En aquests dies, és probable que hagis experimentat l'acupuntura en algun moment o que conegui algú que ho hagi fet. El mal d'esquena, els mals de cap tensius, les nàusees i l'artritis són només algunes de les moltes condicions en què es pot aconsellar a les persones que rebin tractament. Tanmateix, què passa amb el teu amic felí? És possible que obtingui els mateixos beneficis? Potser us sorprendrà trobar que, per a moltes condicions, la resposta és un "sí" rotund.
Què és exactament l'acupuntura?
El terme ‘acupuntura’ prové del llatí per ‘penetrar amb una agulla’, ja que consisteix a introduir agulles metàl·liques fines i estèrils al cos. Sovint es considera una tècnica medicinal tradicional xinesa, ja que ha estat molt important a la Xina durant 2500 anys. Tanmateix, el primer pacient d'acupuntura conegut va ser a Europa occidental fa 5.000 anys i avui l'acupuntura es practica a tot el món, la qual cosa la converteix en una teràpia molt global. Els primers pacients d'acupuntura veterinària eren cavalls, però la tècnica ha evolucionat per incloure totes les espècies incloent, i predominantment, gats i gossos.
La medicina tradicional xinesa descriu una gran quantitat de "punts d'acupuntura" a tota la superfície del cos, que s'uneixen per formar diversos "meridians" o "canals". Aquests canals reben el nom de l'òrgan intern amb el qual estan connectats, com ara la bufeta o la melsa. En "punir" certs punts externs en aquests canals, es creu que els òrgans interns i els sistemes corporals als quals estan connectats es poden manipular i tractar. La pràctica tradicional gira al voltant de canviar l'energia (Qi) i el flux sanguini al voltant del cos, per corregir qualsevol desequilibri.
Com funciona l'acupuntura?
A més d'utilitzar-se en la medicina veterinària tradicional xinesa, l'acupuntura veterinària occidental té moltes aplicacions ben provades del tractament. Un dels principals usos de l'acupuntura és el tractament de condicions doloroses. El procés d'inserció d'agulles d'acupuntura no és dolorós. No obstant això, en inserir-los en una zona adolorida, s'estimulen les mateixes vies que s'utilitzen per dir al cos que hi ha dolor. D'aquesta manera, les vies del dolor s'" esgoten" i el dolor és regulat a la baixa pel cos perquè el pacient senti menys molèsties en aquesta zona.
L'estimulació de les agulles també fa que el cos alliberi determinades substàncies químiques, com ara endorfines, serotonina i oxitocina, que el cos utilitza per inhibir el dolor. Amb aquest mecanisme, es pot reduir el dolor en diverses zones del cos, no només la part que s'ha agullat.
L'acupuntura també té forts efectes antiinflamatoris sobre el cos. Les zones d'agulla del cos poden canviar el flux sanguini a aquesta zona. Això és important perquè l'augment del flux sanguini pot millorar la cicatrització dels teixits en la fase aguda, poc després de la lesió. En condicions cròniques o a llarg termini, canviar el flux sanguini a una zona pot ajudar a accelerar l'eliminació de productes químics inflamatoris d'una regió i fer que el pacient estigui més còmode. La durada del tractament d'acupuntura i la freqüència amb què s'administra es poden utilitzar per manipular els canvis de flux sanguini a una àrea.
Quan podria beneficiar el meu gat l'acupuntura?
L'acupuntura en gats s'utilitza sovint millor en combinació amb altres teràpies com la medicació o la dieta. Dit això, de vegades pot ser la diferència entre necessitar dosis altes de medicaments i dosis molt més baixes. Hi ha dos escenaris principals en què us agradaria considerar l'acupuntura per al vostre gat:
- En una situació mèdica aguda– Per molt que desitgem que les nostres mascotes no es lesionin mai, malauradament hi ha accidents. Potser el vostre gat té una ferida desagradable que està lluitant per curar-se o ha hagut de fer-se una cirurgia d'emergència. La seva capacitat per alleujar el dolor, disminuir la inflamació i promoure una bona curació pot fer que l'acupuntura sigui una gran addició al pla de recuperació de la vostra mascota. De totes maneres, és probable que el vostre gat estigui rebent atenció hospitalitzada o que estigui sotmès a visites veterinàries periòdiques en aquesta etapa, de manera que sovint es pot fer acupuntura juntament amb la seva atenció veterinària existent.
- En condicions cròniques a llarg termini – El més comú d'aquests és l'artritis. Les estimacions varien, però generalment s'accepta que el 90% dels gats de més de 10 anys pateixen algun grau d'artrosi. En gats amb sobrepès o que han patit algun tipus de lesió o trauma anteriors, l'edat d'aparició de l'artritis podria ser significativament més jove. A més, pot ser notòriament difícil reconèixer o mesurar el dolor en els gats, per la qual cosa sempre és una bona idea ser proactiu sobre la seva gestió i cura del dolor, especialment en els seus últims anys. L'artritis és, per definició, una inflamació de l'articulació, de manera que l'acupuntura pot ser clau per reduir-ne els efectes i per millorar la mobilitat i la qualitat de vida.
Tot i que el dolor artrític és l'afecció crònica dels gats tractada amb més freqüència, s'ha demostrat que l'acupuntura és beneficiosa en el maneig de tota una sèrie d' altres condicions, com ara al·lèrgies, asma, problemes de bufeta i epilèpsia. En alguns casos més complexos, l'acupuntura pot ser només una part d'un pla de tractament multimodal que consta de moltes teràpies. Si la teva mascota està sent tractada per un metge de medicina veterinària tradicional xinesa, pot prescriure diversos remeis veterinaris tradicionals o herbes per complementar l'acupuntura i els medicaments convencionals.
Hi ha efectes secundaris?
En termes generals, l'acupuntura és una modalitat de tractament increïblement segura. Com s'ha esmentat, no és un procediment dolorós per la qual cosa es realitza gairebé sempre en un pacient conscient sense necessitat de sedació. Això fa que sigui una opció de baix risc per a pacients grans o compromesos que potser no són un bon candidat per a la sedació. Tot i que al mercat hi ha una infinitat de fàrmacs farmacèutics excel·lents, que poden salvar vides i que milloren la vida, alguns tenen certs efectes secundaris que poden no fer-los adequats per a tots els gats. L'acupuntura pot oferir una alternativa per a aquests casos.
És probable que l'acupuntura s'hagi de fer en una clínica en lloc de fer-la a casa, així que cal tenir en compte el temperament del vostre gat. Tanmateix, la majoria dels gats s'enfronten molt bé al procediment. Molts entren en un estat relaxat, "semblant a zen" quan s'agulla correctament, i poden crear una associació positiva amb la seva teràpia d'acupuntura. Recordeu que el vostre veterinari es trobarà amb tot tipus de personalitats felines durant la seva feina i farà tot el possible perquè el vostre gat se senti a gust.
Com puc accedir a l'acupuntura per al meu gat?
Moltes, però no totes, les clíniques veterinàries ofereixen un servei d'acupuntura. El millor lloc per començar és amb una conversa amb el vostre veterinari habitual. Pot ser que puguin oferir-se el tractament ells mateixos, per derivar-te a un company de la seva clínica o en un altre centre, segons el cas concret.
Un cop us hàgiu connectat amb el vostre veterinari d'acupuntura, us podrà aconsellar amb quina freqüència o quantes sessions necessitarà el vostre gat. Com a regla general, les condicions agudes o les mascotes que són noves a l'acupuntura requereixen tractaments més repetitius, de major freqüència i d'intensitat més alta, potser una o tres vegades per setmana. El tractament de les afeccions cròniques, o els gats que ja s'han sotmès a un curs inicial d'acupuntura, sovint es tracten amb menys regularitat, com ara setmanalment, quinzenalment o mensualment.
El teu veterinari tindrà en compte com sents que està el teu gat a casa, juntament amb els resultats de l'examen clínic, per adaptar el curs exacte. És inusual que els casos siguin completament idèntics, ja sigui pel que fa a quins punts d'acupuntura es trien o amb quina freqüència es tracten.
Tots els tractaments d'acupuntura són iguals?
Algunes clíniques oferiran paquets o cursos d'acupuntura per comprar, per exemple després d'una operació ortopèdica, o incloure-ho en el preu d'una operació. No obstant això, en la majoria dels casos, hauríeu d'esperar pagar entre 52 i 78 dòlars per una consulta inicial d'acupuntura, que sol ser una consulta prolongada per permetre un pla exhaustiu. Les cites posteriors solen tenir un preu reduït de 40 a 65 dòlars. El cost pot variar si s'ofereixen altres tractaments o medicaments juntament amb el curs d'acupuntura.
Conclusió
Com qualsevol propietari d'un gat pot assegurar, no hi ha dos gats iguals. La clau, per tant, és treballar amb el vostre veterinari per trobar la combinació adequada de tractament per al gat de la vostra vida, i l'acupuntura podria ser una part d'això.
