Illinois és la llar de diversos animals salvatges. Tanmateix, algunes persones poden creure que aquest estat del mig oest té més animals salvatges autòctons del que realment té. Gràcies al folklore i les històries de fogueres sobre lleons de muntanya, es creu que Illinois està ple de pumes.
Hi ha gats salvatges a Illinois? Tot i que l'estat no té cap puma autòcton, és possible que encara vegis algun que passa. El gat salvatge és l'únic gat salvatge originari de l'estat, però són esquitius i no es veuen fàcilment.
És possible que no vegis cap gat salvatge si estàs a l'estat de les prades, però això no vol dir que no hi siguin. Descobrim més informació sobre els gats linces i els pumes.
Bobcats a Illinois
El gat lince americà (Lynx rufus) és l'únic gat salvatge natiu d'Illinois. Aquest gat es va extingir durant els segles 19thi principis del 20th. Van ser assassinats perquè eren amenaces per al bestiar, i van ser caçats per les seves pells.
La dieta del lince està formada principalment per ocells, rosegadors, conills i esquirols. El gat té un paper ecològic important en el control de les poblacions d'animals de presa.
És possible que vegis passar ràpidament un gat lince quan estàs caminant pel bosc, però el gat lince no vol veure humans. Són solitaris i territorials, prefereixen mantenir-se sols i seguir el seu camí. Com que volen córrer i amagar-se dels humans, no són una amenaça perillosa. Tot i que mai no hauríeu de deixar les vostres mascotes desateses a l'aire lliure en una zona amb gats linces, és probable que no vagin darrere de gossos o gats. Les gallines del pati del darrere poden ser una altra història. Són els més actius entre el capvespre i l'alba, quan estan caçant preses. Els animals han d'estar segurs durant la nit.
Tot i que és possible albirar un lince a qualsevol lloc d'Illinois, normalment es troben al terç sud de l'estat. Hi ha aproximadament 5.000 gats linces a Illinois. Són gats adaptables que poden viure en diferents hàbitats. Els trobareu en zones densament boscoses.
Aspecte de Bobcat
Si veieu un gat lince, potser haureu de mirar dues vegades per assegurar-vos que és realment un gat salvatge. Aquests animals no són gaire més grans que els gats domèstics.
Tenen 2 peus d'alçada i 2,5-3,5 peus de llarg. Els mascles poden pesar entre 22 i 40 lliures, mentre que les femelles solen pesar una mica menys.
El pelatge és groguenc o marró vermellós, amb una cobertura de taques negres. El ventre és blanc amb taques negres. Les orelles estan encaixades. La seva característica que defineix és la seva cua moblada, que els dóna el seu nom. Les seves cues són naturalment curtes amb només al voltant de 5 polzades de llarg. Com que els seus terrenys naturals de caça són prats i camps, no necessiten l'equilibri addicional que els proporcionaria una cua llarga, de manera que no van evolucionar d'aquesta manera.
Les cues són marrons o marrons amb bandes fosques al seu voltant. Les puntes són blanques.
Cougars a Illinois
Els pumes també s'anomenen lleons de muntanya o pumes. Aquests gats s'han vist a Illinois, però no en són natius. No hi ha poblacions de pumes conegudes a l'estat, però poden passar-hi durant els seus viatges. Tot i així, és rar veure un puma a Illinois. Els albiraments s'han produït l'any 2000, 2004, 2009 i 2013. Malauradament, aquests pumes van ser trobats morts o assassinats poc després de ser vistos.
Abans del 2000, l'últim avistament documentat de puma a Illinois va ser el 1862.
Les poblacions de pumes van ser eliminades de gran part del mig oest durant el segle XXth. Els agricultors estaven farts que els pumes esgotessin el seu bestiar, de manera que molts dels gats van ser caçats i destruïts.
El 2014, els pumes es van afegir a la llista d'espècies protegides a Illinois. Ja no és legal matar, caçar o atrapar els gats tret que siguin una amenaça immediata per a les persones. Aquesta legislatura pot comportar una futura recolonització del puma a l'estat. Si veus un puma a la teva zona que creus que pot ser una amenaça en el futur, has de contactar amb el Departament de Recursos Naturals d'Illinois per discutir les opcions de control. S'ha d'informar de qualsevol visió de puma per ajudar el departament a aprendre i documentar on poden viure aquests gats.
Als pumes els agrada deprear cérvols, però se sap que també mengen animals més petits, com ara mapaches i porcs espins. Com els linces, són els més actius durant el capvespre i l'alba, quan cacen. Són molt més grans que els linces i tenen una mossegada més potent. Poden enderrocar animals grans d'un sol cop.
La gent rarament veu els pumes i són animals tímids i solitaris. Es mantenen sols i no volen interactuar amb humans.
Aparença de puma
El puma és el gat salvatge més gran d'Amèrica del Nord. Fan 2,5 peus d'alçada a les espatlles i fan de 7 a 8 peus de llarg, inclosa la longitud de la cua. Pesen entre 120 i 150 lliures, amb les femelles una mica més petites que els mascles.
Tenen pelatges de color marró, marró grisenc o marró vermellós amb cues llargues, gruixudes i de punta negra. La cua pot fer la meitat de la longitud d'un puma. Això els ajuda a mantenir l'equilibri mentre corren i s alten.
Què fer si et trobes amb un gat salvatge
Prevenir la trobada
La millor manera d'afrontar una trobada amb un gat salvatge és evitar que passi en primer lloc. Si viviu en una zona amb gats linces o pumes, hauríeu de fer el possible per evitar que s'apropin a la vostra propietat. Si veieu un gat salvatge passejant pel vostre pati del darrere, normalment es dirigeix a un altre lloc i marxarà ràpidament. Si emmagatzemeu les escombraries en contenidors segurs i manteniu la vostra propietat netejada de vegetació rebel, no donareu a aquests gats una raó per quedar-se.
El material de compost, el menjar per a mascotes i altres aliments que es queden fora poden convidar no només als gats salvatges, sinó també a altres animals salvatges. Segelleu totes les zones obertes com porxos i coberts perquè els animals no puguin trobar refugi a prop de casa vostra.
Trobant el gat
De vegades, malgrat els teus millors esforços, et trobaràs amb un gat salvatge. El primer que heu de fer en aquesta situació és recollir nens petits o animals de companyia. No corris. Els gats salvatges són depredadors i el seu instint és perseguir les seves preses. Córrer activarà aquest instint.
Afronta el gat sense contactar amb els ulls. Assegureu-vos que el gat tingui una sortida clara i no estigui arraconat. Recula lentament.
Si el gat es torna agressiu, fes tant soroll com puguis. Crida, agita els braços per sobre del teu cap i intenta semblar més gran. Obriu un paraigua o aixequeu la jaqueta per sobre del cap. Si teniu alguna cosa que faci soroll, com un xiulet o una botzina d'aire, feu-ne servir.
Els gats salvatges preferiran fugir en comptes de lluitar contra els humans, però en el rar cas d'un atac, utilitza qualsevol cosa que puguis com a arma. Roques, pals, bats de beisbol, esprai de pebre i fins i tot les teves mans poden ser eficaços per aconseguir que el gat et deixi sol.
Pensaments finals
El gat lince és l'únic gat salvatge originari d'Illinois. No hi ha poblacions de pumes que viuen a Illinois, però el gat es pot veure de tant en tant passant per l'estat durant els seus viatges. Els linces són molt més petits que els pumes. Tots dos prefereixen mantenir-se allunyats dels humans i mantenir-se sols.
Mantenir la vostra propietat netejada de vegetació coberta de vegetació, restes de menjar i escombraries pot evitar que els gats salvatges i altres animals se sentin atrets per casa vostra. Prevenir les trobades amb gats salvatges és la millor manera d'evitar-los.
Si veus algun d'aquests gats a Illinois, has estat testimoni d'una visió rara!
