Potser no reconeixeu el nom, però si alguna vegada heu mirat de prop un gat, veureu aquest petit plec de pell a la vora de l'orella d'un gat. Està just a la base de cada orella, a l'exterior, i fa una petita bossa. Aquesta és Henry's Pocket, una de les característiques més misterioses de l'anatomia del gat. Per a una característica tan visible, hi ha moltes especulacions sobre d'on prové. De fet, ni tan sols sabem qui era "Henry" ni quan va rebre el seu nom el plec.
Altres animals amb la butxaca d'Henry
Els gats són els animals més famosos amb aquestes petites butxaques, que també s'anomenen bosses marginals cutànies. Però no són els únics. Molts tipus de gossos també en tenen. Això és més comú en races de gossos amb orelles erectes i pelatge curt. També hi ha altres espècies de mamífers amb les butxaques d'Henry, com ara mosteles i ratpenats.
Com que aquesta característica es troba en tants mamífers molt diferents, això ens diu que probablement no és només un accident de la genètica. És possible que un antic avantpassat mamífer tingués les butxaques d'Henry molt abans que els gats i els ratpenats divergessin a l'arbre genealògic dels mamífers. Aquest tret es va transmetre i va reaparèixer en espècies aquí i allà.
Una altra opció és que hi ha algun avantatge de tenir aquesta butxaca de l'orella i que l'avantatge era prou gran perquè evolucionés més d'una vegada. Quan això passa a la natura, s'anomena evolució convergent.
Propòsits de la butxaca d'Henry
Tot i que molts animals tenen una butxaca d'Henry, el propòsit d'aquesta petita solapa de pell encara està en debat. La teoria més popular és que ajuda a filtrar els sons que entren a les orelles del teu gat, amplificant els sons aguts i suavitzant els baixos. Això tindria sentit amb els tipus d'animals que tenen aquesta característica. Els ratpenats necessiten escoltar sons aguts per ecolocalitzar. Els gats i altres caçadors d'animals petits estan en sintonia amb els sons aguts perquè això els ajuda a escoltar els ratolins, els ocells i altres preses petites. Però encara no hi ha prou evidència per assegurar-se que la butxaca realment té aquest efecte.
També hi ha altres teories. Els animals amb les butxaques d'Henry solen tenir orelles mòbils que poden girar i girar, i és possible que la butxaca ajudi les orelles a moure's de manera més eficient d'alguna manera. O, si s'hereta d'un avantpassat comú, podria ser un tret vestigial, una cosa que va ser útil per a l'animal original amb una butxaca d'Henry, però que ara no fa gaire, bé o dolent.
Neteja de la butxaca d'Henry
Ara que hem parlat de l'objectiu de les butxaques d'Henry, només queda una pregunta important: necessito netejar les butxaques d'Henry? Per sort, tenim una resposta per a això. Si netegeu les orelles del vostre gat amb regularitat, és una bona idea netejar l'interior de l'Henry's Pocket mentre hi esteu. Netegeu-lo de la mateixa manera que netegeu la resta de la solapa exterior de l'orella i sigueu suau. Aquesta butxaca no sol acumular molta cerumen, però pot ser un lloc càlid i suau perquè els paràsits s'apleguin on el vostre gat no pot netejar. La majoria de controls d'oïda veterinari també buscaran signes de paràsits a les butxaques d'Henry.
Últims pensaments
Aquest article pot tenir més preguntes que respostes, però no deixeu que això us preocupi. Tot i que no estem segurs dels propòsits de Henry's Pocket, totes les possibilitats són fascinants! Algun dia, potser tinguem respostes que ens ajudin a saber-ho amb certesa, però de moment, podeu gaudir sabent que hi ha alguns misteris felins que encara no s'han desvelat.
