Arizona és un gran estat famós per la seva diversitat. És conegut pel seu bell paisatge desèrtic i el seu clima càlid, però tot l'estat no és desert. El nord d'Arizona està cobert de boscos, serralades i canons. Moltes espècies diferents d'animals són casa d'Arizona, inclosos diversos tipus diferents de gats salvatges.
Fem una ullada més de prop a què viuen els gats salvatges a l'estat del Gran Canó i com protegir-vos a vos altres i a les vostres mascotes.
Quin tipus de gats salvatges viuen a Arizona?
Quatre espècies de gats salvatges resideixen a Arizona. El lince i el puma es poden trobar a tot l'estat. Els jaguars es troben a la part sud d'Arizona, mentre que els ocelots es poden veure més sovint al sud-est.
Tot i que hi ha diversos avistaments de jaguarundi cada any a Arizona, la seva presència a l'estat mai s'ha confirmat oficialment.
1. Bobcats
Els linces s'estenen per Arizona, ja que poden florir en molts hàbitats diferents. És possible que els veieu als matolls del desert, als arbustos o fins i tot al bosc. Aquests gats salvatges creixen al voltant de dues o tres vegades la mida d'un gat domèstic o d'un gos de mida mitjana.
Són fàcils d'identificar gràcies a les seves orelles grans i entufades, a la seva cua tossuda (bossejada) i al pelatge marró sorrenc i amb taques subtils. Els linces de vegades tenen puntes negres a la cua i ratlles negres a les cames.
Els linces són molt bons caçadors i, com els seus homòlegs domesticats, grans s altadors. Poden s altar fins a 12 peus, fent que les tanques no siguin un problema. Els seus reflexos ràpids com el llamp fan que capturar preses com cérvols petits, esquirols i ocells sigui una gesta fàcil. Els linces s'han marcat a velocitats de fins a 30 milles per hora mentre cacen les seves preses.
És cada cop més comú veure els linces als límits de les ciutats suburbanes a mesura que les ciutats creixen i s'expandeixen a zones que abans eren zones on el lince podia vagar lliurement. El nivell de perill és molt baix, però els linces atacaran animals de companyia i bestiar petits si se'n tenen l'oportunitat.
2. Pumes
Els pumes tenen molts noms diferents. Potser els coneixeu com a pumes, lleons de muntanya o panteres, però tots són el mateix animal. El puma és el segon gat més gran d'Amèrica del Nord (després dels jaguars) i la Mountain Lion Foundation d'Arizona calcula que l'estat té uns 2.000-2.700 pumes a tot arreu.
Els pumes són massius i poderosos però bells alhora. Són bastant tímids i esquitius i sovint deixaran coses al seu pas per avisar-nos de la seva presència. És possible que vegis rastres, scat o fins i tot les restes de les seves morts. La majoria de la gent no veurà pumes en estat salvatge, però això no és perquè no hi siguin; és perquè són molt bons per camuflar-se. Si acabes veient-ne un en estat salvatge, és probable que ja t'hagi detectat molt abans de poder-lo veure.
Els pumes estan dissenyats per matar preses més grans que ells. Poden aconseguir aquesta gesta perquè els seus poderosos quarts posteriors i les seves llargues potes posteriors els permeten s altar excepcionalment bé i avançar amb grans ràfegues de velocitat.
Els pumes estan àmpliament distribuïts per tot l'estat. No us penseu que només pel fet de viure als límits de la ciutat, no en veureu mai cap. S'han vist als límits de la ciutat de Phoenix i Tucson en el passat.
3. Jaguars
Els jaguars són molt més rars de veure que els linces o els pumes. Tot i que sovint s'associen a zones com els boscos i els aiguamolls d'Amèrica del Sud i Central, els jaguars també són natius del sud-oest americà.
Hi havia una vegada una població sana de jaguars que vivia a Arizona, Nou Mèxic i Texas, però la invasió humana i la caça han reduït la població a només uns quants jaguars solitaris. Es creu que actualment no queden jaguars reproductors a l'estat.
El servei de peixos i salvatges dels Estats Units va publicar el 2019 un Pla de recuperació de jaguars que demana centrar els esforços en el manteniment dels hàbitats potencials. Es creu que qualsevol dels jaguars que s'han vist a Arizona procedia de Mèxic, on actualment viuen uns 4.000 d'ells. Els esforços de conservació del Pla de Recuperació del Jaguar es concentren a crear un corredor protegit que els jaguars puguin utilitzar per migrar a Arizona perquè hi puguin reproduir-se. El pla va identificar una franja estreta a les zones frontereres d'Arizona i Nou Mèxic que podria donar suport a diversos jaguars.
4. Ocelots
Semblant al jaguar de moltes maneres, els ocelots també es troben principalment a Amèrica Central i del Sud.
Els ocelots tenen aproximadament la mateixa mida que un gat lince, però tenen moltes de les mateixes marques físiques que un jaguar. Tenen cues llargues amb ratlles negres, taques per tot el cos i ratlles a la cara i el coll. Com altres gats salvatges, els ocelots són uns caçadors excepcionals i són excel·lents per enfilar-se als arbres i nedar.
De vegades es registren avistaments d'ocelot a la part sud-est de l'estat. Si bé la població d'aquests gats salvatges abans era alta al desert de Sonora, el seu nombre va disminuir ràpidament a causa dels caçadors i les ciutats que van començar a envair el seu territori. En realitat van ser designats com una espècie en perill d'extinció a principis dels anys 80.
Els ocelots com a gatets i adults són molt macos, la qual cosa els fa populars com a mascotes domèstiques "domades". La majoria dels estats tenen lleis sobre la conservació d'animals exòtics com a mascotes, i Arizona és un dels estats que prohibeixen la conservació d'ocelots com a mascotes.
5. Jaguarundis
Els jaguarundis són gats salvatges originaris d'Amèrica. Hi ha diversos albiraments de jaguarundi a Arizona cada any, però mai s'han trobat calaveres o pells ni tan sols una fotografia d'un a la natura per demostrar la seva existència a l'estat.
Els jaguarundis són gats salvatges de mida mitjana amb una coloració uniforme que els diferencia d' altres gats neotropicals que solen tenir taques o ratlles.
Tot i que no està confirmat, és possible que aquest gat salvatge estigui extirpat als Estats Units. L'últim jaguarundi confirmat a Amèrica es va trobar com a mort a Texas el 1986.
Què fer si veus un gat salvatge a Arizona
Tot i que és rar que els gats salvatges matin humans, no està del tot fora del regne de la possibilitat. Per exemple, durant els últims 100 anys, només hi ha hagut 27 atacs mortals de puma.
Si et trobes amb un gat gran a la natura, hi ha algunes coses que hauríeu de saber per mantenir-vos segur.
Retreu molt lentament. Manteniu la màxima distància possible entre vos altres i l'animal. Resisteix la necessitat de córrer, ja que podria activar l'instint natural de caça de l'animal. Si esteu amb el vostre fill, recolliu-los tan bon punt vegeu el gat salvatge.
Intenta assegurar-te que no has fet retrocedir accidentalment el gat a un racó. Necessiten una manera d'escapar perquè no sentin que atacar-te és la seva única manera de sortir.
Si l'animal no fa marxa enrere i comença a actuar de manera agressiva cap a tu, fes soroll i mostra les dents. Fes-te el més gran possible. No trencar el contacte visual. Vols que el gat salvatge et vegi com una amenaça i no com una presa.
Com protegir les vostres mascotes dels gats salvatges
Un animal salvatge pot ferir fàcilment la teva mascota. El vostre gos o gat pot veure un gat salvatge i immediatament s'interessa per caçar o jugar amb ell.
Si aneu d'excursió amb la vostra mascota, manteniu-la lligada en tot moment. No deixeu que la vostra mascota s'apropi a un animal salvatge. Si sabeu que s'han vist gats salvatges a la zona on aneu d'excursió, aneu amb precaució. Els animals salvatges acostumen a ser més actius a l'alba i al capvespre, per la qual cosa podeu plantejar-vos reprogramar la vostra caminada per evitar aquests moments. Si veieu un gat salvatge mentre passegeu, agafeu el vostre gos i feu marxa enrere lentament.
Alguns gats salvatges d'Arizona poden vagar pel vostre pati del darrere. Mantingueu el vostre jardí tan poc atractiu per a aquests animals com sigui possible. Recolliu els aliments sobrants i no deixeu els bols de la vostra mascota fora, ja que poden atraure animals. Si saps que s'han vist gats salvatges al teu barri, supervisa la teva mascota mentre estigui fora en tot moment.
Pensaments finals
Els gats salvatges, com qualsevol altre animal, necessiten suficient espai i preses en un hàbitat adequat per viure, reproduir-se i prosperar. Algunes zones d'Arizona ofereixen la zona perfecta perquè els gats salvatges puguin trucar a casa. Veure un gat salvatge al seu hàbitat natural és poc freqüent, així que tingueu sort si en trobeu un des de la distància.
Recordeu que els gats salvatges estaven aquí abans que nos altres, així que hem de respectar el seu espai i gaudir-los des d'una distància segura.
