El camp de la genètica és una incorporació força nova a les ciències. Tot i que fa temps que coneixem els trets dominants i recessius passats dels pares a la descendència, els avenços més significatius només es van produir durant els darrers segles.
Els cromosomes són un component vital de la genètica. Aquestes estructures es troben al nucli cel·lular i estan compostes per ADN que determina com es desenvoluparà cada ésser viu. Cada planta i animal té un nombre de cromosomes molt diferent. Aleshores, quants cromosomes tenen els gats?Els gats tenen 38 cromosomes, o 19 parells, però a continuació parlarem de l'excepció a aquesta regla.
Com es formen els cromosomes?
Tots els éssers vius són una col·lecció de cèl·lules, totes les quals tenen un nucli. El nucli conté els cromosomes que formen el que som i els protegeix. Cada cèl·lula conté un nucli amb cromosomes, de manera que hi ha moltes còpies a tot el cos.
Els cromosomes tenen diferents formes. Alguns formen una "X", mentre que altres formen una forma de "V" o una sola barra. Independentment de la forma, un cromosoma es construeix amb proteïnes envoltades d'ADN.
No importa l'espècie, l'ADN conté els gens que controlen el desenvolupament d'un o més trets, que es transmeten del progenitor a la descendència. Tota aquesta informació es divideix entre els cromosomes per formar la composició genètica completa.
Si un cromosoma està incomplet o està danyat, podria provocar un trastorn genètic, com ara sordesa, mal alties d'emmagatzematge de glucogen o cardiomiopatia en els gats.
Els cromosomes solen venir en parelles que inclouen informació de la mare i del pare, formant un conjunt complet. Tant l'esperma com l'òvul contenen la meitat de la composició genètica del progenitor i, quan es combinen en un cromosoma, s'expressen gens individuals.
La idea darrere dels gens dominants i recessius és que un cromosoma pot "dominar" el gen que l'acompanya, afavorint un tret genètic particular. El gen recessiu està suprimit i aquest gen no s'expressarà, però encara es pot transmetre a la descendència.
Cat Genetics
Com s'ha dit, els gats tenen 38 cromosomes en 19 parells. Un parell determina el sexe, que pot ser X o Y. Les femelles tenen dos cromosomes X i els homes tenen un cromosoma X i un cromosoma Y. La mare proporciona el cromosoma X mentre que el pare proporciona una X o una Y, determinant el sexe de la descendència resultant.
Després del sexe, la majoria de la composició genètica del gat està determinada pels cromosomes restants. Si alguna vegada us heu preguntat per què els gats mostren poca diferència física entre un mascle i una femella, és perquè tan poc del seu ADN determina el sexe.
Tots els gats, un gat domèstic gandul o un tigre de Bengala, tenen cromosomes similars anomenats cariotips. A causa d'aquesta similitud, les espècies de gats es poden creuar amb èxit. Alguns exemples inclouen un lligre, o un encreuament entre un lleó i un tigre, i un Bengala domèstic, un encreuament entre un gat lleopard asiàtic i un gat domèstic. Malgrat l'èxit de la descendència, les petites diferències cromosòmiques poden provocar infertilitat entre la descendència i un major risc de defectes de naixement.
Gats contra humans
Els humans i els gats semblen molt diferents i tenen una composició genètica diferent. Els humans tenim 23 parells de cromosomes en comparació amb els 19 del gat. Els humans i els gats es van ramificar d'un avantpassat comú fa més de 100 milions d'anys, cadascun seguint un camí d'evolució únic.
Malgrat això, compartim el 90% del nostre ADN amb els gats. Compartim cromosomes sexuals i rebem una X de les nostres mares i una X o una Y dels nostres pares. Molts dels nostres cromosomes són similars o idèntics als cromosomes dels gats, la qual cosa és una eina útil per a l'àmbit mèdic per comprendre mal alties i medicaments.
Expressió gènica única en gats
La majoria de la gent sap que els gats calicó gairebé sempre són femelles i els gats taronja gairebé sempre mascles. El color de la pell de gat requereix molts gens i cromosomes, tot i que el color principal està determinat per un gen del cromosoma X. El gen pot ser negre o taronja, però no tots dos. Tots els altres colors i patrons de gats es basen en el negre o taronja original.
Les femelles tenen dos cromosomes X, el que significa que un pot tenir el gen negre mentre que l' altre té el gen taronja. Quan això passa, tots dos gens expressen i creen un patró de tortuga o calicó negre i taronja.
Els gats mascles només tenen un cromosoma X, de manera que els seus gens no poden expressar tant el negre com el taronja alhora. Per contra, això els dóna un avantatge amb abrics de color taronja vibrant, per això la majoria dels gats taronges són mascles. Les femelles només poden ser taronges si els dos pares van aportar el gen taronja.
Malgrat tot això, els gats calico mascles existeixen. Aquests gats són increïblement rars, però, i provenen d'una mutació. El gen taronja és una mutació del gen negre, de manera que el gen era originalment negre. Mentre està a l'úter, un gat mascle amb el gen taronja pot tornar de sobte al gen negre. Com que el desenvolupament ha començat, parts del gat es mantindran com a taronja original i la resta es desenvoluparà negra, donant-li un patró de calicó.
Una altra manera més rara de desenvolupar un calicó masculí és el quimerisme. Aquesta rara condició es produeix quan dos òvuls fecundats es fusionen, proporcionant dos conjunts d'ADN únic en un organisme. Si els ous fecundats provenen d'un mascle negre i un mascle taronja, el gat pot ser calicó. Tanmateix, encara tindrà dues composicions d'ADN genèticament diferents.
Gats blancs amb ulls blaus
Els gats blancs amb ulls blaus són bonics, però aquesta bellesa té un cost. Segons la Guia completa de gats de l'ASPCA, entre un 17% i un 20% dels gats blancs amb ulls no blaus són sords; El 40% dels gats blancs "d'ulls estranys" amb un ull blau són sords; Entre el 65% i el 85% dels gats blancs d'ulls blaus són sords."
Aquesta sordesa congènita pot correlacionar-se amb el gen KIT, que determina quina part de la pell és blanca. El gen es pot expressar en un gat completament blanc, un gat amb taques blanques, un gat amb guants blancs o un gat sense blanc. La mateixa expressió genètica que determina un gat completament blanc també augmenta les possibilitats de tenir ulls blaus i sordesa, encara que es desconeix el motiu.
Lectura relacionada: 61 tipus de colors de gats perses (amb imatges)
Ocelots sud-americans
Alguns gats sud-americans només tenen 36 cromosomes. Tots aquests són llinatge ocelot i inclouen l'ocelot, l'oncilla, el gat de Geoffroy, el gat de la pampa, el kodkod, el gat de la muntanya andina i el margay.
Alguns membres de la comunitat científica separen els membres de la família dels ocelots dels gats domèstics i salvatges per això. Els ocelots també es poden criar amb gats domèstics per crear híbrids grans i bonics que són més dòcils que un lleó, un tigre o un lleopard. Malauradament, la discrepància cromosòmica comporta dificultats per produir naixements vius, altera els diferents períodes de gestació i els mascles solen ser infèrtils.
Conclusió
La genètica és un tema fascinant sense importar l'espècie, però els gats tenen algunes expressions gèniques úniques. El seu nombre de cromosomes, combinat amb el baix percentatge de cromosomes que contribueixen al sexe, donen lloc a expressions gèniques distintives com la coloració de calicó i closca de tortuga, pelatge blanc amb ulls blaus i espècies de gats híbrids.
