Ja sigui que esteu endinsat a la badia o prenent una copa al pati del darrere, si veus un gat que definitivament no és un gat domèstic, probablement et sorprendrà. Els gats salvatges solen ser tímids i actius a la nit, així que és un veritable truc detectar-ne un. Però això no vol dir que siguin rars. Mississipí només té una espècie de gat salvatge, el lince, però aquests gats viuen a tot l'estat. En el passat, també els pumes vivia a Mississipí.
Mississippi Bobcats
Amb una pell de color marró vermellós i un abric tacat negre, els linces són bonics de veure. Aquests gats es troben a la majoria dels Estats Units, inclòs Mississipí. Hi ha molts hàbitats que estimen en aquest estat, des de boscos de pins fins a badies pantanses, i l'abundància de zones salvatges els ofereix molt espai per viure. Mengen principalment petits mamífers i ocells, encara que també poden caçar preses més grans quan siguin necessàries. Aquests gats no només es troben al bosc, sinó que han començat a adaptar-se a viure a les zones suburbanes.
Bobcat vs gat domèstic
Els linces no s'assemblen gaire a les mascotes de la casa de prop, però potser no esteu segurs del que heu vist si no us mireu bé. Afortunadament, molts regals us poden dir que esteu mirant un autèntic gat salvatge. El primer és la mida. Els Bobcats solen pesar entre 20 i 30 lliures. Això és unes dues o tres vegades la mida d'un gat domèstic. Els linces també tenen les cues escurçades, amb ratlles negres que els recorren i una part inferior més clara. Tot i que els gens donen als gats cues tossudes, una cua curta és un bon senyal que esteu mirant un gat salvatge. Intenta mirar les orelles del gat, ja que els gats bobcats tenen un lleuger floc de pell a les puntes.
A més de mirar la forma i la mida, també estigueu atents a la coloració d'un lince. Els gats domèstics vénen en tot tipus de colors de pelatge, però normalment no tenen el patró tacat característic d'un gat lince. I els linces només vénen en una petita gamma de colors de pelatge: des de grisenc a marró fins a vermellós, amb marques més fosques.
El puma ha desaparegut per sempre?
Tot i que els linces són l'única espècie que es troba avui a Mississipí, hi va haver una altra vegada a l'estat. Els lleons de muntanya, també anomenats pumes o pumes, van ser una vegada entre els depredadors més poderosos per perseguir la zona. Tot i que tècnicament no són una espècie de gat gran, no intenteu dir-ho a un puma. Amb un rellotge de sis peus o més des del nas fins a la punta de la cua i amb un pes de fins a 250 lliures, aquests gats poden donar un cop de puny potent.
Tot i que normalment no atacaran els humans, són més que capaços de causar danys. No obstant això, a mesura que els colons es van estendre pels Estats Units, en general no es van agradar ser veïns amb un depredador de sis peus de llarg.
Les poblacions de pumes van disminuir constantment durant els segles XIX i XX, i avui la majoria de pumes viuen a l'oest de les Muntanyes Rocalloses. La casa permanent més propera per als pumes és a Florida, però de vegades aquests gats recorren milers de quilòmetres, de manera que no és impossible veure'n un lluny de casa. Potser algun dia es restauraran les poblacions de pumes a Mississipí.
Últims pensaments
Els linces estan bé a Mississipí, però això no vol dir que no hem de respectar el seu hàbitat. Les zones salvatges de Mississipí aporten bellesa natural a l'estat i proporcionen llars per a tot tipus de plantes i animals, i protegir aquests espais salvatges ajuda a tothom. Pel que fa als gats linces, estigueu atents: mai saps on en pots trobar un.
