobre les capacitats i l'entrenament dels gats.
No obstant això, el fet que la llei no reconegui els gats com a animals de servei no vol dir que no puguin ajudar de manera no oficial. Els gats es poden entrenar per assumir diverses de les tasques que fan els gossos de servei i els cavallets, com ara moure cadires de rodes, obrir portes, marcar el 911 i detectar convulsions per ajudar un propietari.
El repte ve més en entrenar un gat per realitzar aquestes tasques que no pas amb les seves capacitats. En general, els gats no són tan receptius a l'entrenament com els gossos, i alguns poden no tenir el temperament per realitzar aquestes tasques de manera eficaç.
A part d'actuar com a animals de servei, els gats poden desenvolupar vincles especials amb els seus amos i ajudar-los a sentir-se millor quan estan estressats o molestos, cosa que els fa adequats com a animals de suport emocional.
Conclusió
Algunes històries destacades mostren que els gats són capaços de detectar convulsions i alertar els cuidadors, fins i tot sense estar entrenats per fer-ho. Tot i així, l'ADA no reconeix els gats com a animals de servei adequats i poden tenir limitacions per a l'entrenament, de manera que cal més investigació abans que puguin convertir-se en una opció vàlida per a persones amb mal alties o discapacitats. En cas contrari, els gats són animals de suport emocional excel·lents i poden ser útils de manera no oficial.
